за Рубином Джунглей?

Ты соглашаешься удивленно.

– Мост через Большой Каньон разрушен, добраться к тайному храму можно только по воздуху, – продолжает кабан. – Следуй по той тропе и в конце ее найдешь самую большую и самую древнюю на свете птицу Рок. Если ты накормишь ее, то она отнесет тебя к храму.

Ты спрашиваешь, чем питается птица Рок?

– Сорви, сколько унесешь, фруктов, что растут на деревьях вдоль тропинки. Прощай, человек. Удачи тебе.

С этими словами кабан устремляется через джунгли к источнику шума, а ты отправляешься по тропинке к 104.

188

Ты попал в длиннющий пыльный коридор. Из щелей в стенах и потолке льется призрачный свет, на полу мусор, камни, в углах скребутся здоровенные крысы. Обнажив меч, ты осторожно идешь по коридору. Поворот, еще поворот, и ты в тупике у лестницы. Выбора у тебя нет, спускайся.

Через пять пролетов лестница кончается, ты оказываешься в каморке с двумя дверями. На левой – надпись, радующая сердце:

ПУТЬ К БЕСЦЕННОМУ РУБИНУ ДЖУНГЛЕЙ.

На правой – леденящая душу:

ВОЙДИ СЮДА И МГНОВЕННО УМРЕШЬ!

Итак, за одной дверью тебя ожидает смерть, за другой – цель твоего многотрудного путешествия, драгоценный камень. Но не исключено, что надписи врут.

В какую дверь пойдешь?

Не знаешь?

Тогда подкинь ДОСП.

Если выпадет орел, то в левую на 267.

Если решка, то в правую на 150.

189

Уж не везет, так не везет. Тебе попалась граната с сонным газом, но Бетси – шустрая девушка – хватает тебя за руку, выворачивает запястье и, поймав на лету гранату, отшвыривает ее далеко прочь. Но ты тоже не лыком шит, вмиг выхватываешь и приводишь в действие дымовую гранату. К несчастью, дымовая завеса не помогает. Твои руки и ноги скованы, конец цепи – в руке Бетси. За причиненные неприятности она награждает тебя подзатыльником, и ты вновь на пути в Гроаннсвилль.

Но что это там впереди?

Безобразный громила! Кулачищи как молоты, глаза – щелки, на губах – презрительная ухмылка. Размахивая дубиной, он быстро приближается. Бетси спешно занимает каратистскую стойку. Потасовка неминуема. Они сто́ят друг друга.

Если ты примешь сторону одного из них, его противник обречен.

Так не стой же столбом, действуй!

Если ты поможешь Бетси, то отправляйся на 94.

Если незнакомому громиле, то на 65.

190

Ты слышишь позади себя быстрые шаги по булыжнику.

Опасность! Может, прибавишь шагу?

Ты так и поступаешь, почти бежишь, но вскоре слышишь дробный топот не только позади, но и впереди. Прежде чем ты успеваешь спрятаться в придорожных кустах, на дороге появляются парни в черных кожаных куртках.

Выбор у тебя небогатый.

Либо укрывайся в лесу на 182.

Либо останься на 194 и прими бой.

191

Ты ползешь по тоннелю, и вскоре впереди появляется свет. Ты прибавляешь скорость и оказываешься в комнатенке с металлическими стенами. Кроме дыры, через которую ты сюда попал, других выходов вроде бы нет. Ты уже было решаешь ползти назад, но тоннель обваливается с ужасным грохотом. Ты – в ловушке!

Но что это? Там, в темном углу?

Ты идешь туда и видишь на стене ярко-красную ручку с искусно вырезанным человеческим черепом на конце. Над ручкой в металле вытравлена инструкция на тридцати четырех языках, из которых по крайней мере половина давным-давно позабыта. Ты находишь понятную тебе надпись. Она проста: «Дерни за меня».

Хорошенько поразмыслив и поняв, что выбора у тебя нет, ты протягиваешь к ручке дрожащие пальцы, хватаешься за нее, дергаешь и…

Пол под тобой расходится, и ты падаешь, падаешь, падаешь до самой 98.

192

Затаив дыхание, ты крадешься вокруг шара. Эх, если бы в твоей руке была окованная железом дубинка! Но, ухватившись за свисающую с воздушного шара веревку, ты расстался с верным оружием. Не отчаивайся, у тебя же есть сила, храбрость и полная экипировка полевого агента.

Услышав подозрительный звук, ты замираешь. Не бойся, это всего лишь ветер теребит ткань наполовину сдувшегося баллона. Ты продолжаешь двигаться и тут видишь на песке свежие отпечатки подошв.

Следы, без сомнений, оставил профессор!

Следуй за ним на 225.

193

Что это там впереди?

Если меня не подводят твои глаза – городская стена. Остановись, прислушайся. Слышишь? Это же гул толпы. Судя по всему, ты рядом с Гроаннсвиллем. А вон и городские ворота. Но их охраняют вооруженные стражники.

Спрашиваешь, как поступить?

Можешь пойти к воротам на 175.

Или попытайся перелезть через городскую стену на 86.

194

Ты силен и храбр, но ты устал. Кожаные парни окружают тебя и сбивают с ног. Как только перед твоими глазами рассеивается багровая пелена, ты обнаруживаешь, что руки твои заломлены за спину и крепко связаны, а кожаные волокут тебя к 334.

195

Ты хватаешь стрелу, натягиваешь тетиву, целишься и…

Монстр бросается на тебя!

Ты стреляешь и переносишься на 88.

196

Господи, да ты, оказывается, не только отличный пловец, но и превосходный боец! Любо-дорого было смотреть, как ты уложил верзилу двумя мощными ударами в челюсть и пах!

А теперь беги чуть помедленней. Что там за холмом?

Обшарпанные серые стены с бойницами, над ними – башенки… Да это Зловонный замок! И главные ворота – нараспашку.

Мотаешь головой? Не желаешь идти в ворота? Да, уроки этой планеты не прошли для тебя даром.

Правильно, дождавшись темноты, перелезь через стену, и ты – на 153.

197

Ты слышишь в тоннеле топот убегающих шагов. Позабыл о задании?

Беги же быстрей за профом на 242!

198

Тебе пришлось нелегко, но ты справился. Знай, я горжусь тобой!

И не бубни под нос, что одним достается вся работа, а другие только трепать языком горазды. Учти, я слышу твои проклятия, и они, может статься, весьма пагубно отразятся на твоей карьере.

Так-то лучше. А теперь пробегись малость вдоль берега – быстро обсохнешь и согреешься.

Да, согласен, здесь страшновато, но и ты парень не промах!

По-моему, самое время подбросить двусторонний определитель случайных процессов и выяснить свою дальнейшую судьбу.

Если выпадет орел, то ты – на 28.

Если решка, то на 196.

199

Этот полет ты не забудешь до конца своих дней!

Гигантские крылья хлопают, в лицо бьет ураганный ветер, далеко внизу