class="p1">— Нет! Вы меня неправильно поняли! Причем здесь жандармы и защита государства? Душители свобод и дуболомы не имеют ничего общего с защитниками Отечества. Император делает те же самые ошибки, что и его предшественники, затягивая веревку на шее русской свободы!

А про деньги ни слова.

— Вы говорите много лозунгов про свободу, но любая свобода накладывает на человека и большую ответственность. Особенно, если вы наделены властью или влиянием на умы. От того шкурные интересы части действующей элиты мне неинтересны. Можете передать вашим покровителям и сообщникам, что жандармы продолжат нести службу во славу империи.

— Вижу вы не намерены идти на компромисс с народно избранными депутатами. Очень жаль! Тем не менее, благодарю вас за то, что выслушали меня, — коротко кивнул Гучков и направился на выход.

— Лучше задумайтесь о своей судьбе. Кем вы будете в истории России патриотом или глупцом, который толкнул ее в пропасть, зависит только от вас.

Практически уже в дверях политика нагнали слова о судьбе, от чего он даже немного побледнел. Все же мое внушение порой заставляет задуматься даже самых упертых. В любом случае, договориться не получилось, да я и не пытался. По мне Гучков и сам не знает, чего хочет от жизни. Адреналиновый наркоман и вечный «хейтер» армии, который сам же ее позже и развалил. Вот такие повороты судьбы, поэтому не всегда надо слушать оголтелых критиков. Хотя дело даже не в Гучкове. Важно, кто стоит за ним и у меня определенные догадки.

Через несколько дней после прошедшего разговора в Главном Штабе состоялось торжественное награждение за пленного немецкого генерала. Очередное повышении в звании до полковника и орден Святого Георгия 3 степени. Оценили «подвиг» существенной наградой и заодно соблюли правило не награждать никого меньше полковника по званию. Такая быстрая пробежка по званиям для войны не редкость, но недавний корнет в полковниках явно не мог радовать штабистов. Хотя я ни в коем случае не собирался забирать их хлеб на штабной должности, да и Николаевскую академию Генерального штаба заканчивать тоже нет никакого желания.

Впрочем, новый орден для меня не имел никакого значения. Лучшей наградой было наделение ОКЖ особыми полномочиями в военное время. Как прошел закон и какие таились интриги можно сказать по одному только визиту Гучкова. Главное все получилось и теперь у меня практически развязаны руки из-за нескольких пунктов, которые можно использовать даже против имеющих полный иммунитет депутатов.

— Дмитрий, ты мой герой! — первой подошла ко мне Ольга после награждения.

Пожелание императора соблюдать правила приличия на людях давалось нам с трудом, но от небольшого поцелуя мы все же не удержались. Молодость и гормоны, которые я с трудом удерживаю, давали о себе знать.

— Твоя помощь в госпитале настоящий подвиг, а у меня просто работа. Как у тебя дела?

— Все хорошо. Одинаковые дни проходят друг за другом, и я живу в ожидании нашей свадьбы. Разве что мама просит… скорее уже требует, чтобы я приехала к ней, девочкам и Алексею. Не знаю, как правильно мне поступить. Ты как считаешь?

Свадьба была назначена на лето и должна пройти в скромной обстановке в связи с войной, поэтому не требовала длительной подготовки с привлечением большого количества людей. Но идея отправить невесту к женщине, которая меня ненавидит всей душой, нисколько меня не радует.

— Поездка в Крым для тебя будет большой ошибкой.

Мой голос был немного груб, и я поспешил исправиться.

— Твоему отцу сейчас нужна поддержка, когда никого из близких нет рядом. Кто, если не ты?

— Ты правда так считаешь?

— Конечно. Не переживай, все будет хорошо! Совсем скоро только мы будем решать, где и как нам жить!

Порой любовь лишает разума или дает безграничные силы, а в глазах влюбленного человека можно утонуть. Восхищение, преданность и безграничная вера в меня.

— Ты самое дорогое, что у меня есть в этом мире, Дмитрий!

Крепкий поцелуй был моим ответом и для жаждущей любви девушки этого было вполне достаточно. Ольга не могла похвастаться громкими любовными романами, а я не уверен, что смогу дать ей то, чего хочет молодая девушка. Может какой-нибудь гвардейский офицер был бы для нее лучшим вариантом. Сочинял бы стихи и пел песни.

Надо быть честным с собой. Все мысли о том, что у Дмитрия были чувства и я невольно принял его обязательства просто отговорки. Для меня есть только цель и все люди в ней средства… даже Ольга. Свадьба, как возможность держать рядом с собой старшую дочь императора. При слабом императоре и больном наследнике это один из способов удержать империю от краха. Горько от таких мыслей. Но что для миллионов людей судьба и молодость одной девушки? Долой сомнения. Я точно не хуже заграничных принцев и смогу подарить ей немного тепла.

— По выходным мы будем звать друзей на совместные посиделки, а летом уезжать в Крым. Там так прекрасно… Интересно, каким будет наш дом или мы будем жить во дворце? Я уже представляю какая у нас будет спальная, — покраснела великая княжна.

— Ты права насчет спальни. Это именно то место, где мы будем проводить очень много времени.

От еще большего смущения невесту спасла чета Юсуповых. Обсудив последние новости, Ольга ушла с Ириной, и мы остались вдвоем с Феликсом.

— Завтра будет закрытая вечеринка за городом. Соберется вся золотая молодежь Петрограда. Представляю, как там будет весело, — мечтательно произнес Феликс.

— Ты пойдешь?

— Пока думаю, — честно признался Юсупов. — Я не особый любитель «порошка», а там его будет целые горы. Да и Ирине я не собираюсь изменять.

Кокаиновые оргии элиты. Золотая молодежь, к которой принадлежал и сам Юсупов, с началом войны и не думала менять образ жизни. Малая часть воевала на фронте и то из тех, у кого кроме длинной родословной не рубля за душой.

— Пора менять жизнь, Феликс. Так как раньше уже не будет.

— Ты о чем, Дмитрий? Меня полностью устраивает моя жизнь.

— А меня нет. Пришло время выбора. Ты либо со мной, либо с другими прожигателями жизни.

Феликс нервно сглотнул.

— Я… конечно, я с тобой!

— Вот и отлично! Я нисколько не сомневался в твоем решение. Пройдешь ускоренные офицерские курсы в моей учебной части, после чего отправишься на фронт. Хватит возле молодой жены сидеть. Да, чуть не забыл отправка через неделю, так что ночами не зевай. И