отсекая от нас остальных посетителей заведения. Помимо обеденной зоны, к нашему крылу примыкала комната отдыха, имелся свой санузел и отдельный выход в сад, где можно было подышать воздухом и набраться свежих сил для битвы с вкуснейшими блюдами.

Князь, как водится, встречал хлебосольно, полюбившимися всему миру шедеврами традиционной русской кухни. Стол ломился от многочисленных аппетитных яств: жареная осетрина со снетками, блинчики с икрой, бараний бок с гречневой кашей, кулебяки, расстегаи, дичь, соленые грибочки, бочковые огурчики, моченые яблоки… В качестве аперитива были предложены хмельной мед, хлебное вино, квас… Кажется, сегодня мы получим то, чем не безуспешно пытались насладиться в «Славянском Базаре» и «Патрикеевском Трактире».

— Гэндзи, Лиза, — встает нам навстречу радушный хозяин.

Мы тепло поприветствовали друг друга и начали старый как мир ритуал разделения пищи. С древних времен, когда первобытные охотники делили запеченную на костре дичь — это лучший способ стать ближе друг к другу: переломить хлеб, сесть за один стол… почти у всех народов такие вещи ассоциируются с миром, дружбой, семьей. Еда отменная, компания еще лучше, Трубецкие на самом деле принимали нас с Вяземской как членов семьи.

Князь позвал своих ближников: два родных брата с женами, кузены, несколько боевых товарищей, сослуживцы и соратники. Нас знакомили, вводили в «свой» круг. Хмм… дорого стоит, как уже упоминал, я под «концентрацией» изучал досье наиболее влиятельных лиц в Британии, России, Поднебесной и ряда других держав, так вот сегодня меня по сути вводят в узкий круг военной элиты Дома Романовых, собравшиеся здесь так или иначе стоят у руля сухопутных, военно-воздушных и морских сил одной из самых сильнейших империй мира!

При этом все общаются запросто, без чинов, чванства и хвастовства. Естественно, контролирую ход беседы, часто сверяю данные, однако двойного дна нет, эти люди действительно собрались здесь из-за благодарности за спасение жизней двух малышек, которые близки без исключения всем сидящим за столом. Кстати, многие пришли с детьми, те чинно поели за отдельным столиком, а сейчас под присмотром нянь шалят в саду или играют в комнате отдыха. В общем получился самый настоящий семейный обед.

— Екатерина Григорьевна, а где девочки? — улучил момент, когда в застолье образовалась пауза, — Я их посмотрел, все в порядке, но на всякий случай хочу немного полечить.

— Ой, конечно. Гэндзи, они будут только рады, правда после твоих процедур в них столько энергии, — любящая мать готова часами говорить о своих сокровищах, — Давай я их позову?

— Если они в саду, то лучше прямо там поработаю, это секундное дело, — на самом деле проще сделать все в относительно спокойном месте.

В общем двинули на поиски детей, Лиза, конечно, с нами. Двух бандиток нашли на дереве, благо тут видимо специально посадили мощное, но невысокое, как бы не специально пригнутое к земле, растение. К тому же вокруг все обезопасили специальными матами, в некоторых местах добавили лестницу, подвесили качели, канаты с узлами… в общем получился живой аттракцион, детишкам такое явно нравилось больше, чем пластиковые горки и всякие турники.

— Маша, Сашенька, спускайтесь вниз, дядя Гэндзи вас опять «заряжать2 будет, — улыбнулась княжна Трубецкая.

— Да мам, — откликнулась бойкая Мария и, не откладывая дело в долгий ящик, бесстрашно бросилась вниз.

— Напугала! — взялась за сердце Екатерина Григорьевна, тем временем более робкая Александра аккуратно, степенно спустилась по лесенке.

— Так девочки, замрите! — дождался, когда два бесенка окажутся передо мной и окутал их «батарейкой», за одно и Лизу искупал в энергетическом душе.

— Ой как холосо! — зажмурилась от удовольствия Сашенька.

— Я теперь буду в десять раз быстрее! — сделал решительные выводы воинственная Мария.

— Виктория Сергеевна, не спускайте с них глаз! — княжна тут же отдала приказ нянечке, та смотрела за девочками вместе двумя помощницами, но сейчас явно было нужно удвоить усилия, ибо, получив энергетическую подкачку, бандитки буквально превратились в размытые линии, носящиеся по двору, ей богу, такими темпами скоро портал освоят.

В сад имелись выходы сразу из нескольких ресторанных залов, но хозяева заведения отделили зоны зеленой изгородью, что давало иллюзию уединения и в то же время демонстрировало довольно большую, ухоженную территорию, что для Москвы, с ее непомерно дорогой землей, очень и очень важно. Так вот несколько гостей тоже вышли размяться на свежий воздух, но друг друга мы совершенно не беспокоили.

В это время случился довольно странный инцидент. Какой-то парень попытался окликнуть Лизу, но правда ничего не успел. О его намерении, наверное, догадался только я, так как успел разглядть усиленным зрением мимику и жесты, а под «концентрацией» сопоставил направление взгляда. Вывод однозначный, молодой человек узнал Вяземскую и решил поприветствовать, однако его прервал гость, незаметно появившийся по соседству, даже усиленными чувствами не смог разобрать последовавший короткий диалог, однако после этого юный аристократ поспешно ретировался.

Хмм… вроде нам ничего не угрожает, но что-то странное зацепило меня в незнакомце. Черт! Я не могу его прочитать, аура пустая, а лицо он тщательно скрывал! Однако пока раздумывал, его уже и след простыл. Этот факт немного меня обеспокоил, однако зацикливаться не стал, уж очень хороший день получался, тихий мирный… В общем сидели довольно долго, вели неспешные беседы, танцевали, пели, в целом замечательно провели время. Расставались тепло, с уверениями в вечной дружбе и зазыванием в гости…

Следовало поторопиться, Лизу уже ждали вассалы клана Вяземских их миссия сегодня возвращается домой, ну а мне пора в Северный Удел… С княжной мы все давно обговорили, связь будем держать чрез артефакт, а встречаться теперь можно в любое свободное время, правда у меня его скоро опять совсем не станет, буду с головой ввязываться в очередной проект. С другой стороны, все это в итоге скорее приведет к нашему сближению.

— Пока, — все-таки горько вздохнула девушка.

— До встречи, — ободряюще улыбаюсь и исчезаю.

В Цитадель клана Морозовы с ходу не попасть, Северный Удел надежно защищен аномалиями от таких как я. Но все заранее предусмотрено, материализовался в лесу, где меня поджидал верный Сонголик. Медвежонок превратился в матерого самца, даже не знаю, наверное, тонны полторы две наел, огромный, могучий!

— Брат, — склонился Хозяин Леса.

— Как дела, косолапый? — чешу топтыгина за ухом, у них с котярой это фетиш.

— Все хорошо, твои самки ждут тебя, — докладывает питомец, за это время он поумнел, образы и мыслеречь стали гораздо четче, понятнее.

— Ну тогда вперед! — седлаю медведя, и мы несемся по заснеженной тайге там, где нет хода даже у шаманов коренных.

Настоящие, непролазные леса в самом центре сурового края, да еще и внутри аномалии. Но для нас с Сонголиком это родная