с подругой. — Скинешь мне вечером ссылку на тот сериал, про который рассказывала?

— Да без проблем, — кивнула младшая дочь императора. — Ты сейчас к Владимиру?

— Ага-сь, а потом за Яриком! Ну ладно, удачи!

Махнув рукой, Кристина пошла к машине, возле которой её ждал прапорщик Романенко. Мужчина прислонился к задней пассажирской двери и ждал её, спокойно попивая кофе из ларька неподалёку и листая ленту новостей в телефоне.

— Дядь Миш! Я закончила, можем ехать!

— Понял-принял, — кивнул прапорщик и, убрав телефон в карман, открыл девушке дверь.

Заняв водительское сиденье, он завёл машину и вырулил с парковки на дорогу, держа курс в особняк Шереметьевых. За столь частые поездки в этот пункт назначения дорогу он запомнил очень хорошо. Каждый поворот, где можно свернуть и если что вдруг, объехать пробку по кварталам. Остановившись на светофоре, мужчина посмотрел в зеркало заднего вида салона и спросил:

— Кристин, мы же за Яриком поедем? Лилит и Бареев мне не звонили.

— Да, — кивнула девушка. — Им нужно отъехать по просьбе дедушки, и мальчика заберём мы.

— Добро.

Зелёный сигнал, и машина вновь двинулась с места, набирая скорость. На соседних полосах проносились разномастные марки автомобилей, парочку из которых Романенко приметил по привычке. Аристократы с гербами и на дорогих тачках… В столице он насмотрелся на них.

Собираясь повернуть в нужном месте, Михаил вдруг увидел, как дорогу резко перекрыли два чёрных фургона. Он дал по тормозам и успел остановиться, отчего позади раздались гневные сигналы других автомобилистов. Нахмурившись, Романенко почувствовал неладное, а когда увидел, что двери фургонов открылись, а из их салонов выдвинулись шестиствольные пулемёты, крикнул:

— Ложись!

Кристина среагировала в последний момент. Зазвучали выстрелы, пули завязли в бронированном стекле, но быстро пробили его! Поднялся людской крик тех, кто шёл по тротуарам и попал под раздачу! Где-то рядом вспыхнуло авто и взорвалось, в небо устремился чадящий дым!

На инстинктах военного Романенко быстро анализировал ситуацию и сразу же связался с командиром гвардии рода. Он понимал, что те не успеют вовремя, но так было нужно!

— Не высовывайся, Крис! — выкрикнул он и открыл дверь, выпрыгнув на улицу. Его тело вмиг начало обрастать кусками асфальта, что отрывались от дороги!

Несколько человек покинули фургоны и побежали к машине. Романенко вступил в бой и сразу отметил, что ублюдки хороши! Три магистра и один архимагистр! Его одного на них точно не хватит! Но он обязан сделать всё, чтобы защитить Кристину! Защитить госпожу!

За короткий миг улица превратилась в эпицентр боевых действий. Стихии Одарённых уничтожали всё на своём пути. Огонь плавил и взрывал машины, а люди в нём сгорали, превращаясь в пепел. Ледяные пики отрывали куски брони Романенко, а молнии и ветер лишь усугубляли ситуацию. Противник хорошо подготовился к его стихии!

— Лилит! Лилит! — вызвонила Кристина женщину, которую брат привёл в дом и сказал звонить ей, если дело будет худо. — На нас нап…

Раздался взрыв! Из рук девушки тут же выпал телефон, а машину подкинуло, и та с грохотом упала на дорогу. Ударившись головой, Кристина потеряла сознание, а её волосы намокли от крови.

— Кристина, ответь! Где вы⁈ Кристина!!! — раздавался из динамика серьёзный голос Лилит, но, не дождавшись ответа, демоница рыкнула и сбросила звонок.

Романенко защищался так, как никогда прежде. Противник заставил его уйти в глухую оборону, а сам мужчина пытался закрыть собой авто. Он не знал, что с госпожой, но чувствовал, что тот удар Одарённого с силой ветра и падением машины навредил ей!

— Твари! — выкрикнул мужчина и ударил кулаком по дороге.

Асфальт вздыбился и волной двинулся на нападавших, но особого результата не принёс. Со своей силой Романенко хорош в защите и поддержке, но не когда он один против стольких врагов! А ведь подкрепление к ублюдкам прибыло только что! Ещё один фургон, из которого вылезли новые Одарённые! Противник всё хорошо спланировал и действовал наверняка! Ближайший полицейский участок не так близко, а улица изначально не позволила вжать педаль в пол и уйти! Их банально отрезали!

Чувствуя, что сил осталось не так много и вся энергия ушла на поддержание щита, который прикрыл собой машину, Романенко припал на колено и тяжёло задышал. Он держался, но вот-вот броня начнёт трещать по швам!

«Я не могу вновь подвести… — с горечью вспомнил он нападение на поместье и лицо молодого господина. — Не могу…»

Мощный удар техникой Огненной Глыбы отбросил его и опрокинул на асфальт. Враг быстро бросился вперёд, и затуманенным взглядом Романенко видел, как несколько из них подбежали к перевёрнутой набок машине.

— Г-госпожа…

Сознание мужчины обволакивала темнота, ожоги и раны кровоточили, а всё тело изнывало от боли. Он попытался встать, но когда не получилось, начал ползти, оставляя позади себя кровавый след. От былого доспеха не осталось ничего кроме крошек.

— Г-госпожа… Н-нет…

Увидев, как один из ублюдков запрыгнул на авто и собирался вытащить Кристину, Романенко зарычал из последних сил. Его рёв был полон бессилия и ярости. Он вытянул руку и собирался сжечь свои энергетические каналы, чтобы выжать последние соки и отсрочить неизбежное. Но только он это сделал, как вдруг увидел… протянутые руки убийцы, что как и все остальные закрывал своё лицо белой маской, улетели вверх!

Поднялся вой боли, звучавший из глотки врага, а Романенко с удивлением отметил, что это сделал не он.

Противник насторожился, вновь вспыхнула сила, и Архимагистр сухо отдал команду:

— Первый, выжги дно.

Худощавый Одарённый подбежал к машине, его руки обволокло пламя и он собирался расплавить металл, сделав своеобразное «окно».

— Эй! — прозвучал незнакомый голос и из машины вылез… мужчина⁈ — А-а-а!

Романенко не смог разглядеть его лица, ведь стоило тому показаться из машины, как в него полетели огненные шары и другие техники Одарённых! Единственное, что он заметил, так это красные перчатки!

— Стойте! — вновь раздался голос и показались руки незнакомца. Враг не стал атаковать и замер в ожидании. Прошлая расправа над одним из них заставила их осторожничать. — Знаете, почему на мне красный пиджак и перчатки⁈

Враги переглянулись, а один из них вызывающе крикнул:

— Чтобы враги не видели твоей крови⁈

— Почти, — зазвучал смех. — Потому что красный — цвет моды этого года! Вот этот парень, — незнакомец указал пальцем на одного из врагов, — не рубит фишку! Коричневые штаны надел!

Указывал говоривший именно на Архимагистра. Вместо ответа тот собрал в руках небольшие воздушные вихри и применил технику. Пусть им и сказали взять девчонку живой, но и мёртвой она сгодится.

Вихри подняли машину в воздух, но вдруг с пассажирского сиденья мелькнула тень