Шарг и Ргида, получив, наконец, передышку от непрерывных атак Высших вампиров, смогли увидеть, что происходит. Арвандэйл стоял перед демонами, прикрывая своей спиной поверженную Ратку. Левой рукой он держал демонический огонь в повиновении. Все языки черного пламени словно притягивались к его руке. В ней они извивались, словно задыхающиеся змеи, но вырваться не могли. Полыхавший вокруг огонь погас, словно подчинившись воле этого человека.

Весь огонь стягивался в одну точку. Арвандэйл носил звание «Истинного покорителя огня». Как только весь демонический огонь оказался в его руке, он сжал его в столь плотную субстанцию, что казалось, что сам огонь стал твердой массой. Тяжелой твердой массой. В следующий момент Арвандэйл телепортировал его прямо в зубастую пасть Графа Ботиса. Тот, хоть и обладал способностью предвидения, но увидеть этого не смог. Демонический огонь сколапсировал. Раздался взрыв. От демона остались лишь его лодыжки. Всё остальное разбросало по округе кровавым дождем. Взрыв перемолол и изрядную часть вампиров. Графа Моракса взрывом отшвырнуло в сторону. Своих союзников Арвандэйл укрыл щитом из чистой энергии.

Шарг и Ргида взглянули на Арвандэйла. Он подошел к Ратку и коснулся ее. В следующий момент она исчезла.

Ратку была телепортирована обратно во вчерашний лагерь. Ее состояние было критическим. Сражаться она больше не могла.

Арслан и Грумир, оставленные в лагере, беспокойно ходили взад и вперед, постоянно посматривая на юго-запад, в ту сторону, куда улетели их товарищи. Они каждый момент ожидали увидеть в небе первых возвращающихся драконов. Но их все не было. Вдруг взволнованный крик из одного из покинутых шатров вывел их из задумчивости. Они моментально бросились туда, откуда они услышали, как им показалось, вскрик. Ворвавшись внутрь, они увидели на кровати израненную Ратку. Сердце Арслана бешено забилось в груди. Все тело Ратку было покрыто глубокими ранами. Но кровь в них запеклась от высокой температуры. Кожа ее была с левой стороны покрыта ужасающими ожогами. Ее верхняя одежда полностью сгорела. Целой оставалась лишь длинная рубашка из кожи драконида и одетая поверх нее магическая кольчуга.

Над Ратку хлопотала Вельдория. Она была предупреждена Арвандэйлом заранее, что, возможно, ей придется оказывать экстренную помощь пострадавшим. Поэтому у нее под рукой были все необходимые лечебные зелья. Впрочем, гарантировать, что Ратку выживет, Вельдория не бралась. Увечья были очень серьезные. О серьезности атак, которым подверглась Ратку, свидетельствовало то, что ее кольчуга до сих пор еще была горячей. Вельдория вскрикнула от неожиданности именно прикоснувшись к кольчуге своей пациентки.

166

Тем временем Арвандэйл направился в сторонуГрафа Моракса, который был отброшен взрывом. Тот не спешил вступать в бой, а попытался отползти в сторону и скрыться подобру-поздорову. Он уменьшился в размерах до такой степени, что стал похож на новорожденного младенца. Очень уродливого новорожденного младенца. Но это не помогло ему скрыться. Он оказался раздавлен под пятой Арвандэйла. От размера демона зависит и его прочность. (Речь идет о демонах с одинаковым уровнем.) Чем демон меньше, тем выше концентрация его плоти. Тем сложнее ему нанести прямой физический урон. Уменьшившись, тело Моракса стало прочнее монолитного адамантового самородка. Однако Арвандэйл наступил на него, как на перезревший помидор. Окружающим демонам показалось, словно сама гравитация была подвластна ему.

Арвандэйл, взглянув на Шарга и Ргиду, кивнув им, пошел дальше.

Тем временем Шага и Сибарида неумолимо продвигались вперед. Они уничтожали демонов с такой неимоверной скоростью, не встречая ни малейшего сопротивления с их стороны, что казалось, будто они находятся на увеселительной прогулке, а не в самом эпицентре чудовищной битвы. Шага и Сибарида находились в своих человеческих обличьях. Демоны же были в обличьях демонов. Они представляли из себя несуразных монстров, чья плоть была извращена не в соответствии с законами этого мира. А в соответствии с законами мира иного. Демонического мира. Чьи законы с недавних пор распространились и на территориюРиирдела с окрестностями. И в этих условиях мужчина и женщина шли вперед, выкашивая своими мечами всех встреченных на их пути. Демоны приходили в отчаяние. Они не могли поверить в происходящее. Наконец они взвыли. И им на помощь пришли офицеры. Высшие демоны. Поскольку деканы (десятники) были не отличимы от рядовых демонов, а центурионам (сотникам) требовалось лишь на пару ударов больше, что не сильно замедляло Шагу и Сибариду, то теперь против них выступили легаты, префекты и трибуны трех легионов. Итого 10 высших демонов.

Принц Рубалгур заблокировал очередную атаку Шаги. Это воодушевило демонов и они злобно захихикали. Герцог Зот атаковал в ответ. Шага парировал. Мит и Амарил напали на Сибариду сзади. Она не дожидаясь пошла в атаку на тех, кто стоял перед ней.

Пробные атаки закончились и демоны накинулись всем скопом. Град ударов сыпался со всех сторон. Великие демоны были в своих человеческих обличьях. Шага и Сибарида тоже. Двое против десятерых. И тем не менее эти двое не уступали. Демоны все наращивали темп и разнообразие атак, но все было тщетно. И при этом Шага и Сибарида даже не использовали магию, отбиваясь чистым фехтованием.

Когда скорость возросла до такой степени, что дальше ее наращивать было уже нельзя, демоны не выдержали натиска. Пролилась первая кровь. И это была кровь высшего демона. Гримассы ненависти искривили физиономии всех окружающих.

- Всё, хватит играть в игры! - взревел Дротиган Ужасный.

И демоны начали обращаться. Они скинули оковы человеческой плоти и приняли свои истинные мерзкие облики. Они моментально бросились в атаку на своих противников. Битва стала еще ожесточенней. В этот раз уже демоны теснили Шагу и Сибариду. Наконец, одному из них удалось нанести удар Сибариде.

- Р-а-а-а-а-р!

Непривычно было cлышать яростный рев Шаги. Пасть ящеролюдей не предназначена для громких звуков. Их язык состоит из мягкого шипения. Но в данной ситуации Шага находился в человеческом обличье. И выразил свои чувства в соответствии с этим. В следующее мгновенье он начал обращаться, приобретая свою истинную форму. Сибарида последовала его примеру. Ярость Лорда Дракона обрушилась на демона, посмевшего ранить его женщину. В следующий момент Высший демон был мертв. Прочие опешили. Теперь пеоред ними стояли Лорд Дракон и Лордесса Нагайна во всей своей яростной красе. Демоны прежде с трудом сдерживали их натиск в человеческом обличье. А оказалось, что все это время они сражались не в полную силу. Дрожь прошла по спинам великих демонов.

Тем временем Арвандэйл вернулся к своей первоначальной цели. Он обнаружил местоположение Великого