Я стал искать лестницу на второй этаж. Снизу показалось, что на втором этаже девушки энергичнее и живее. Лестница была узкой, винтовой по ней поочередно поднимались и спускались гости, девушки, официанты и еще какие-то подозрительные лица. Дождавшись своей очереди, я взлетел наверх и оказался в самой настоящей «Баккаре». Той самой, которую уважают и ценят тысячи мужчин со всего света.

Мягкий свет, более уютные диваны, гораздо более солидная публика и они – действительно симпатичные девушки. Особенно, если сравнить с нижним кругом этого ада.

Ко мне моментально подскочила девушка и жестом пригласила меня занять место у дальней от бара стены. Отсюда открывался хороший обзор и я, наконец, удовлетворенно выдохнул. Первые два непростых шага этого квеста были пройдены. Оставались пустяки – выбрать девушку, запомнить номер на блузке, сообщить о своем выборе в баре, договориться о цене и всё! Так думал я, усаживаясь поудобнее и готовясь к долгому и тщательному выбору. И тут увидел ЕЕ.

Если у вас когда-нибудь в жизни загорался внутренний луч света и освещал невидимым для других пучком света что-то невероятно важное и уникальное для вас – можете дальше не читать. Ибо всё, что произошло со мной далее известно вам не понаслышке.

Для остальных могу сказать, что никогда ни до, ни после я не сталкивался с таким, удивительным по силе воздействия оптическим обманом. Все остальное в зале мгновенно померкло, погрузившись в чернильную черноту. Я видел только ее, и ничего больше. Она была Сорок пятой.

Волосы цвета солнечной соломы ритмично двигались в такт музыке, то разбиваясь, то вновь собираясь в каре. Идеальные ножки смотрелись еще идеальнее в белых кроссовках Ugly shoes. Стоя в центре сцены (хотя может, мне просто так казалось), она немного смущенно и застенчиво еле заметно топталась, пытаясь попадать в ритм. В голове моей для нее пела Рене Флеминг «Последнюю розу лета», и это было прекрасно. Я явственно видел жуткую картину, на которой ангел попал на сборище ведьм и прочих пособников темных сил. Они пытались достать ее когтистыми лапами, тянули к ней длинные раздвоенные языки, но всё было напрасно – луч света моего сердца создавал надежный круг в который темным силам было не попасть.

Сказать, что я был влюблен, это просто испортить те чувства, которые я испытал, увидев Сорок пятую. Если бы я вовремя не очнулся, то просто свалился бы бездыханным трупом, ибо всё время, пока я смотрел на нее, дышать я не мог. Мне казалось, что любое неосторожное движение, вздох, моргание и даже стук сердца тотчас же разрушит защиту, которую я дарил ей. На ее блузке был приколот номер 45.

Для демонов тем временем поменяли трек, и они в едином порыве стали снимать с себя блузки. Делали они это так буднично и даже вяло, что сидящие рядом со мной гости бара даже не сразу поняли, что этот бонус предлагался им для скорейшего решения, кто с кем куда отправится. Я напрягся. Что же она? Тоже будет раздеваться, как все они? Это разрушило бы не только ее образ, но, скорее всего, и оставшуюся веру в силы добра.

Сорок пятая потупила взор, головка ее склонилась, скрыв ангельское личико под завесой волос. Не глядя на танцующих рядом девушек, она протиснулась к стенке и застыла там, стараясь оставаться незамеченной для суровых, как мне виделось, боссов.

Как она здесь оказалась? Кто посмел нумеровать ангелов? Как вытащить ее из этого жуткого плена? Мысли крутились в каком-то безумном водовороте. Рене Флеминг испарилась из моей головы, уступив мою внутреннюю акустическую систему какому-то тайскому исполнителю, который принялся выбивать из ушей перепонки. Я очнулся и понял, что надо срочно спасать моего ангела.

Судорожно порывшись в кармане, и, ожидаемо не найдя там ни ручки, ни карандаша, я молящим взглядом стал привлекать к себе снующих официантов и специальных девушек, в основные функции которых и входил ритуал заказа понравившейся танцовщицы. Наконец, та самая девушка, которая пятью минутами ранее нашла мне место, обратила внимание и подала ручку и маленькую бумажку розового цвета, которая оказалась бланком заказа.

Как и всё в Таиланде, процедура была предельно проста и доходчива. В бланк нужно было вписать номер выбранной девушки, определиться со временем (опция short-time предполагала краткосрочное знакомство и последующее общение, а вот для серьезных планов существовал вариант long time, который позволял забрать девушку со сцены до утра), отметить, нужен ли отель на время знакомства, хочешь ли ты заказать девушке приветственный коктейль (Lady drink, обычно он состоит из колы и льда, хотя стоит как самый, что ни на есть Long Island ice tea). Напротив каждого пункта стояла цена, поэтому общую сумму предстоящей катастрофы клиент мог оценить до момента заказа. Отдельной строкой был указан «Штраф бару» (Bar fee) за то, что ты уводил лучшую (в смысле каждую) девушку, без которой на танцполе было уже не так, как с ней.

Суетясь, но, не теряя при этом головы, я принялся отмечать нужные мне пункты: 45, без отеля, естественно, Lady-drink и да, конечно, short-time. Эту хитрость я тоже почерпнул из блогов: «никогда не соглашайся на лонг-тайм» кричали с экрана ноутбука знатоки, ибо после первого… знакомства девушка начинает плакать и проситься домой, где ее «уже очень давно ждут дети и муж (больная мама, безногий брат)». При этом девушка, естественно, сразу возвращается в бар, пытаясь найти нового лоха и выстрелить в эту ночь дуплетом.

Официантка приняла от меня заказ, мельком взглянула на мои отметки и объявила сумму: две тысячи шестьсот бат. За спасение ангела? Всего? Я энергично закивал головой. Девушка неторопливо повернула голову к сцене, чтобы позвать моего ангела, и тут я заметил, что Сорок пятой нет! Ее не было на сцене, я не нашёл ее в углу зала, где толпился выводок новеньких девушек в ожидании выхода на сцену. Она исчезла! Официантка вернула голову на привычное место:

– Sorry, she’s probably already taken. Choose another girl – сказано это было так обыденно, что я на секунду повелся на рекомендацию официантки и принялся вглядываться в танцующих топлес проституток. Как вдруг разум подал напряжение на все органы чувств: как это кто-то взял? Моего ангела? Как это возможно?

Я встал, и, словно, в тумане пошел по периметру зала, пытаясь в водовороте лиц увидеть ту самую, встреча с которой была предначертана мне судьбой. Поверьте, это не просто слова! Я знаком с чувством влюбленности, я был влюблен и не раз. Я любил и был любим. Но все эти чувства в моей памяти просто стерлись в эту ночь. Я хотел отдать всё, абсолютно всё без остатка, нет, не за ночь! Просто за еще одну встречу, за возможность увидеть ее еще хоть раз. Уткнувшись в дверь с корявой надписью «touliet», я машинально открыл ее в надежде найти там Сорок пятую, и впервые в жизни оказался в туалетной комнате унисекс. Причудливые особенности местного менталитета тут приобретали совершенно откровенные формы. Девушка спокойно мочилась в писсуар, используя для этого вполне себе мужское достоинство, каким-то образом оказавшееся у нее под юбкой. Стоявшие рядом танцовщицы спокойно надевали блузки, поправляя совсем не натуральную, но не вызывающую отторжения грудь. В туалете царила атмосфера толерантности. Сорок пятой там не было.