Как видно из таблицы 12, составленной по данным переписи 1900 года, количество бесплатных квартир зависело и от величины домовладения. Особенно много бесплатных квартир находилось в маленьких (1–3-квартирных) домах, где проживали сам владелец и его родственники.

Из таблицы 13 видно, что чем выше этаж, тем гораздо меньше число бесплатных квартир. Больше всего бесплатных квартир — на 1-м этаже (каждая третья), на 2-м (каждая четвертая). Это квартиры домовладельцев.

Бесплатных квартир в 1900 году (таблица 14) было много среди мелких квартир (в одну комнату и иногда даже без кухни), в них жили мелкие чиновники и учрежденческая прислуга, а также домовая и личная прислуга.

История благоустройства жилищ Петербурга распадается на три периода. С основания города до 1870-х годов петербуржцы пользовались традиционными способами водоснабжения, отопления, освещения. В домах петербуржцев отсутствовал водопровод, печки топили дровами, свечи были главным источником света.

В последней четверти XIX века в жилищной сфере Петербурга происходят революционные преобразования — внедряются практически все известные нам сегодня бытовые удобства, которыми мы пользуемся до сих пор. Начал функционировать водопровод, изобретены различные модели водопроводных кранов и умывальников, появились ватерклозеты с унитазами, а в некоторых домах даже ванны. Поражает разнообразие предлагавшихся способов отопления жилищ: водяное, паровое, отопление горячим воздухом и электрическое. (Наше современное отопление — водяное, хотя в быту мы называем его по инерции ошибочно «паровым».) В домах петербуржцев зажглись первые электрические лампочки — началась эра электрического освещения. Интересно, что ничего принципиально нового для благоустройства быта не придумано вот уже почти полтора века.

В истории повседневности 1960-е годы стали переломными в том смысле, что все известные бытовые удобства стали чрезвычайно быстро распространяться вширь. Началось массовое строительство благоустроенных квартир, так называемых «хрущевок». Старое жилье реконструировалось.

Именно в это время практически во всех квартирах появились ванны и началось горячее водоснабжение. Белье перестают стирать в домовых прачечных в подвалах домов, а сдают в прачечные, где используются промышленные стиральные машины, а немного позже и в квартирах горожан стали появляться бытовые стиральные машины.

Завершился переход от дровяного отопления к паровому, из дворов исчезли дровяники. Привычными стали радиаторы отопления под подоконниками. В квартирах появляется бытовой газ. Пищу теперь можно быстро приготовить на газовой плите. Из городского быта ушли огромные плиты, прежде топившиеся дровами, керосинки, примусы и керогазы. В домах, куда не проведено горячее водоснабжение, устанавливаются газовые водонагреватели.

Основным топливом в Петербурге XVIII и XIX веков служили дрова. Преобладающая масса дров сплавлялась в Петербург в виде плотов или на баржах, небольшая их часть доставлялась эстонцами и финнами по Финскому заливу на лайбах (двухмачтовых или трехмачтовых парусных шхунах небольшого водоизмещения) или окрестными крестьянами на санях или телегах. Баржи (или барки), привозившие в город дрова, были обычно легкой постройки, с расчетом на «одну воду», то есть на 2–3 рейса в течение навигации. Баржи после финальной разгрузки разбирались на «барочный» лес, идущий на временные постройки дешевых домов на окраинах и частично — на топливо. «Барочный» лес продавался в местах разборки барж очень дешево, так как был сырой и весь в дырах от деревянных нагелей.

Разгрузка барж с дровами. Фото начала ХХ в.

Для разгрузки барж с пиленым лесом нанимались так называемые «носаки», их отличала кожаная подушка, притороченная к одному из плечей. Как обслуга барж, так и береговые рабочие — обычно из крестьян. Как вспоминали Д. А. Засосов и В. И. Пызин: «Как-то странно было видеть на наших богатых гранитных набережных бедно, даже рвано одетых людей в лаптях. Свою тяжелую работу они даже не могли скрасить песней — в Петербурге это было строго запрещено, следила полиция».

Четырехполенные в длину дрова отправляли в «гонках» — специальных плотах-обрубах. Академик В. Я. Озерецковский, совершивший поездку по Ладоге в 1785 году, описывал их следующим образом: «…Строят из шестисаженного тонкого елового лесу четырехсторонние обрубы вышиною в полтора аршина, настилают в оных пол из жердей, скрепляют стены шпонками, а углы — смятыми еловыми прутьями, кои в сем случае надежнее железа; наполняют обрубы дровами, в каждый обруб помещается от 14 до 16 сажен; нагруженные обрубы свозят в одну линию, привязывают один к другому счалками, то есть короткими бревнами… привязывают счалки еловыми измятыми прутьями и таким образом счаливают до 36 обрубов, а напереди плот из бревен, называемый головной, на котором держатся канаты и якори. Сие то есть гонка, которая в длину имеет до 250, а в ширину шесть сажен. Для большего укрепления протягивают через всю гонку толстые канаты, обвертывая оными каждую связь… На головном плоту ставят мачту и таковые же мачты чрез пять обрубов на шестом, а на всей гонке шесть мачт… При попутном ветре подымают парусы и плывут под оными; в тихую ж погоду тянутся на завозах; в первом случае проходят в сутки более 20, а во втором от — 10 до 15 верст; при противном ветре стоят на якорях… В такую гонку погружается дров более 500 сажен, а людей бывает в ней от 16 до 20 человек».

С появлением пароходов плоты в пределах города проводились буксирами. Как правило, плот или даже целую гонку из плотов брали буксиром перед мостом и спускались по течению первыми, а пароход после разворота, находясь выше их по течению, спускал плоты на буксире, точно направляя их в пролет моста. Круглого леса в плотах приходило очень много: для нужд строек, лесопильных и деревообделочных заводов, бумажных фабрик.

Плоты ставились под разгрузку или у специальных лесных складов, или у фабрик и заводов для их обработки. Разгрузка производилась вручную при помощи веревок, с выкаткой по наклонным слегам, с укладкой в штабеля.

Если плоты и баржи доставляли дрова в Петербург по течению Невы, то на лайбах эстонцы или финны везли дрова по Финскому заливу и вверх по Неве.