Нет, он непросто устал… он ебанул так, что мою тушу выбросило на самый край песчаной арены.

Коря себя за собственную никчёмность, я кубарем перекатывался вдоль арены, пока не столкнулся с ограждением, находящимся неподалёку от ошарашенных взглядов других участников. Хорошо, что моё тело было укреплено хоть и двадцатью процентами, но всё же более сильным средоточием, имеющим ранг — Гладиатор. Мысленно салютуя основному источнику, я понимал, что только моя личная сила, спасла меня от участи стать кожаным мешком, наполненным костями и фаршем.

Она что баганутая?! С трудом поднимаясь, охарактеризовал я новую знакомую.

Часто дыша, я пытался прислушаться к ноющей боли во всем теле, но оцепенел от громкой команды рефери:

—Бой окончен!— меня накрыла появившаяся световая сфера

С трибун начали слышаться неуверенные хлопки смотревших бой агентов.

Да что за нахер? Для чего я спрашивается, всё это время тут кузнечиком скакал? Просто так, что ли я подставлялся? Если рефери так считает, то грош ей цена!

Подняв руку, я повернулся в сторону организатора отбора — Флеменг, что как-то странно на меня посматривала с высоты своего вип-ложа.

—Говори!— раздался её властный голос из динамиков.

—Госпожа,— хз, как её вообще должность и звание.— Прошу Вас, разрешить мне продолжить спарринг.

Хлопки и разговоры стихли, я смог снова завладеть вниманием всех присутствующих. Наглость? Нет, я не наглый и несамоуверенный. Я — расчётливый.

—С чего бы это?

—Насколько Вам известно,— не раскрывая правды, начал я объяснять причину.— Мой ранг — Воин. На этом ранге эфирного щита у меня нет. Не говоря о том, что я не могу использовать стихийные техники, да и физически, я на порядок слабее противницы. Считаю мои доводы достаточными, чтобы дать мне продолжать бой, несмотря на отсутствие щита. Думаю, так будет честно.

Я вообще не ожидал, что бой из-за подобного будет остановлен, хотя и столь опасного противника я в Эстер, честно говоря, не видел.

—Ты можешь… Нет, ты погибнешь. Ты это понимаешь?

—Понимаю и принимаю такую возможность.

Около пяти минут, высокопоставленная офицера молчала, после чего подозвала к себе мою опекуншу — куратора, и о чём-то с ней завела разговор.

В какой-то момент я было подумал, что всё я лузер, что проиграл решив не выкладываться на полную, но — нет.

—Бой продолжается пока один из участников не сможет его продолжать или добровольно не сдастся!

Ф-у-х, пронесло! Считай, везунчик.

—Продолжайте спарринг! Вы слышали изменения в правилах.— инструкторша, продублировала указания своей начальницы.

В меня вновь полетела водяная дробь, а я, бегая зигзагами, начал медленно сокращать дистанцию.

Ещё до начала боя, я прекрасно понимал все риски, но они были осознанны. Вспомнив свою тренировку с Микассой, когда я до посинения пытался освоить технику ранга — Гладиатор, я тогда хорошо прочувствовал, как проявляется эффект истощения.

Мой изначальный замысел был построен именно на этом эффекте, так что вскоре после второго старта, я начал замечать, как увеличивается время пауз между применяемыми девушкой техниками.

Поднырнув под летящие капли, я вновь, за малым, не врезался в приготовленную для меня ловушку — водяную стену.

Сделав рывок, я смог под острым углом обогнуть ненавистный монолит, однако глупо попался в уже виденную мной ранее ловушку.

Хитрожопая дама, с цветом волоса вороньего крыла, просчитав мои движения, отправила два роя своих техник по разным углам от стены.

И сука не прогадала…

Изогнувшись, я напоролся на несколько капель, что, попав в плечо, развернули меня и я, как говорят — заковырялся, т.е. кубарем полетел по арене.

Будь мой резервный источник активен, я был бы уже подобен друшлаку (рус.— дуршлаг), но в этом моей противнице не повезло.

Резко вскочив на ноги, я медленной походкой направился в сторону Эстер, что, округлив от подобной беспечной наглости глаза, стала швырять в меня технику за техникой.

Девка и не поняла, что стала играть уже по моим правилам.

Пришло время собирать плоды. Мой план вступил в активную фазу реализации.

Перенаправив эфир в ноги, я несколькими резкими движениями ушёл с траектории полёта водяных снарядов, после чего сделав хищное лицо и взглянув исподлобья, продемонстрировал хищную, безумную ухмылку мясника-садиста.

Выставив вперёд нож, я стал подкидывать его, играючи я вселял в её нутро страх.

Несколько секунд ничего не происходило. Девушка находилась в ступоре, а после, её глаз сначала дёрнулся, а потом и на всём лице отразился страх.

Ещё бы она никак не отреагировала…

Виртуозно прокручивая в руке клинок, словно бармен бутылку алкоголя, я сокращал дистанцию до черновласой воительницы.

Тяжело дыша и обливаясь потом, девушка, вытянув дрожащие руки, выставила прямо передо мной свою водную преграду — последний рубеж, через который я, продолжая смещать баланс усиление в сторону ног, с лёгкостью перемахнул.

По краям стены пролетели водные дробинки.

Ухмыльнувшись наивным действиям противницы, что с чего-то рассчитывала на мою плохую память, я сделал последний, разделяющий нас, рывок в её сторону.

Мгновенье и исказив лицо гримасой неподдельной радости, я вбивал раз за разом нож, в район головы моей оппонентки, что, врезаясь в артефактный щит, уподоблялся бенгальскому огню. Фонтан искр летел во все стороны. Скорее всего, он даже мешал немногочисленным зрителям наблюдать за нашей схваткой.

Около десяти ударов мне понадобилось, чтобы источить артефактный щит. Заметив, учащение его волнений, я, отпрыгнув назад, не был оттеснён распространённой волной эфирного возмущения.

Всё! Надоело! Я достаточно показал всем слабака. Игры закончились.

Не в силах обуздать мимолётный гнев, я, вместе со следующим своим рывком, опустил кулак в район груди Эстер, что, заметив лишь моё смазанное приближение, не смогла изобразить трясущимися руками блок.

Черноволосая девушка стояла округлив глаза, одолеваемая поглощающим её всеобъемлющим страхом.

Да… страх он такой. Он въедается в твою суть, изменяет характер и привычный жизненный уклад, выворачивает самые низменные качества присущие человеку и утаскивает тебя в глубину отчаяния. Страх, заставляет бежать, бежать и трястись, трястись и бежать без оглядки.

Отправив в непродолжительный полёт свою противницу, я наблюдал, как её эфирный щит разрывается на части, швыряя девушку в совсем другую сторону.

Эстер, не смогла удержать контроль над щитом, его стабильность.

Нет, у меня не было мыслей или желания её убивать или каким-то иным образом навредить ей. Я бил сильно, но я знал куда бью, а бил я в эфирный щит, в район её средоточия.