Власть Цыси снова стала безграничной. Правда, она была сильно больна, но говорила, что не может умереть раньше Гуансюя. Она опять подобрала себе малолетнего преемника – Пу И, внука одного из своих любовников и дальнего родственника, мальчика двух лет от роду. Судя по всему, она собиралась царствовать еще очень долго.

Но здоровье подвело. Последним проявлением могучей и злой воли Цыси стала смерть Гуансюя. Он умер в 1908 году, в возрасте 37 лет. И хотя у него был туберкулез, позднейший анализ его останков показал, что причиной смерти стал мышьяк. Гуансюй скончался за день до Цыси, и она успела об этом узнать.

Начавшаяся в 1911 году революция смела императорскую власть, а последнего императора Пу И отправила на так называемое «перевоспитание». Он провел всю оставшуюся жизнь в тюрьме. Эту революцию, с ее жестокими битвами и страшными жертвами, невольно подготовила Цыси, не желавшая сделать ни шага в сторону модернизации Китая.

Уважаемая Наталия Ивановна, кто ваша любимая женщина в истории и почему?

Легко и уверенно отвечаю на этот вопрос. Конечно, Жанна д’Арк. Это чистый, почти сказочный образ. И ее жизнь – настоящий шедевр.

Судя по вашим лекциям, Франции повезло с Жанной д’Арк, Англии – с королевой Викторией. А с кем повезло России?

Если говорить о политических деятелях, я решительно выделяю Александра II. Радуюсь, что в 2005 году ему поставлен в Москве достойный памятник с видом на храм Христа Спасителя. Уверена, что эта личность недооценена. Меня всегда изумляет, что в России не празднуется годовщина освобождения крестьянства. Какое мужество необходимо было царю, чтобы решиться на такой шаг! При Александре II шла работа над конституцией. Убийство царя помешало этому замыслу осуществиться. Неблагодарное отечество…

Огромное уважение вызывает Александр Михайлович Горчаков. Значителен Петр Аркадьевич Столыпин. Малосимпатичный человек, но он начал реальные реформы. Вот почему революционерам обязательно надо было его убить.

Часто спрашивают о моем отношении к Петру I. По-моему, это очень российский тип монарха. Дерзкий, склонный к самодурству. Кого он сделал императрицей! Любовницу свою и многих, служанку из Ливонии!

Вы знаете, откуда взялись кавалергарды? Это форма, которая придумана была к коронации Екатерины I. За два года до его смерти, в 1723 году, Петр приказал отобрать всех красавцев в войсках и создать для них особенный костюм. Коронация Екатерины должна была стать достаточно блистательной, чтобы затмить ее прошлое.

Но, конечно, если говорить о величии России, то я горжусь вовсе не ее политическими деятелями. И не колоссальными размерами страны. Что хорошего в этом необозримом пространстве, которое невозможно обустроить? Величие России – в культуре. Русская литература XIX века – это немыслимая вершина. Понятно, почему она стала такой. Не было политической свободы. Запрещалось открыто высказываться в органах власти, в газетах. Оставалась одна форма – художественное произведение. Зато какие книги были написаны!

Сейчас великой державой все чаще называют Соединенные Штаты. Для этого есть некие основания. Но есть и другое. Так называемая поп-культура, масс-культура, распространившаяся из Америки на весь мир, губительна для духовности.

Недавно я посмотрела голливудский фильм «Ной» режиссера Даррена Аронофски. Сюжет меня просто ошеломил. Лот и Ной встречаются. Ной плывет в ковчеге, а навстречу ему Лот, который из праведника стал разбойником. То есть не один ковчег сохранился, как в Библии, а еще кораблик разбойника Лота! И корабль Лота штурмует Ноев ковчег! Что это, как не деградация культуры?

Были ли в истории счастливые королевы? Кроме Елизаветы I?

Хороший вопрос, но неправильное продолжение. Кто сказал, что Елизавета была счастливой? Ее матери отрубили голову, девочку объявили незаконнорожденной… Она и в Тауэре успела посидеть. Да, потом многого достигла. Но, как сказал Солон, великий мудрец Древней Греции, «называть счастливым человека, еще живущего, все равно что провозглашать победителем еще сражающегося воина».

Были ли счастливые королевы? Наверное, были. Только я их не знаю.

Согласны ли вы с тем, что у женщины все складывается хорошо или в делах, или в личной жизни?

Мне кажется, строгой закономерности нет. Да и кто знает, что такое «все складывается хорошо»? Сейчас много модных штампов: человека называют «успешным», «продвинутым», «креативным». Что стоит за этими словами?

Я уверена, что у каждого есть судьба. Сумма обстоятельств. Кто-то называет это волею божьей. Пропасть ни за грош подчас может и умный, и талантливый, и благородный. Но это не освобождает нас от обязанности выполнять определенный «нравственный минимум».

Почему в Англии были правительницы-женщины, а во Франции они не достигали такого положения?

Во Франции произошел синтез римской и галльской цивилизации, и сформировалось видение мира, в котором женщина поднята на немыслимую высоту. Она – воплощение красоты, объект поклонения. Прекрасной Даме посвящают стихи. Но это исключает какие-либо властные полномочия.

На Британских островах важную роль играла кельтская культура, которая влилась в англо-саксонскую цивилизацию. Здесь женщина скорее мудрая прорицательница. Это во многом повлияло на судьбы конкретных женщин в европейской политике.

Должны ли женщины быть у власти? Или это все-таки удел мужчин?

Преимущественно мужчин, пока это абсолютно очевидно. Помните фильм «Девчата»? На уроке в вечерней школе рассказали про матриархат, и повариху Тосю Кислицыну это очень вдохновило. Как она сокрушалась о том, что древние женщины выпустили власть из своих рук! А если серьезно, современные историки вообще сомневаются в том, что матриархат когда-либо существовал, тем более у всех народов. Роль женщины в племенном сообществе была разной. Доминирование мужчин заложено в самой человеческой природе.

Сила, которая дана мужчине, изначально была условием выживания. И в XXI веке есть масса консервных банок, которые нежная женская ручка открыть не может. Мужчина более агрессивен, а женщина отвлечена заботой о детях, о домашнем очаге. Не случайно же у современных бизнес-леди, как правило, нет традиционной семейной жизни.

В общем, не надо обижаться на мужчин. Их преобладание во власти глубоко естественно.

А можно ли анализировать деятельность мужчины у власти, исходя из перипетий его личной жизни?

Безусловно, можно. Обстоятельства личной жизни больше влияют на политическое поведение женщины, потому что ее натура более эмоциональна. Но и мужчина не всегда руководствуется только голосом разума.