16 число 5 месяца 23 года. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко

Кто прослужил в армии достаточно долго, тот хорошо знает, что часто дело поручают не тому, кто более опытен, а тому, кто в этот момент оказался под рукой. А вот за конечный результат будут спрашивать, невзирая на квалификацию исполнителя. (И груз-то им обязательно нужен целым, причем непонятно, что это – фамильный хрусталь или яйца старины Фаберже, что ли?) Поэтому я постарался отключить посторонние эмоции и сосредоточиться на подготовке к этой непростой миссии.

Засаду следовало готовить тщательно, чтобы все получилось с первого раза. Второй попытки быть не может по определению – не то соотношение сил и средств. Поэтому планировать свои действия надо было… как? Я ведь ни разу не спецназовец, занятия со мной на эту тему никогда не проводили. Ориентироваться на кинофильмы? Ага, таких «специалистов» – полный Интернет… которого тут нет… И в ноутбуке вроде ничего такого у меня по этому вопросу нет, одна художественная литература (хотя надо еще раз покопаться, вдруг что-то достойное внимания пропустил). И чего я не супергерой? К-а-ак выскочил бы на дорогу из-под земли, перевернул их машину одной рукой за колесо, пока они там внутри валяются офигевшие, быстренько их перемочил зубочисткой, забрал чего надо, потом выкопал складной саперной лопаткой ямку, затолкал туда машинку вместе с этими неудачниками, скоренько прикопал, песочек разровнял, цветочки посадил… И все это минут за пять, чтобы никто дернуться не успел и место потом не скоро нашли…

«Их восемь, нас двое»… Ни фига. Спину тут мне прикрывать никто не будет. Я один, а их будет трое… Хорошо было Тому Кленси – придумал писатель себе крутого морпеха ростом метр девяносто и весом в центнер, и он у него пер напролом через все книги, валил в одиночку врагов целыми штабелями налево и направо. И адмиралы его со всех сторон «крышевали». А тут бы до конца текущего момента дожить…

В машине мне их не взять – она может оказаться защищенной каким-нибудь дополнительным броневым усилением, и как они там рассядутся – неизвестно. Стрелять куда попало? Так выскочат они, и все кончится за пару минут: даже если в одного попаду, оставшиеся с их боевым опытом мне ни сбежать, ни уехать не дадут. Тем более что мне ясно сказали: если груз будет поврежден, об уговоре можно будет сразу забыть (ну что такого суперценного может там быть, а?..). Короче, надо ухитриться и селедку съесть, и задом в лужу не сесть…

Значит, нужно, чтобы они остановились и все вылезли. Пусть не одновременно, но вылезли. Чем их из машины выманивать? Саванна не шоссе, манекен под колеса не бросишь, да и не факт, что остановились бы посмотреть – не те люди. Голосующую девушку поставить возле дороги? Ну, в смысле манекен – полуодетый по случаю жаркой погоды? Так там не дураки, если до сих пор живые при таком роде занятий. Ну, притормозят, посмотрят, может, один из них и высунется, увидит, что это манекен, они сразу почуют неладное и так вдарят по тапкам, что не остановишь…

Место нужно выбрать такое, чтобы смотрели не в мою сторону, и при этом все было совершенно естественно… Так… «естественно»… «естество»… «природа»… Эврика!

Несколько дней ушло на подготовку «материальных средств». Я сходил в ближайшую мастерскую, и за небольшую сумму мне нарезали восемь металлических прутков, согнули на их концах небольшие петли и пропустили через эти петли длинный болт, после чего закрутили гайкой с подложенной шайбой. В лавке, торгующей всякой всячиной для охотников, я купил большой кусок маскировочной сети «под пустыню» и пучок «мочала» разных оттенков. Дома я навязал на масксеть куски мочала, стараясь делать это в художественном беспорядке. Еще закрепил поверх «космического одеяла» равный по размеру кусок тонкой «марлевки» непонятной пятнистой окраски. Так, пора переходить к другой части подготовки.

В других мастерских изготовил с десяток чего-то среднего между «вьетнамским сюрпризом» и его английским вариантом, разумеется, напилил только составляющих частей к ним, а собирал все в единую конструкцию уже дома.

Обойдя несколько разных магазинов, купил хорошую, прочную лопату и подобрал антибликовые «сеточки» подходящего размера на стекла бинокля.

Вас удивляет, что обычный «бывший отставник», видевший до попадания на Новую Землю пистолет только раз в полгода на контрольных стрельбах, сидит и так спокойно разрабатывает план нападения на других людей? Просто бывают моменты, когда приходится переступить через себя ради того, чтобы выжили другие. Может, это и заезженный штамп, но те, кто во время войны оставался прикрывать отход своих, грубо говоря, «с тремя гранатами против пяти танков», делали это не ради наград. А если это окажется мой «последний и решительный»… надеюсь, родным когда-нибудь потом об этом расскажут… может быть. А сейчас – не отвлекайте. У меня впереди еще много дел.

* * *

Уже стемнело, когда раздался стук в дверь.

– Войдите!

– Добрый вечер. – Это была хозяйка. На этот раз она была одета во что-то вроде цветастого сарафана или платья до колен, с очень тонкими лямками. – У меня что-то случилось с телевизором – показывает очень плохо, какие-то помехи, ничего не разберешь.

– Хорошо, сейчас поглядим, – ответил я.

Когда мы пришли к ней домой, особо длительного расследования не понадобилось: кабель, идущий от плинтуса к телевизору, был в нескольких местах сильно изжеван какими-то мелкими зубками. Ага-а…

– Ваш кот сегодня случайно не играл с проводами?

– Может быть, я не заметила…

Она близко нагнулась ко мне, чтобы посмотреть на разодранный кабель. «О-о-о… Фатима, о-о-о… Какая у тебя «фатима»!.. Даже две…» – радостно завопил внутренний голос. Я с большим трудом сохранил каменное выражение лица и показал, приподняв поврежденный участок:

– Кот перегрыз кабель, я сейчас поменяю кусок, только домой схожу, новый возьму.

Когда я вернулся с инструментами и отрезком кабеля, хозяйка что-то делала на кухне, раздавался звон посуды. Работа заняла не очень много времени, и минут через десять на экране снова чья-то выдуманная жизнь заиграла яркими телевизионными красками. Вдруг телевизор отключился, и заиграла музыка. «А-ХА»? Странно, она же мне говорила, что классику слушает?.. Солист выводил слова из песни «Дай мне шанс»:

Бригитта стояла рядом, держа пульт в руке, и смотрела мне в глаза. Неужели?..

Она выронила пульт на столик, подошла вплотную и обняла, уткнувшись лицом мне в плечо.

…Ой, оказывается, ее платье так легко расстегивается… и очень быстро падает на пол… черт, футболка на мне, оказывается, такая тесная, чуть не порвал…