длинных ног?! Она раздета?!! Но глаза не обманывали – кроме короткой, до середины бёдер, человеческой мужской рубашки на ней ничего не было! Попыталась ступить на покрывающий пол пушистый ковёр и скривилась от острой боли. Впрочем, спустя пару мгновений та утихла настолько, что саури осмелилась встать на забинтованные ступни, ухватиться за деревянную спинку кровати и осмотреться более внимательно, холодея с каждой секундой от ужаса. Похоже, человек всё-таки отыскал и поймал её…

Шкаф у противоположной стены. Подковыляла, открыла, с удивлением обнаружив висящий на вешалке свой старый комбинезон. Ещё – непонятное широкое полотнище из мягкой незнакомой материи. Больше ничего. А, стоп! Большие, даже на вид удобные пушистые тапочки людей. Проклятых человеков!!! Скрежетнула зубами от ненависти. Накрытый скатертью с кистями стол, на котором стояло что-то непонятное, под стёганой тканью. Зачем-то оглянувшись по сторонам, кое-как подошла, вытащила стандартный стул с высокой спинкой, опустилась на него, протянула укутанную в бинты кисть. Неудобно. Зажала запястьями ткань.

– Айе! – удивлённо воскликнула девушка, увидев вполне обычные человеческие прозрачные контейнеры с едой.

Её решили накормить? Но… Как? Забинтованными руками ни ухватить ложку, ни открыть крышку посуды! Какое изощрённое издевательство… Ощутила, как на веках выступили злые слёзы обиды. Смахнула влагу с век, уставившись на столь желанную, но недоступную еду.

Внезапно щёлкнула дверь. Рефлекторно прикрываясь руками, потому что тончайшая ткань хоть и была приятна и ласкала тело, но ничего не скрывала, развернулась к звуку. К её удивлению, это был не человек, а знакомый ей по войне сервис-робот людей. Он просеменил в комнату, полотнище двери за ним сразу закрылось. Со спины механизма соскочила опять же знакомая ей автоматическая аптечка. Смешно переваливаясь на своих коротеньких манипуляторах по ковру, подобралась вплотную к её ногам, требовательно пискнула. Ююми опустила к ней упакованную в бинт руку. Механизм выпустил тонкий манипулятор, который проткнул ткань и почти не больно ткнулся в кожу под ней. Обрадованно загудел. Сервис-робот подскочил к девушке, выпустил свои рабочие манипуляторы, в одно мгновение освободил руки и ноги от бинтов. Затем подхватил аптечку на спину и выбежал из комнаты, оставив саури опять в одиночестве. Та удивлённо рассматривала свои кисти и ступни. Получается, её лечили? Но зачем?

Отбросив дурные мысли, схватилась за первый же попавшийся контейнер и вскрыла крышку. Сразу одуряюще вкусно запахло чем-то съедобным. Разглядев в желтоватых ломтиках гарнира здоровенный кусок мяса, забыла про столовые приборы и, ухватив его руками, поднесла ко рту. Заурчала от невыносимого удовольствия. Живот сразу откликнулся тем же звуком… Она съела всё до крошки. Сразу стало клонить в сон, но оставалось ещё кое-что – человек. Где он? Почему Ююми здесь, а не брошена умирать в жутких обледеневших горах? Девушка поднялась, направилась к двери, за которой исчез кибер с аптечкой. Дёрнула изогнутую ручку. Тщетно. Значит, она в темнице. Комфортабельной, судя по виду и убранству, но тюрьме. Скрежетнула зубами. Впрочем, не стоит отчаиваться. Её накормили, даже вылечили… Похолодела, значит, этот людишка имеет на неё какие-то планы? А что человек может хотеть от женщины-саури? Только одного – изнасиловать! Насладиться её телом! Но она лучше умрёт, но не позволит ему этого! Никогда! Ни за что!

Неожиданно за её спиной что-то загудело. Саури резко развернулась и ахнула – из вспыхнувшей сферы голографического изображения на неё смотрело изумительно красивое лицо соплеменницы высшего клана, о чём говорила замысловатая татуировка между пушистых бровей. Рефлекторно Ююми приняла позу подчинения, опустившись на колено и склонив голову. Включился звук:

– Встань и сядь за стол, юили.

– Повинуюсь, высшая.

Ноги сами принесли её в указанное место. Чинно уселась, опустив руки на колени. Ужасно стыдно предстать перед членом семьи вождя вождей в столь непристойном виде, но…

– Как тебя зовут, девушка?

Признаться? Нет… Ни за что… Значит, придётся солгать…

– Почему молчишь?

– Боюсь, высшая. Сказать правду мне не позволяет честь, которая ещё у меня осталась. Но, произнеся её, я рискую умереть.

На мгновение та озадаченно затихла, но потом проговорила:

– Хорошо, пусть будет так. Тогда как мне к тебе обращаться, юили?

Девушка сглотнула внезапно возникший в горле ком.

– Ююми, высшая. Ас Садих уль Вермаа.

Принцесса чуть прищурилась:

– Изгнанная из клана? Понятно… На твоих руках нет крови?

Беглянка отчаянно замотала головой, так, что собранные в пучок волосы взвились пепельным вихрем.

– Клянусь всеми богами, высшая, я не убийца! И не воровка!

Предупредительный знак руки заставил её замолчать. Воцарилось напряжённое молчание. Затем вновь прозвучал голос:

– Дмитрий… Человек, спасший тебя, говорит, что, похоже, ты разбираешься в технике?

– Это так, высшая. Он, как ни странно, прав. У меня классификация механика высшей категории. В армии я была… – Ююми осеклась, но принцесса спокойно и требовательно ждала ответа. Уже твёрже девушка закончила фразу: – Я была старшим лейтенантом тяжёлой пехоты, высшая. А в училище увлеклась машинами и факультативно сумела получить квалификацию.

– Понятно… Значит, была на фронте?

– Да, высшая. Полный срок, пять лет.

– Приходилось сталкиваться с людьми?

– Восемь высадок и сорок два убитых, высшая. Мы стояли против демократов.

Снова воцарилось молчание. Словно задавливая в себе что-то, принцесса заговорила вновь:

– Вчера истинные и высокие подписали официальный мирный договор с империей Русь.

– Мир?!

– Да, юили. Мир. Кланы и люди больше не воюют. Знай это.

Пальцы растерянно затеребили тончайшую ткань, выдавая нешуточное волнение.

– Но… как же…

– Девушка, ты понимаешь, что сейчас в кланах будет трудно. Солдат в массовом порядке демобилизуют. Поэтому с работой будет тяжело, и тебе больше не удастся скрываться так легко.

…Она её просчитала… Так быстро?! Неудивительно…

– Я предлагаю тебе остаться на Фиори. У нас много работы, а умелый специалист сможет отлично заработать. Мы – нейтральная планета и не воюем ни с кем. Так что подумай…

– Благодарю за милость, высшая! Я согласна! – выпалила Ююми, не дождавшись окончания фразы, и похолодела: она посмела перебить принцессу?! Да как же…

Против ожидания та не разозлилась, а, наоборот, коротко хихикнула, совсем как обычные саури.

– Отлично. Но у нас одна проблема.

– Я слушаю, высокая…

…Надо срочно загладить свою вину за столь неслыханную дерзость…

– С одной стороны, твоё присутствие в месте, где ты сейчас находишься, очень бы пригодилось моей стране.

Неприятный озноб плохого предчувствия пополз по коже Ююми…

– С другой – человек, управляющий рудником, категорически против этого. Да и ты… – ехидная улыбка принцессы заставила саури напрячься, – будешь вряд ли довольна таким решением. Так?

– Да, высшая. – Ююми кивнула.

– Поэтому ты пробудешь в этой комнате неделю. В ней есть всё, что необходимо для жизни. По окончании указанного срока человек,