какого они уровня… Что тут с флорой — тоже пока не понятно. Кроме того, что она максимально не похожа на нашу.

Я решил взять инициативу в свои руки и озвучил план продвижения к Иггдрасилю:

— Предлагаю идти цепочкой. Впереди и сзади двое сильнейших — я и Тор. По центру — Локки и Барлон.

Удивительно, но Локки не сказал в ответ что-то язвительное, а просто кивнул молча. Мне кажется, или по мере нашего продвижения, он становится всё менее и менее скандальным? Даже когда Тор не смог пробить пелену «Заозёрья», он не зубоскалил в ответ… Странные дела творятся. Аж, как-то непривычно.

* * *

Против моего предложения никто не стал возражать. Так что я пошёл впереди, за мной Локки, дальше Барлон, и замыкал нашу цепочку Тор.

Стоило мне пройти всего лишь десять метров вглубь странного леса, как я наткнулся на колючий куст, на котором вместо плодов висели стеклянные закупоренные склянки.

Чего, блин⁉

Подойдя ближе, увидел, что на склянках есть ещё и надписи.

Присмотрелся. На одной склянке надпись: «Выпей меня и будешь жить», на другой — «Спасение от отравления», на третьей — «Выпьешь — выживешь». И что-то подобное было написано на всех остальных склянках.

Через моё плечо выглянула любопытная морда Локки:

— А, что это у нас такое⁈

Я пожал плечами, чуть саданув бога по подбородку. Потому как, он нависал так, что невидимому Гаврюше пришлось потесниться и прижаться к моей шее.

Особо не медля, я сорвал ближайшую склянку с куста.

Несколько секунд, и куст растворился в воздухе, не оставив после себя ничего. Будто этого куста тут и не было никогда. Вот только, склянка в руке доказывала, что это не галлюцинация.

Локки, рассмотрев надпись на склянке в моей руке: «Выпей меня и будешь жить», покачал головой и наконец убрав голову от моего плеча, похлопал по предплечью:

— Интересное тут место… Чур, следующее такое растение моё!

Я ничего не ответил, лишь хмыкнул в ответ и пошёл вперёд. Нет у нас времени изыскания тут всякие производить. Нам до Иггдрасиля нужно добраться и, желательно, раньше Суртура. А уж, интересные растения можно будет изучить потом, когда саму Легенду спасём.

Через всего пару минут, мы вышли на большую яблоню — один-в-один похожую на яблоню Идунн. Даже налитые яблоки были словно клонированные.

Тут же, вперёд меня проскочил Локки и, подмигнув мне, сорвал одно яблоко…

Дерево, как и куст до этого, исчезло буквально за несколько секунд.

Локки же всмотрелся в характеристики яблока, и, опять протянув «интере-е-е-сно», откусил его.

Он, сначала озарно улыбнулся мне, но затем…

Лицо бога побледнело. Он упал на одно колено и посмотрел на меня со страхом:

— Что-то мне не хорошо…

Сказав это, он вгляделся в свою руку, которая, превращаясь в пыль, стала медленно исчезать.

Что за хрень!!?

Я, блин, даже подумать, что происходит, не успел. У меня было всего несколько секунд…

Я начал действовать исключительно на рефлексах. Подбежал к Локи и, достав склянку, что висела на кусте, вскрыл и влил её в рот уже наполовину исчезнувшему богу…

Тут же, подскочил Тор и, как ни странно, на его лице виднелась обеспокоенность.

На словах, он Локки чуть ли не голыми руками готов удавить, а гляди-ка ж ты… в такой ситуации братские чувства проснулись…

Локки же «мигнул» и стал собираться обратно. Какая-то секунда, и с тяжёлым вздохом снова целый Локки рухнул навзничь на землю.

Он полежал так несколько секунд, приходя в себя, а затем, глянул на Тора и слабо улыбнулся:

— Я всегда знал, что ты меня любишь… — Затем, перевёл взгляд на меня. — А вот, почему ты спас меня, не понимаю… Мы ведь уже недалеко от Иггдрасиля, моя помощь, по-сути, уже и не нужна тебе…

Я мысленно почесал затылок.

А, хрен его знает, почему… Чисто, на рефлексах. Да и то, что Локки тот ещё дебил, ещё не означает, что он заслуживает окончательной смерти.

Вслух же я, ухмыльнувшись, ответил:

— Привык я к тебе! — И кивнул на надкусанное яблоко, лежащее на земля возле Локки. — Лучше, скажи, что в характеристиках было написано?

— Ничего… — Бог покачал головой. — В характеристиках ничего не было написано. Просто, яблоко — без каких-либо характеристик.

Бог обмана, подняв яблоко, чуть облокотился на второй руке и протянул фрукт мне. Но, как я не пытался всмотреться в его характеристики — ничего не выходило.

Это, блин, просто яблоко — ну, как в обычном мире, что ли. И это — так непривычно… В Легенде привыкаешь к тому, что у каждого «камешка», у любой «соринки» есть характеристики.

Кстати!

Посмотрел на пустую склянку, жидкость из которой «откачала» Локки. Надпись на склянке есть — а вот, характеристик тоже нет. Эта надпись меня и смутила с самого начала, я её с характеристикой перепутал получается…

Мда… Странные тут вещи — в этом «Заозёрье», творятся.

Я покачал головой и вернул надкусанное яблоко обратно Локки:

— Так, а зачем ты неизвестно что в рот тянешь?

Локки нахмурился:

— Никогда ни с чем подобным не сталкивался просто. Никакие яды на богов не действуют, разве что, кроме божественного. Так что боги всегда могли есть абсолютно всё, что не является божественным ядом. Ну… — Локки криво усмехнулся и запулил надкусанное яблоко далеко в лес. — До этого момента.

Затем, бог обмана задумался секунд на десять, снял с головы свою корону и внимательно вчитался в её свойства.

После этого, снова усмехнулся:

— А ты, Гидраргирум, хитрый!! Я сразу-то и не понял, что со мной творится. Но вот теперь, всё на свои места встало!

Эмм… не понял. Это, он о чём?

Начал перебирать в голове, где это я Локки умудрился обхитрить… Но нет — ничего в голову не пришло.

Наоборот, я же решил с ним быть максимально искренним и прямым и обезоруживать, так сказать, его хитрость «обратной резьбой».

Так что ничего не придумав, прямо спросил:

— Ты про что?

— Я, вот, про эту строчку…

Снова вглядевшись в характеристики короны, он зачитал:

— «Мудрый правитель — корона упорядочивает мысли, проясняет сознание»…

Он оторвал взгляд от короны и, вновь посмотрев на меня, прищурился:

— А я-то гадаю, чего это меня в последние пару часов не тянет поиздеваться над братцем? Да и совершить чего-нибудь необдумонного и весёлого — тоже не хочется… Решил, значит, сделать меня «нормальным»? Хм… признаю, это был хитрый ход с твоей стороны. Я даже сперва не смог распознать эти тонкие изменении в своём характере — настолько изощрённо это было провёрнуто! Снимаю шляпу…

Бог развёл руки в стороны и немного склонил голову.

А затем… напялил корону себе обратно на голову!

Эмм… Я про себя лишь усмехнулся. Это —