это его пугало. Неизвестность всегда пугает. А особенно она пугает тех, кто до сих пор с ней не был знаком вовсе.

В момент произнесения последней фразы Арвандэйл устремился в сторону Абигора, обнажив меч. Он понимал, что демон просто тянет время. Чем дольше длится разговор, тем больше вероятность, что ритуал будет завершен. А этого следовало избежать.

Но и демон не терял времени даром. Он во время разговора вызвал своих ближайших соратников, чтобы те помогли ему в борьбе против этого странного человека.

В тот момент, когда Арвандэйл нанес свой удар, Герцог Зубигор возник перед Королем Абигором и заблокировал удар.

- Не плохо! Совсем не плохо! Для человека! Ха-ха-ха!

Из-за спины демона начали появляться его подручные — Великие демоны.

Но и со стороны входя показались эльфийки. Они победили своего противника. Осколки Баала Диамантиса остались позади. Абигор чувствовал, что его соратник был повержен.

Эльфийки пристально смотрели на своих врагов. Среди демонов они увидели знакомое лицо. Это был Высший эльф Альвараэль Ан-Данмаин, который приплыл в Лифлириан с делегацией Эльфийского острова. Он напросился в свиту Вестриарун, когда она отправилась с Арвандэйлом, но был изгнан из отряда после инцидента на полуострове Форалев. Все полагали, что он вернулся в эльфийское королевство, но, как оказалось, он двинулся на материк Нартмарай и примкнул к демонам. Быть может его изначальный план и состоял в том, чтобы вернуться к эльфам — в Карберийском лесу на востоке Нартмарая обитала колония эльфов — но, оказавшись на материке он вольно или невольно изменил свои планы. Сейчас же своей ненавистью во взгляде он был готов прожечь своих бывших соратников.

И бой начался.

Арвандэйл целил в Великого Короля. Но его каждый раз отвлекал на себя тот или иной демон, а чаще даже не один. Абигор же каждый раз уклонялся от прямого столкновения. Казалось, он осторожничал, изучая своего противника.

Эльф же кинулся на Арвандэйла, но его перехватила Малаура.

- Уйди с дороги, жалкая эльфийка! - выплюнул он.

- Ты сам жалок, предатель. Ты не достоин сражения с господином. Я бы и сама побрезговала тобой, но кто-то дожен раздавить этого мерзкого червя!

- Что ты?..

Но не успел он договорить, как на него обрушился град мощнейших ударов.

- Да как ты смеешь?! Я не испытывал к тебе враждебности, только к этому человеку, но теперь я буду вынужден взяться за тебя всерьез!

И эльф начал читать некое заклинание:

- Эргмрум жвар-рломнит бхвр крламдомбар! Эр варадрамар нгабмавар! Рэдкендром зхэллакум брамигар!

Слова этого заклинания в корне отличались от эльфийского. Это был переложенный демонический язык.

Всё тело эльфа начало светиться черным цветом. Оно покрылось черными татуировками, цвет его кожи стал мертвенно-бледным, а глаза загорелись словно раскаленные красные угольки. Малаура почувствовала резкий прирост его физической и магической мощи.

- Я был тебе не по зубам даже когда я был Высшим эльфом. Теперь же я больше не принадлежу к эльфийской расе. Я прошел ритуал демонизации. Теперь я демон!

- Низший демон, - с этими словами Малаура Нибериал нанесла удар.

Альвараэль заблокировал его, но его тело онемело от мощи удара, а каменный пол под ним пошел трещинами.

- Я тоже больше не эльфийка. Благодяря господину Арвандэйлу, я теперь принадлежу к расе Королев!

- Что?..

Эльф думал, что присоединившись к демонам он вытянул выигрышный билет. Он чувствовал их мощь. Он видел, что нет на земле существ, которые способны сражаться с ними. Он был уверен, что рано или поздно демоны завоюют весь мир. И он принес им клятву верности. В награду он получил от них силу. Он прошел через ритуал демонизации. Большинство людей в Риирделе стали сосудами для демонов. Т. е. они утратили свои личности, они утратили свои души. Они стали лишь физическими оболочками, вмещающими в себя личности демонов. Эльф же не стал одержим демоном. Он сохранил свою личности и сам стал демоном. Этот процесс был крайне болезнен. Но он прошел через боль, чтобы обрести силу. Он думал, что эта сила поможет ему отомстить.

Однако в данный момент на него сыпался град ударов какой-то эльфийки, который он не мог отразить. Он пятился назад. Он применял всю доступную ему магию, но это не срабатывало. Он чувствовал, что в данной области пространства бытие было переписано в пользу демонов. Однако Малаура, которая явно не была демоном, превосходила его во всем! Он не успел осознать, как его туловище было разрублено пополам…

Остальные эльфийки под предводительством Вестриарун обрушились на Великих демонов. Те пытались атаковать Арвандэйла, чтобы помешать ему атаковать их Великого Короля. Король же, был вынужден отбиваться. Однако битва эта длилась не долго.

168

Арвандэйл, как бы он не был сосредоточен на предводителе демонов, не мог не беспокоиться о Вестриарун. Хоть он и видел, что Гурд с Оробасом постоянно находятся в ее тени, но когда демоны целили в нее смертельным заклинанием, он рушил его. Либо отводил удар в сторону с помощью своей магической силы. И это не осталось без внимания Великого Короля. Поняв это, он ехидно ухмыльнулся. Он повел атаку таким образом (а также сообщил своим сообщникам), что в какой-то момент могло показаться, что Великий Король оказался в ловушке. Он был окружен со всех сторон Арвандэйлом и эльфийками. Демоны же располагались по периметру, занятые эльфийками и Арвандэйлом, отрезанные от своего предводителя. Абигор же оказался в кольце врагов и лицом к лицу с Арвандэйлом. Их разделяло расстояние в 4 метра, которое каждый из них преодолел бы в мгновение. И все же Арвандэйл выжидал. Он не спешил сокращать расстояние, чувствуя, что что-то здесь не так. И он не ошибся. Демон приготовился к атаке, сконцентрировав магическую силу. Вся его поза свидетельствовала о том, что атака эта будет направлена на Арвандэйла. Но в самый последний момент демон злобно ухмыльнулся, взглянув Арвандэйлу в глаза, а затем резко развернулся на 180º и мощнейшая дальнобойная атака устремилась в спину Вестриарун. Слишком поздно Арвандэйл понял намерения своего подлого противника. Он рванул в сторону своей жены. Малаура, за мгновение до этого располовинившая Альвараэля, намеревалась поддержать в битве свою госпожу и находилась поэтому сейчас к ней ближе всех. Поняв ситуацию, она пришла в ужас. Она рванулась вперед. Она вытянула руку в сторону той, которая с самого своего рождения была ее подопечной… Она намеревалась оттолкнуть ее с траектории удара… Но было слишком поздно. Заклинание ударило