Натт ничего оставалось, как упереться полыхающим лбом в столешницу и мечтать о своей внезапной смерти посреди урока. Опасное желание, учитывая, что прямо сейчас она окружена дюжиной некромантов, одна из которых готова всеми правдами и неправдами вытряхнуть из подруги детали её свидания с Хасселом. И плевать, что прямо сейчас у них пара по этике воскрешения. Эн Ню Вэн найдёт тысячу и одно обоснование вернуть Натт Мёрке к жизни и допросить с пристрастием.

В туалете от назойливой Эн тоже не было спасения, она как заведённая требовала обещанных подробностей, и её не смущали ни другие посетители, ни красноречивые звуки из кабинок. Она даже под дверь к Натт заглянула, и некромантке пришлось сдаться.

– Ладно, дождись большого перерыва. Погуляем, и я всё тебе расскажу.

Мёрке пришлось изрядно приукрасить историю, вернее опустить большую часть подробностей: про туман и десятки рук, про разъярённого Деарда и адских гончих. Но и без этого Эн Ню Вэн была довольна. Её внимание занимала сумка, она с нескрываемым восхищением разглядывала искусные черепки.

– Прекрасно пошито! И ткань не дешевая. Везде стежок к стежку. Прелестно-прелестно. Хассел удивительный. Определённо обращусь к нему за помощью.

Натт отчего-то не понравилось, что кто-то ещё хвалит Фирса, и уж тем более хочет попросить у него что-то. Знакомое со вчерашнего дня чувство ревности охватило её. Как глупо! Приревновать сначала к Йоханне, а теперь к соседке. Да что это с ней?

10.2

***

Почти до самого конца занятий Натт старалась не вызывать подозрений, но на практическом воскрешении, которое вёл Деард Рё'Тэн, сделать это было просто невозможно. Она крепче прижимала к себе свою новую сумку, и от некроманта не укрылся этот жест, он проводил студентку взглядом до того момента, пока она не заняла своё место. Это не осталось незамеченным и для одногруппников, все проследили за Деардом и теперь явно гадали, что такого Натт Мёрке опять натворила.

Некромантка молча достала учебники, игнорируя всеобщее внимание, она была готова поклясться, что каждый в аудитории теперь хотел заглянуть к ней в сумку. Поправочка. Синд не смотрел, он невозмутимо читал учебник, который этим летом, они вдвоем прошерстили вдоль и поперёк.

В образовавшейся тишине звук, с которым Натт выкладывала свои письменные принадлежности, казался непростительно громким.

– Долго на тебя все пялиться будут? – шепнула Эн. Хотя шёпотом это можно было назвать лишь с большой натяжкой, она скорее ко всем присутствующим обращалась, но точно не к Натт.

Мёрке мгновенно покраснела, зато для остальных, включая Деарда, это стало сигналом, и они вернулись к теме урока.

Господин Рё’Тен развесил на доске изображения кроликов в разрезе, и все как по команде открыли тетради, чтобы приготовиться к зарисовкам.

– Кто ответит мне, в чем принципиальная разница в воскрешении кролика и крысы? С такими трудностями столкнётся некромант?

Первым руку поднял Мару Кейль, и Деард улыбнулся:

– Адепт Кейль и его семья великодушно предоставили нам много материала для работы в этом году. Давайте дружно поблагодарим его за отлично сохранившиеся образцы, – преподаватель кивнул на ящики, от который тянуло смертью и холодом.

Остальные студенты постучали кулаками по столам, выражая одобрение, и Мару немного смутился.

– Прошу адепт, Кейль.

– Строение задних лап. Вся нагрузка при движении приходится на них, это нечем компенсировать. Нужно хорошо укрепить суставы, восстановить мышцы, найти центр тяжести. У крысы отсутствие задней конечности было бы не так критично. Кролик же не сможет полноценно перемещаться, а так как он изначально относится к животным-жертвам, такой кролик обречён в природе, а некроманту от такого призванного слуги мало толку.

– Неплохо, – сдержанно похвалил Деард. – Первую половину занятия вы проведёте за зарисовками задних лап, выучите название и строение каждой кости. После вылепите две берцовые кости из глины. Как только я поставлю вам первый зачет, вы получите материал для воскрешения.

Звучало просто. Кроликов Натт уже воскрешала этим летом. Она не видела в этом никакой сложности. Это даже проще, чем приручить мертвую крысу. Домашние кролики не боятся людей, в отличие от других диких грызунов, а раз Мару подарил материал академии со своей фермы, то эти животные уже давным-давно приручены, и им просто нужно напомнить, что человек для них не враг.

Некромантка приступила к первой зарисовке, радуясь, что одногруппники включились в работу и больше не обращают на нее внимания. На всякий случай она не торопилась, чтобы Деард не увидел, что задание даётся ей легко. По опыту она знала, что тогда преподаватель добавит сложности, а у нее и так в планах были внеурочные исследования с Фирсом.

Внеурочные исследования… Почему это раздалось в голове ехидным голоском Эн Ню Вэн, и Натт вновь почувствовала что краснеет. Какой-то круговорот смущения и стыда в этом году. На всякий случай она ниже наклонилась к тетради и начала вырисовать своему кролику крестец. Получалось очень неплохо, и она наконец отстранилась от своих схем, чтобы полюбоваться работой.

Вот только радость была недолгой, над ней уже навис Деард Рё’Тэн c очень знакомой книгой. Той самой, из-за которой её вчера чуть адские гончие не задрали. Натт даже сглотнула, вспоминая ярость своего наставника.

– Вы забыли это вчера, адепт Мёрке. Меня попросили передать это вам, – Деард протянул ей любовный роман из библиотеки Йоханны Стаат. Уже вторая книга за день. И опять все на глазах одногруппников. Эти двое издеваются так?

Девушке ничего не оставалось, как принять книгу и молить всех тёмных богов, чтобы Эн никак это не прокомментировала.

– Я заботливо подклеил корешок, – слишком любезно добавил некромант. – Плохо, когда обложка не подходит к нужной книге, вы со мной согласны, адепт Мёрке?

Девушка сглотнула и старалась не подавать виду, хотя она прекрасно знала, что перед Деардом бесполезно играть в невинность, некроманту всё известно, просто доказать он ничего не может.

– Я очень вам благодарна, господин Рё’Тэн. – Натт протянула слегка дрожащую руку за книгой.

Её волнение невозможно было скрыть от внимательного преподавателя. Уголки его губ дрогнули, а в глазах отлично читался вызов. Книгу он отдал, но уходить не торопился, сцепил руки за спиной и ждал.

– Не уберёте её в вашу новую сумку? – поинтересовался магистр некромантии. – Боюсь, она будет отвлекать вас от занятий. Я такое допустить не могу.

– Но вы же сами дали мне ее сейчас, – не сдавалась Натт, прекрасно понимая, что сумка,