– Ты неуважительно относишься к творению Ридли Скотта! – не выдержав, сказала я.

– Что ты тогда скажешь о них? – усмехнулся Эскалант и кивнул в сторону моих похрапывающих друзей.

Я не сдержала короткий смешок, но посмотрев снова на Виктора, вернула свою серьёзность.

– Так дело не пойдёт, – я глядела в его лицо, иногда освещаемое мощным экраном телевизора. – Друзья так себя не ведут.

– А что я делаю? Адриана ты даже обнимала. Я же всего лишь смотрю!

Он не превращает мою кровь в кипяток одним лишь взглядом, в отличие от тебя!

– Если ты будешь продолжать в том же духе, у нас не получиться дружить. – Сказала я вслух другую свою мысль.

Эскалант накрыл мою ладонь своей рукою, нежно сжав её.

– Ты для меня никогда не будешь просто другом.

Это лёгкое прикосновение, его тихий голос, словно пропитанный соблазном… Слишком маленькое пространство нас разделяло, я ощущала его дыхание на своём лице, желание ощутить губы, целующие меня, становилось сильнее.

– Тогда мне стоит уйти! – пробормотала я.

Собрав остатки своего самообладания, я освободила свою руку от его ладони и поднялась на ноги. Я направилась к своей сумке, что лежала на одном из барных стульев.

Эскалант шёл строго за мной. От чего у меня кружится голова? От выпитого вина, усталости или присутствия Виктора?

– Возможно, что ты передумаешь? – сказал он за моей спиной, пока я рылась в сумке в поисках мобильного.

– Я никогда не меняю своих решений.

Я повернулась к нему, держа телефон в руке.

– Ты гордишься этим, не так ли? – сощурив глаза, спросил Эскалант.

– Я считаю это достоинством! – вызывающе ответила я.

– А я бы назвал это упрямством, – стоя напротив меня, говорил он голосом, который медленно обнажал мои чувства к нему.

– Называй, как хочешь. Мне всё равно! – если бы мне было не так трудно дышать, а голос не дрожал от бурливших во мне эмоций – эти слова он бы смог воспринять всерьёз.

– Врёшь, – с вызовом шепнул Эскалант, чуть склонившись ко мне.

Его губы растянулись в улыбку, а на скулах показались ямочки.

– Я… Я вызову такси на улице.

Я направилась к выходу. Эскалант перегородил путь уже в прихожей и забрал у меня телефон.

– Эй, верни сейчас же! – запротестовала я, пытаясь забрать своё.

Виктор воспользовался моей близостью и отвёл руку подальше от меня. Я сглотнула, почувствовав спиною стену. Я была в ловушке.

– Я не отпущу тебя! – шепнул он, приблизившись вплотную ко мне.

– У тебя нет выбора, – опуская глаза на его рот, прохрипела я. – Иначе наши встречи прекратятся.

Эскалант поднял моё лицо, взяв за подбородок.

– Ты сильная. Я слабый.

– Сейчас ты доказываешь обратное.

– Ты умеешь сдерживать свои чувства. У тебя железный контроль над собой. Я завидую…

Наши взгляды встретились, и я поняла, что пропадаю вместе со своей решительностью.

– О, пора домой? – раздался за углом голос Адриана, а потом громкий зевок. – Мари, подъём! Ребята, вы где? Ау…

Магия разрушена. Спасение пришло, откуда и должно было. Друзья не позволили мне погрузиться в мир эскалантовской страсти.

Виктор отстранился от меня и вернул мобильный.

– Я уже вызываю такси! – избегая взгляда соблазнителя, я подошла к своим спасителям.

Наше возвращение домой проходило в молчании, пока Адриан его не нарушил:

– Он хочет просто переспать с тобой.

Мария дремала на переднём сидении и не слышала его слов.

– Я в курсе, Эйд.

Неприятно слышать подобное из уст уважаемого человека. Но это правда, какой бы горькой она не была, её нужно взять и принять, как невкусную микстуру, чтобы побыстрее выздороветь или не заболеть сильнее.

– Я предупредил его, – серьёзно говорил Адриан. – Если он тебя обидит, я сделаю всё, чтобы подпортить его эгоистическую жизнь.

Польщённая, я смотрела на хмурого собеседника.

– Спасибо, Эйд…

Спустя некоторое время я уже была дома. К Мари ехать передумала. Как же хорошо было, что я устала. Иначе меня бы ждала очередная бессонная ночь. Моей последней мыслью перед сном был вывод: дружить с Виктором Эскалантом было худшей идеей за последнее время.

Как же я была довольна, что позволила Мари и Эйду вытащить меня из дома. Иначе я бы так и сидела, тратя силы на убеждения самой себя не смотреть фото Эскаланта, выложенные на его страничке в «Фейсбуке».

Я нарядилась в яркое красное платье в стиле латино и уложила волосы в лёгкие локоны. Я чувствовала себя дерзкой, соблазнительной и вела себя так же.

Звуки сальсы и бачаты в живом исполнении заражали меня своим ритмом. Я хотела и могла танцевать, наслаждаясь этим. Наконец почувствовала свободу от запретных и тревожных мыслей!

После последней встречи с ним прошло два дня. Я избегала его, не отвечала на звонки и сообщения. И даже не выходила из дома. Я готовилась к началу нового учебного года – именно этот аргумент предоставила тёте и друзьям. Но это было правдой лишь наполовину.

Этот клуб был моим любимым, ведь именно здесь стиль испанской жизни был особенно ярким! Он был простым и не настолько крутым для посещения троицы плейбоев. Это было одним из главных его преимуществ.

Мы взяли столик без сидячих мест, столпились вокруг него и пили коктейли, а потом перешли на текилу. Я успела выпить лишь одну стопку. Моё горло обжёг спиртной напиток, и я закашлялась. Ого! Очень крепко для меня…

– Посмотри, кто пришёл! – сказала мне Мари, когда мы вернулись к столику после очередного танцевального приступа, оставив Эйда на танцполе с какой-то девчонкой.

Я проследила за её взглядом, и от волнения закружилась голова.

По ступеням в клуб спускался Виктор Эскалант в компании двух парней, с которыми он разыграл «милую сценку» в ресторане при отеле.

Весь в чёрном, вальяжная походка, будто хозяин возвращается домой, и с ленивой улыбкой на лице. Он был нереально сексуален. Его можно было просто так и называть – «Секс». Пиджак и футболка демонстрировали широкие плечи и мускулистый торс, а брюки удачно подчеркивали его длинные и стройные ноги.

Когда он проходил мимо посетителей, девушки провожали его жадным взглядом, закатывали глаза и шептались друг с другом. Вся его компания была под стать ему – высокие, стильные, красивые.