В общем, спать мы разошлись в подавленном настроении. Вроде стоило радоваться, что претензий со стороны бандитов к нам больше нет. Да вот смерть немого не давала мне покоя: неужели его убили из-за этих чертовых денег? Молчать об этом – значит покрывать преступников. Но и подставлять голову, причем не только свою, было боязно. Положительный момент состоял в том, что Влад вроде бы оказался непричастен к преступлениям, но и тут наверняка сказать было сложно. Еще и Крыся наболтала ему невесть чего. Ладно, поживем – увидим. И вообще, все наши догадки пока не имели под собой никаких подтверждений, так что и говорить было не о чем.

Глава 14

На следующий день, конечно, в деревне все гудели только об одном. Тетка уже с утра отправилась помогать приехавшей сестре немого с поминальной кутьей, а я зашла во двор к Шуряйке.

– Здорово, Глашка, – приветствовал меня дядя Миша, куривший на завалинке с Зайцем. – И вам не хворать, – ответила я, приглядываясь к подозрительно грустному Зайцу. Он был странно трезв и от этого, видимо, грустил еще больше.

Увидев мой вопросительный взгляд, тот пояснил:

– Все, бросаю пить. Амба. Леха ведь через это дело и утонул…

– Ильич звонил, – пояснил дядя Миша. – Говорит, немой наш не просто утонул, а водкой отправился. Взял с собой бутылочку, как обычно, а в лодке плохо стало, он в воду и свалился. И где он только эту дрянь паленую достал? В нашем магазине вроде все чисто. Сейчас проверки начнутся…

– Я же как раз к нему шел, выпить хотел, по-дружески, по-соседски. Чего он меня не дождался? – причитал Заяц. – У меня-то хорошая самогонка была, своя, на липовом цвете настоянная. Я еще на повороте как раз Егоровича встретил и как следует расспросил, полезна ли липа? Не влияет ли, так сказать, на мужское дело. А то я раньше на мяте делал, а потом узнал… Ну, не об том речь.

– Заяц с немым выпить хотел, да не застал его, – снова выступил переводчиком дядя Миша. – Вот теперь убивается, что мог бы остановить. А я ему говорю – радуйся, что не встретил. Вы бы твою выпили, а потом бы мало показалось. Как будто я не знаю. Тогда и паленую бутылочку прикончили бы. Был бы не один труп, а два.

В этом месте Заяц пустил скупую заячью слезу и полез за новой папиросой, а я потихоньку покинула двор. Шурика я, как водится, застала у Крыси в магазине.

– Никто немого не топил, он водкой траванулся, – буркнула я, залезая в ларь за мороженным. Мне пришлось долго копаться в пачках, чтобы отыскать свое любимое – «Лакомку». У Крыси даже в мороженом наблюдался жуткий беспорядок, что уж говорить про ее многострадальную голову.

– И что выходит? – почесал затылок Шурик.

– Паленую у нас продавщица из Жуков продает, я же тебе говорила, – оживилась Крыся.

– Если немой клад все-таки нашел, а его никто не убивал, то где тогда монеты? Может, он и правда успел их припрятать на дне? Взял какой-то ящичек или банку…

– У Влада магнит есть, специальный, поисковый, на леске! – обрадовался Шурик. – Мы когда на рыбалке встретились, он как раз им баловался. Топор еще какой-то старый вытащил. Могу на время попросить.

– А как ты ему наш интерес объяснишь? – недоверчиво уставилась на него Крыся.

Шурик заявил, что обязательно что-нибудь придумает, и умчал в сторону реки. Я даже не успела сообразить, зачем нам все это надо. Все-таки их дурацкие идеи плохо на меня влияли.

В общем, бриллиантовый блеск манил и толкал на неприглядные поступки. Крыся пробормотала что-то в духе «может, хоть сейчас повезет», но я предпочла не думать, что она имеет в виду.

Пока Крысю отвлекли покупатели, я вышла съесть свое мороженое на улицу. Возле крыльца вместе с Борюсей крутилась рыжая собачка немого. Увидев меня, она отчаянно залаяла и вроде бы сделала мне знак следовать за нею. Как Алисе за белым кроликом. Конечно, я не поверила своим глазам, но тут вышла Крыся, закрывшая магазин на обед, и подтвердила мои догадки.

– Гляди, Рыжуля куда-то нас зовет! Хочет, чтобы мы завершили дело, начатое хозяином.

– В смысле? Ее хозяин, возможно, человека прибил, ты хочешь пойти по его стопам? – ехидно поинтересовалась я.

– Мы должны найти то, что он хотел спрятать. Негоже деньгам лежать в воде. Да, Рыжуля? Мы на эти денежки Рыжуле и другим собачкам приют построим, – приговаривала Крыся, почесывая псину за ухом.

Собака, словно обрадовавшись, завиляла хвостом, снова завыла и уже уверенно повела нас к реке. Навстречу уже мчался Шуряйка, прижимая пакет с добытым магнитом к груди.

– Влад как раз в город по делам собирался, так что даже ничего не спрашивал, – прокричал он, пробегая мимо. – Сейчас за надувной лодкой – и назад.

Я ощутила какое-то беспокойство, потому что до меня вдруг дошло, что Влад скоро сможет уехать в город навсегда. Я даже не знаю, на сколько дней он снял домик. В деревне снова станет скучно, и не для кого будет втягивать живот. Я даже не успела подумать, чего в этом больше – плюсов или минусов, потому что все это время мы с Крысей активно перемещались вдоль берега за непоседливой собачкой. Отбежав на приличное расстояние от пологого берега, где обычно купали местные, она вдруг уселась копилкой возле разросшейся ивы. Внизу как раз были заросли камышей, в которых нашли кепку ее хозяина.

– Уф, весь вспотел, – обрадованно выдохнул вернувшийся с лодкой Шуряйка.

– Рыжуля нам место показывает!

– Ну, вот и отлично, сейчас надуем – и за сокровищами.

– А как ты их достанешь? – засомневалась Крыся. – Они, поди, посреди реки не плавают.

В общем, не буду описывать, как мы втроем взгромоздились в лодку и потратили битых два часа на кидание магнита в воду. Надо отметить, что в двухместную лодку с нами забрался нахальный Борюся со своей палкой, который в какой-то момент решил покинуть борт и принялся скакать, как помешанный. К сожалению, мы не заметили, что в прихваченной им палке торчал маленький гвоздик, и в какой-то момент в лодке образовалась дырочка. К тому моменту, кроме парочки ржавых гвоздей и пустой жестянки из-под кофе, ничего выловить нам не удалось. Лодка стала свистать и сдуваться, Борюся завыл, и мы спешно погребли к берегу, от греха подальше.

Тем более, после обеда возле реки стали появляться люди, так что даже хорошо, что мы свернули свою поисковую деятельность. Пакет с магнитом оттягивал