В этом был весь ее муж, тщетно пытающийся найти равновесие между щедростью и благоразумием.

– Не возьму ничего, – пробормотала Роза. – Вот из принципа ничего не возьму!

Из шкатулки она достала только пару простых колечек, доставшихся ей от матери. И еще сережки с гранатами, которые, помнится, она приобрела на свои деньги.

В этот момент хлопнула входная дверь.

Роза буквально оцепенела.

– Розита, это я... Ты дома? У меня сейчас небольшое «окно», потом я еду в налоговую... Роза, ты где?

Николай вошел в комнату, увидел царящий вокруг беспорядок.

– Что, прибираешься? – весело спросил он. – Бросай все, я ужасно голодный... дай мне что-нибудь перекусить, только, я умоляю, побыстрее!

Роза глубоко вдохнула воздух. Потом выдохнула.

Она, как ни странно, не чувствовала никакой ненависти к мужу. Она вообще на него не могла злиться. Потому что просто хотела убежать из этого дома, и как можно скорее.

– Эй, да что с тобой?..

– Коля, ты сам... – с трудом, не слишком внятно произнесла она. – Я ухожу. Уезжаю, в общем.

– Куда? – Он, кажется, почувствовал – что-то не так. Забеспокоился...

– К себе. В Камыши.

– Зачем? – Он перешагнул через груду одежды и взял Розу за плечи. – Ну-ка, посмотри на меня... Ты плачешь, что ли?

Роза не знала, что она, оказывается, плачет.

– Роза... Роза, да что случилось? – рассердился он. – Ей-богу, у меня действительно очень мало времени...

– Коля... Коля, она была здесь! – выдавила из себя Роза.

– Кто?

– Она!

– Да про кого ты говоришь?! – спросил он сурово, но от Розы не скрылся его испуг.

– Марина Долинская.

– Долецкая... – машинально поправил он. – Черт, ты шутишь!..

– Коля, я все знаю... Коля, ты не думай, я не собираюсь вам мешать! – Она уже не просто плакала, она рыдала, икая и всхлипывая.

– И что она сказала тебе? – растерянно спросил он.

– Что вы друг друга любите...

– О господи... – пробормотал Николай. Он оттолкнул от себя Розу и упал на диван. – Нет, ну это ни в какие ворота не лезет... Марина была тут?

– Да!

– И ты ей веришь? – даже как будто обиделся он.

– Да. Да, да, да! – Роза снова принялась заталкивать вещи в сумку.

Некоторое время муж наблюдал за ней, потом вскочил и отшвырнул сумку в угол.

– Прекрати истерику! – закричал он. – Ты что, только сегодня на свет появилась? Ты что, не знаешь, что в жизни случается всякое? Да мало ли кто пришел, кто чего сказал... Плюнь и забудь!

– Нет, но она... она ведь действительно твоя любовница?

– Ну и что?!

Роза растерялась – и даже перестала плакать.

– Как – что?.. Так нельзя! И вообще...

Она села на пол и прижала к лицу шелковый шарф. Вдруг вспомнила ту ночь в Камышах. И тот день, тоже в Камышах... В обществе Кости Неволина, совершенно постороннего человека.

Она, Роза, была ничем не лучше своего мужа.

– Да, я не идеал, – с досадой сказал Николай. – Да, грешен. Ну и что теперь? Если хочешь, я больше не буду с ней встречаться!

«Если хочешь...» – эхом отдалось в голове у Розы. И она вдруг успокоилась. Совершенно успокоилась!

– Коля, я все равно уйду от тебя! – улыбаясь, тихо ответила она.

– Ты что, спятила? Я точно белка в колесе... – Он потихоньку начал заводиться. – Я жилы из себя тяну, а она... совести у тебя нет, Роза, вот что! У меня полчаса свободного времени, а ты...

Роза щелкнула застежками сумки, поднялась с пола.

– Коля, я ничего лишнего не брала, – тихо сказала она. – Только свои вещи – одежда, колечки, которые мне мама подарила, паспорт свой... ну и все, пожалуй. Да! – спохватилась она. – Ничего, если машину я тоже себе оставлю?

– Какую машину?

– Ну, на которой я езжу... Она ведь все равно на меня записана! И все, Коля, больше я ничего не возьму, – пообещала она.

Николай смотрел на нее с изумлением и гневом.

– Ты что, правда уходишь?

– Да, – кротко ответила она.

– Только не думай, что я буду за тобой бегать... Не думай, что я приму тебя обратно... – Его трясло. – Если ты уйдешь, то уйдешь навсегда! Подумай сначала, истеричка...

– Я подумала.

– Да, да, подумай! – Он уже орал во весь голос. Роза подхватила в коридоре еще одну сумку. – Я всю жизнь пылинки с тебя сдувал, подумаешь, позволил себе немного... А где ты идеальных мужиков видела, где?!

Он еще что-то кричал и кричал, но Роза его уже не слышала – она захлопнула за собой входную дверь и шагнула в лифт, который все еще стоял тут же, на их этаже.

Потом она бросила сумки в багажник и поехала в Камыши.

* * *

«Четырнадцать лет Рози Дэниельс была замужем за тираном-полицейским. В один прекрасный день она решила – хватит. Но муж считал иначе: как охотник травит добычу, так и он начал преследовать ее, мало-помалу сходя с ума от ненависти. И тогда Рози, спасая свою жизнь, ушла в воображаемый мир, где стала совсем другой женщиной – Розой Мареной. А погоня продолжалась...»

(Аннотация на роман Стивена Кинга «Роза Марена».)

* * *

Когда Марина вернулась к себе домой, дождь уже кончился и из-за серых облаков тихонько выглянуло светлое, какое-то заплаканное солнце.

Ей уже ничуть не было жаль Розу, единственное, что Марину беспокоило, – это то, как Николай отнесется к произошедшему...

«Интересно, он уже знает обо всем? – размышляла она. – Если Роза позвонила ему сразу же после нашего разговора, то знает. Или она будет дожидаться вечера, чтобы встретиться с ним лицом к лицу? Есть еще третий вариант – она выставит его вещи за дверь и заявит: «Катись к своей любовнице!» Нет, это невозможно... – усмехнулась Марина. – Чтобы кто-то выставил Николая за дверь?! Скорее всего, Роза сама сбежала из дома к какой-нибудь подружке. Рыдает сейчас у нее на плече... Или просто сидит истуканом на кухне, пока подружка (какая-нибудь одинокая глупая тетка) бегает вокруг нее с валерьянкой!»

Марина оглядела свою квартиру. После тарасовских стильных хором собственное жилище показалось ей убогим и примитивным. Какая-то скучная мебель, слишком простенькие обои, самый обычный телевизор (это при всем при том, что тамвисела на стене широкая плазменная панель!). «А Николаша тот еще скупердяй... Мог дать мне денег на евроремонт, подарить мне новую технику... Машину презентовать! Подумаешь, свозил меня несколько раз за границу, рестораны, цветочки... Ну как же, станет он тратить деньги на любовницу! Николенька вкладывает деньги только в долгосрочные проекты...»