Кира познакомила ее с командой, рассказала, что сегодня на редкость тихая и спокойная съемка — всего одна модель, всего одна фотография для модного журнала.

— А где Илья?

— В лаборатории. Он перерыв объявил, чтобы отснятые кадры просмотреть. К нему нельзя. Можешь не верить, но в лабораторию он никого не пускает. И меня тоже.

Они пили чай на кухне, с пирожными и пиццей. В компании было весело: никто не стеснялся, болтали о работе и о всякой ерунде. Но как только в соседнем зале прогрохотало: «Семен! Готовность пять минут!», всех как ветром сдуло. Даже Марина испытала желание подскочить и бежать куда-то.

— Сила слова, — хихикнула Кира. — Ты тоже почувствовала? Я теперь редко здесь бываю, но рефлексы остались. Погоди, сейчас они начнут работать, и мы тихонечко посмотрим. А пока ты сиди, а я уберу этот свинарник. У них снова младшего нет.

— Давай помогу.

— Сиди, ты в гостях. Я быстро.

Марина невольно прислушивалась к тому, что происходило в зале. Илья больше не кричал, слышались его четкие и короткие команды, смысл которых от нее ускользал. Что-то щелкало, шуршало.

— На Илью интересно смотреть, когда он поглощен работой, — сказала Кира. — Да и остальных не отвлечем.

Приходилось верить ей на слово. Домыв посуду, Кира сбегала «на разведку», а потом поманила за собой Марину.

— Пойдем, можно. Только о-очень тихо.

На цыпочках они прокрались в зал, проскользнули внутрь вдоль стеночки. Марина боялась даже дышать. Зато глаза разбегались, все было интересно. Она как будто попала на съемку фильма. Девушка в вечернем платье, с бокалом вина. Столик, на нем початая бутылка и фрукты в огромной вазе.

— Выше. Глаза. Налево. В камеру. Подбородок. Рука.

Илья отдавал команды, но девушка двигалась как будто естественно, по собственной воле. Взмах руки, поворот головы, глоток из бокала.

— А почему здесь посторонние? — вдруг спросила она, уставившись на Марину. — Что за зрители?

Очарование момента тут же исчезло, лопнуло, как мыльный пузырь. Илья повернулся, окинув «нарушительниц» недовольным взглядом. В наступившей тишине Марина услышала стук собственного сердца.

Увлекшись работой, Илья забыл, что Кира пригласила в студию Марину. Поэтому он не сразу понял о каких «посторонних» идет речь. Обернувшись, он увидел обеих девчонок. Кира улыбнулась и развела руками. Марина же выглядела напуганной. Как пить дать, ее убедили в том, что «Илья страшен в гневе, когда работает, и мешать ему нельзя».

Илья приветливо кивнул Марине и развернулся к модели, которая постукивала каблучком и скрестила на груди руки. Как там ее… Маша? Даша?

— Детка, в этой студии только я решаю, кто посторонний, а кто нет. И может так случиться, что посторонней окажешься ты, — произнес Илья «особенным» тоном, не повышая голоса.

Маша или Даша инстинктивно сделала шаг назад, на кукольном личике появились испуг и растерянность.

— В кадр, — скомандовал Илья. — Работаем.

Маша или Даша была новенькой. Знакомый попросил оказать услугу, выбрать ее на съемку, а он не нашел причины отказать. Собственно, справлялась Маша-Даша неплохо, только не позаботилась узнать правила поведения в студии. Ничего, жизнь научит.

А Кира — молодец, как и обещала — от них с Мариной никакого шума. Он даже не заметил, когда они вошли в зал.

Закончив серию кадров, Илья снова заперся в мастерской и, отсмотрев материал, объявил, что все свободны. На этот раз все получилось так, как он хотел.

Ассистенты стали отключать аппаратуру, а Илья отправился в спальню, к Кире и Марине.

Они сидели на кровати, забравшись на нее с ногами. Рядом валялись игрушки из ящика, Кира держала в руках планшет и что-то объясняла Марине. Его появление обрадовало Киру и смутило Марину.

— Закончили? — тут же спросила Кира. — Принести тебе кофе?

— Да, закончили. Будь добра, только свари сама.

— Я мигом! Мариш, а тебе?

— Нет, спасибо.

— А я смотрю, вы тут развлекаетесь, — хмыкнул Илья, присаживаясь на кровать.

— Кира сказала, ты разрешил… — Марина определенно чувствовала себя неловко.

— Чего ты боишься? — не выдержал Илья.

— Ты же не накажешь Киру?

— За что мне ее наказывать?

Он с трудом прятал улыбку. Беспокойство о Кире умиляло настолько, что он даже не чувствовал раздражения. Он — монстр? Ха!

— Ну… тебя же отвлекли от работы.

— Кира?

— Нет, та девушка, но…

— Нет никаких «но», Марина. Я знал, что ты придешь. Кира меня не отвлекала, ты — тоже. Это вина глупой модели, которая без году неделя в профессии. Все? Больше нет страхов?

— А… — Она махнула рукой в сторону игрушек.

— Кира умная девочка, она давно научилась спрашивать разрешение, если что-то касается нас обоих.

— Прости, — Марина улыбнулась. — Я все еще «плаваю» в тонкостях тематических отношений.

— Не стоит переживать за Киру. Если бы ее что-то не устраивало — она не жила бы со мной. Кстати, как твои дела? Уверен, моя маленькая саба уже выпытала у тебя подробности, но мне они не нужны. Скажи просто, ты довольна?

— Да. Очень довольна. Вот видишь… даже пытаюсь подобрать себе что-то.

Илья взял флоггер, пропустил через кулак тонкие мягкие ремешки.

— Покупать первые игрушки в интернете — не лучшее решение, — сказал он. — Ты должна держать их в руках, чувствовать текстуру, материал. Ты выбираешь не просто инструмент, ты выбираешь вещь, которая будет дарить удовольствие и тебе, и твоему сабу. Конечно, для постоянного партнера хочется чего-то особенного. Но есть и универсальные вещицы.

— Как этот флоггер? Он у тебя давно?

— М-м? Нет, о нет! — Илья рассмеялся. — У нас с Кирой все игрушки — только ее. Представляешь? Она заставила меня выбросить все, что я когда-то использовал на других.

— Брезгливость? — предположила Марина.

— И это тоже, думаю. Но прежде всего — собственничество. Ты не заметила, как она охраняет свою территорию?

— Тебя это раздражает?

— Нет. Пожалуй, нет. Если только она не переходит границы. Да и тогда я стараюсь быть снисходительным. Кирина ревность все же ближе к любви, чем к недоверию.

— Илья, а почему вы не поженитесь?

Марина тут же испуганно прикрыла рукой рот.

— Ох, прости. Я ляпнула, не подумав.

От необходимости отвечать Илью избавила Кира. Она принесла чашку с кофе и тарелку с бутербродами. Аромат обжаренных зерен приятно защекотал ноздри.