Вы можете прочитать все на свете мотивационные книги и бесконечно прокручивать в мозгу все эти знания, идеи и теории, но, пока вы не выйдете в мир и не примените их в реальной жизни, все это ни к чему. Стоики не говорят: «Ну ладно, раз от меня ничего не зависит, посижу-ка я отдохну». Они призывают осознанно выбирать способ действий, которые, как мы теперь знаем, целиком в наших руках. Вот почему я предпочитаю представить концепцию и потом предложить практический эксперимент, чтобы вы могли опробовать ту или иную идею и посмотреть, подходит ли она вам. Вот по какой причине когнитивно-поведенческая психотерапия (КПТ), основанная на эксперименте и в высшей степени практическая, так хорошо помогает множеству людей, и вот почему я считаю этот подход неоценимым.

КПТ – это разговорная психотерапия, помогающая изменить способ мышления и поведения. Она основывается на представлении, что наши мысли, чувства и поступки взаимозависимы. На самом деле можно даже утверждать, что КПТ – современный стоицизм (так называемый «научный стоицизм»).

Сколько ни старайся, уверенность никогда не повысится, пока вы не поставите себя в ситуацию, которая поколеблет ее. Зона комфорта не расширится в результате пассивности. Страх неудачи не уменьшится, пока вы не повернетесь к нему лицом. Если у вас ничего не меняется, вы должны спросить себя, что вы сделали для того, чтобы что-то изменилось. Предпринимать действия, имея в качестве поддержки такого рода информацию, принципиально важно. Разумеется, мы можем обращаться за советами, как лучше прожить жизнь, к античным мудрецам или современным мотивационным ораторам вроде Тима Феррисса, но затем обязательно нужно применять то, что мы узнали, на практике.

Изучите их рекомендации, а потом следуйте им.

Как говорил античный философ Плотин: «Если знание не ведет к действиям, оно мертво».

3. Самоосознанность

Если в итоге вы сделали вывод, что практический стоицизм предполагает необходимость избавиться от всех эмоций и действовать как робот, выходит, я вас неправильно сориентировала. Давайте ненадолго вернемся назад и представим другой принцип стоицизма: самоосознанность. Быть стоиком не означает быть равнодушным, бесчувственным человеком и не проявлять никаких эмоций, это всего лишь значит не позволять себе все время ими руководствоваться. Вы не должны действовать под влиянием чувств. Их нужно приручить. Это и есть самоосознанность.

Мне нравится, что я живой, дышащий, чувствующий, страстный и порой вспыльчивый человек. Я не слишком пассивна и не хочу прожить монотонную жизнь без взлетов и падений. Мы не можем требовать от себя каждый день сохранять невозмутимость античных мудрецов, так что не взваливайте на свои плечи подобный груз. Иногда ваши чувства правят балом, и это нормально. Стоику не чужды сильные эмоции, он не борется с ними, но принимает решение опираться на рассудок. Вы можете испытывать злобу – выходить из себя, бросаться на пол и дрыгать ногами, как ребенок (без свидетелей), но затем выбираете такой образ действия, который считаете наилучшим в данной ситуации.

Иногда вами будут руководить гнев, страх или волнение; не корите себя за это. Временами я, испугавшись чего-либо, отказываюсь от возможностей, а потом, когда логика берет верх, жалею о своем решении. В такие минуты моя импульсивная натура вредит мне, и потому мама всегда советует мне отложить дела до утра и никогда не писать поздно ночью под влиянием эмоций электронные письма. Что ж, утро вечера мудренее. Я подумаю об этом в следующий раз. Регулярно практикуя стоицизм, для которого самоосознанность – необходимое условие, вы учитесь внимательно прислушиваться к своим чувствам, не препятствовать им, но и не идти у них на поводу, а затем действовать сообразно с логикой и рассудком. Если вы сумеете сделать это, обещаю, что будете довольны результатом.

4. Точка зрения

Еще одно замечательное упражнение стоиков – напоминание себе о собственной малости (не в буквальном смысле) и о том, как коротка жизнь. Мы редко думаем об этом (потому что хотим чувствовать свою значимость), но такие мысли подталкивают к плодотворным действиям.

Марк Аврелий частенько так поступал, а ведь он был римским императором и легко мог заважничать и пойти на поводу у своего эго. Это упражнение заставит вас не почувствовать себя ничтожеством – ни в коем случае, – а увидеть, как скоротечна жизнь, проникнуться смирением и перевести внимание с лишенных смысла пустяков на действительно важные дела.

Когда мы боимся неудачи, то топчемся на месте и слишком серьезно относимся к событию, которое а) ничего не значит в перспективе и б) никак не влияет на наше счастье или несчастье – при условии, что мы уже определились с критериями самооценки и базовыми ценностями. Даже большой успех и великие достижения сами по себе эфемерны. Изменение время от времени точки зрения поможет вам обрести равновесие, внушит уверенность в себе и уменьшит страх провала. А если вы вдруг ударитесь в другую крайность и станете задирать нос, оно вас образумит.

По этому поводу есть отличная история об Александре Македонском, которого все знают как выдающегося полководца, завоевавшего огромные территории, – несколько городов он даже назвал в свою честь, включая Александрию в Египте. Под силу ли человеку достичь большего? Но однажды он вышел из себя и убил в драке лучшего друга. После этого Александр сильно изменился, и все предыдущие победы перестали иметь для него значение. Жизнеописания представляют его успешным человеком, но с его личной точки зрения жизнь не удалась. Если вы теряете ориентиры (а в результате кого-то убиваете), кому какое дело, есть ли ваше имя на карте? В общей картине мира это не играет никакой роли.

Невозможно постоянно смотреть на вещи в масштабе истории, поскольку наша жизнь и наш опыт неотрывны от нас – я, например, могу расплакаться, если очень хочу есть, – но, если мелочи подавляют, нужно мягко напоминать себе о необходимости потратить некоторое время на размышления о скоротечности жизни. Все течет, все изменяется. Сегодня мы чувствуем одно, а завтра другое, не говоря уже про послезавтра. Страх, который мы испытываем нынче, непостоянен. Мне помогает, когда я спрашиваю себя: «Будет ли это столь же важно на следующей неделе? Буду ли я так же считать завтра?» Когда что-то покажется вам огромным, вспомните, что если бы Солнечная система была размером с компакт-диск (знаю, вчерашний день), то Млечный Путь был бы размером с Землю. А во Вселенной миллиарды галактик. Другими словами, по сравнению с мирозданием мы букашки.