в которой имелся еще один телефон для нужд прочих обитателей усадьбы.

— Павел Андреевич, здравствуйте, это граф Лудильщиков вас беспокоит, — начал Иван. Хорошо, что сам градоначальник трубку телефона поднял. — Видите ли, в чем дело, ко мне вот буквально только что повестку на судебное слушание доставили. В котором будут разбирать вновь открывшиеся обстоятельства, связанные с моим поместьем. Мол, какой-то наследник на усадьбу, полученную мной от государя, вдруг объявился. Хочу у вас поинтересоваться, законно ли подобное? И имение мое в качестве награды за службу получено, и сам я в эту землю уже столько средств вложил, что рядом три таких прикупить можно было бы.

— Слушание — это не судебное разбирательство. Там всего лишь стороны со всеми обстоятельствами дела знакомятся, и судья их примирить без суда пытается, — отозвалась трубка рассудительным голосом сарапульского градоначальника. — Но, вообще, конечно, все это очень странно выглядит. Когда там у тебя, Иван, слушание, говоришь, назначено? Я тоже туда со своим личным юристом постараюсь подойти, разобраться. Чувствую, что это вятские баламуты никак успокоиться не могут.

В принципе, про вятских Башенин мог бы и не упоминать. Иван и без того ощущал, что с этим судебным посланием не все чисто. Какая-то натренированная во время военных действий с японцами чуйка пробудилась. Потому, когда через три дня подошел срок назначенного заседания, Иван туда отправился во всеоружье. Помимо обычной охраны из пары гвардейцев на себя навесил сразу три разнообразных магических защиты, на случай разных вариантов атак… а себя вообще на Двойника заменил. Ага, в самый последний момент вдруг, повинуясь взвывшему предчувствию, призвал его. Интуиция+1, — вдруг отреагировала на последнее его действие Система.

И все бы ничего, отправил и отправил, если Двойника даже атакуют, так или иначе Иван сведения о нападавших получит и сможет ответку приоткрывшимся врагам устроить. Проблема была в градоначальнике. Его же сам Иван своим звонком на это же самое заседание заманил. Как бы там с Павлом Андреевичем чего плохого не приключилось. Сашка Вяземский такой подставы с отцом ему вовек не простит. Потому Иван не стал своими обычными делами заниматься, а наложив на себя Отвод Глаз, следом за отправившимся в суд Двойником поспешил.

И Двойник со своими телохранителями-гвардейцами, и сам граф Лудильщиков воспользовались заклинанием пространственного перемещения. Только не к самому зданию суда, и уж, тем более, не в комнату заседаний, а просто в центральную часть города. Иван, хоть и прожил в этом городе все свое детство, о конкретном месте, какое из зданий на главной площади судом является, не знал. Ну, просто-напросто, не нужно было ему-ребенку подобное знание. Хорошо еще, что люди, которых он расспросил по этому вопросу, здание городской администрации все, в один голос, в качестве ориентира назвали. Мол, там рядом, спросите, всяк пальцем ткнет.

И впрямь рядом оказалось. От помпезного и высоченного здания, из которого Башенин городом управлял, так здание городского суда отыскалось через площадь со сквером, наискосок. Тоже, кстати, кирпичное, но куда как поменьше и попроще. Но охраны на входе, так, как бы, и побольше, чем у городского головы толпилось. Причем, именно толпилось. И все в полицейской форме, с оружием, суетливые и немного испуганные, но, тем не менее, наполненные странной решимостью. От этого во многом противоречивого коктейля эмоций Ивана Лудильщикова аж скривило. Какие-то гладиаторы, идущие на смерть, право слово. Осталось им только в колонну построиться и к приезду Башенина скандировать начать: «Аве, Цезарь, моритуре те салютант»!

Но на самом деле ничего веселого в таком скоплении вооруженных людей прямо в центре города Иван не ощущал. Напротив, его паранойя возмущенно взвыла, требуя, чтобы он ни в коем случае не входил в это чертово здание. Тем более, что и одного Двойника, только поднявшегося туда по высоким ступенькам, для прояснения странной донельзя ситуации будет совершенно достаточно.

Практически каждый фронтовик точно знает, что свое предчувствие слушать надо! Многие из тех, кто этим шестым чувством позволял себе манкировать, уже на полсажени под поверхность земли переселились. Потому Иван внутрь не пошел, а просто среди охранников принялся околачиваться. То, что кто-нибудь из них его обнаружит, было возможно, конечно, но крайне маловероятно. Но дополнительно, для собственного вящего спокойствия, Иван еще себе и черты лица немного подправил. Совсем немного, самую малость! Но этого вполне достаточно было, чтобы его даже старые приятели в этом новом обличье не признали.

Павел Андреевич Башенин в окружении аж шестерки вооруженных охранников появился возле здания суда буквально за пару минут до назначенного в повестке времени. А что ему, от основного места службы суд на расстоянии прямой видимости, встал и пришел, не запыхавшись.

Возможно, Ивану показалось, но появление сарапульского градоначальника как-то усилило и усугубило основные эмоциональные моменты, которые над этими странными охранниками витали. Только в последний момент Лудильщикова мысль посетила: а вообще, в охране общественного учреждения заштатного городка возможно такое количество народа?

Башенин мимо прошел и тоже, как и Двойник пятью минутами ранее, за высокими дверями скрылся.

А ещё через несколько минут начался мятеж. Ну, а как ещё можно интерпретировать звуки винтовочных и револьверных выстрелов, частой дробью начавшие раздаваться из здания суда и, чуть поглуше, из здания городской администрации. А еще Ивана вдруг острым чувством скрутило. «Словно кто-то ногами прошелся по твоей могиле»! — внезапно припомнилось слышанное когда-то в детстве. В самом деле, очень неприятное чувство бесконтрольно утекающей из тела маны. И это еще здесь, на самой периферии воздействия! Страшно представить себе, что же там, за закрытыми дверями с магами творится.

Толпившиеся возле здания суда полицейские (впрочем, полицейские ли они вообще?) по команде их начальника устремились вовнутрь, а к Ивану пришла память развеявшегося Двойника. Он все же успел, несмотря на стремительно расползающуюся структуру заклинания, еще какое-то время просуществовать, чтобы получившуюся диспозицию определить и до основного сознания ее донести.

Выходило так, что основной своей цели заговорщики достичь пока не смогли. Градоначальника нанятые им телохранители защитили, а потом и императорские гвардейцы, повинуясь команде Двойника, тоже в начавшийся бой вступили. А Двойник, ощущая, как истекает из него магия, на прорыв помчался, принимая широкой грудью вражеские пули и раздавая буквально головоломные оплеухи. Пули на него, так, чтобы уж особо, не подействовали, все же Выносливость, далеко за сотню перевалившая, свои неоспоримые особенности имеет, но вот манопотеря доконала. Правда, это случилось уже после того, как нападавшие с криками ужаса по лестнице на первый этаж начали ссыпаться.

И, с получением этих сведений от развеявшегося Двойника, у Ивана Лудильщикова окончательный план кампании сложился! Вовсе не обязательно быть магом, чтобы простые люди тебя бояться начали. В условиях, когда маги беспомощны, чрезмерно развитые физические Характеристики становятся ультимативной способностью сами по себе. Потому Иван, уже ни секунды не медля, кинулся в здание суда следом за вбежавшими туда минутой ранее заговорщиками.

Хотя, нет, насчет промедления малость не так было дело. Минуту он как раз и промедлил. Воспользовался тем, что на улице магия вполне еще возможна. Громкий Голос — крайне простое заклинание из магии Воздуха, было выучено Лудильщиковым в числе многих еще в училище. Только вот этого заклинание в исполнении начинающего курсанта и мага с Духом, за третий барьер ушедшим — это два совершенно несопоставимых по своему эффекту заклинания.

Практически все горожане в тот момент вдруг услышали, как потом говорили, небесный глас, призывающий защитить их градоначальника и прочих представителей власти от нападения пришлых из Вятки заговорщиков. И сразу, по всему городу, начавшим свою атаку повстанцам против царской власти совсем кисло стало. Заговорщики то, они пытались в тишине и спокойствии свои делишки обстряпать. Чтобы проснувшиеся поутру горожане были перед фактом поставлены. А тут, едва кто-то беспорядки пытался начинать безобразить, сбегались десятки неравнодушных. Словом, как там, у заговорщиков, в их методичках звучало… занять почту, телеграф и… еще что-то. Везде они биты и спеленаты по рукам и ногам оказались.

Самое кровавое сражение, хоть и почти молниеносное, развернулось в здании суда. А просто Иван Лудильщиков вообще медлить не стал, рванул в атаку как оглашенный. И если Двойник без