— Нет уж, мой милый шулер, я сам посмотрю, что ты там прячешь в самом укромном месте.

Поначалу она верещала и отбивалась, но любовник ее быстро усмирил. Вот его руки медленно поползли по ее бедрам, голова склонилась, нежный, опытный язык коснулся и стал совершать медленные, сладостные движения.

— А-ах! — взвилась Лариса.

Через пару минут она лежала запрокинув голову и не зная, на каком сейчас свете...

— Ну что, будем играть честно или еще поищем, что ты прячешь? — тем же вкрадчивым тоном поинтересовался Казанова.

Лара посмотрела на него с непередаваемой нежностью и прошептала:

— Как же я тебя люблю...

— Хорошая игра — преферанс, — весело констатировал любовник и поднялся. — В такие игры я готов играть сутками. Лично я не против продолжить.

— Я тоже, — уже без прежней строптивости произнесла она.

Подойдя к бару, Казанова налил два бокала коньяку и протянул один из них Ларе.

— Малышка, давай выпьем за честную ничью. Как говорили в нашей пионерской юности: победила дружба.

Глядя друг на друга, они медленно выпили, и Игорь отставил пустые бокалы на столик.

— Нет! — вдруг заявила Лариса. — Будем играть дальше. Только ты ко мне больше не приставай, а то у меня все мозги всмятку, я не могу сосредоточиться.

— А ты не мухлюй и не прячь карты в разных вкусных местах...

Смеясь, Лара снова собрала колоду и тщательно пересчитала. Так, все тридцать две карты на месте. Больше она не поддастся на его уловки. Непременно должна выиграть. Сама же затеяла это соревнование — кто кого обыграет в преферанс, значит, нужно бороться до конца.

Любовник смотрел на нее со смесью удивления и восхищения. Нет, какая женщина, а? Вот ведь характер — ни за что не уступит, хотя уже ясно, что проиграет.

Дело вовсе не в женском кокетстве — ах, если ты выиграешь, я готова сдаться на милость победителя! Нет, Лариса – боец! Борется, пока есть хоть малейший шанс. Такие качества в мужчине — замечательно, а в женщине?..

Игорь Северин никогда не думал, что бывают такие женщины, но, оказывается, бывают! И это ему нравилось. Неизвестно, понравилось ли бы ему такое качество у другой партнерши, поскольку он привык ощущать себя Мужчиной, но в этой Женщине ему все нравилось.

Лара раздала карты. Игорь взял свои, поглядывая искоса на любимую. Он уже знал, что выиграет эту игру, даже если они всерьез будут играть в преферанс и он больше не будет устраивать “тайм-ауты”. Лариса, опытный игрок, тоже это поняла, но все равно не хотела сдаваться.

“Ну что ж, иногда своенравных женщин не мешает проучить, — решил Казанова. — Малышка хотела сыграть в преферанс — пусть сыграет”.

Конечно, Лара проиграла. Но дело было не в проигрыше, а в принципе. Не всегда выигрывает даже классный игрок — как фишка ляжет. Но так хотелось победить!

Огорчение было столь явственно написано на лице Ларисы, что Игорь сжалился и поднял вверх руки:

— Вы отчаянно сражались, моя принцесса, и этот проигрыш — всего лишь дело случая. Я отказываюсь от своего выигрыша.

— Кому в картах не везет, тому в любви повезет, — пробурчала проигравшая.

— А мне, между прочим, везет и в картах, и в любви! — самоуверенно заявил Казанова.

Она хмуро посмотрела на него и отвернулась.

“Ну надо же, — удивился про себя Игорь, — расстроилась из-за такого пустяка! Ну как ребенок, право! Не любит проигрывать. Не любит уступать”.

— Но ты не откажешься выпить за мой выигрыш? — попытался он ее расшевелить.

— Не откажусь, — бросила Лара, не глядя на него.

“Ладно, — решил Казанова. — Она хочет дуться. Пусть немного подуется. Не мешает немного сбить с нее спесь и показать, кто из нас мужчина. Уж очень строптива моя принцесса”.

Он принес два бокала с коньяком и подал Ларе ее бокал.

— Скажу честно — сам удивился, что выиграл, это получилось совершенно случайно. Я же вижу твой класс преферансистки. Никогда не предполагал, что женщина может так здорово играть, а тем более такая женщина, как ты. Приятно удивлен еще одной неожиданной для меня чертой твоего характера.

Немного умелой лести, и вот Лара уже оттаяла и улыбнулась.

— А почему ты отказался от выигрыша? Ты же имел полное право.

— До сих пор об этом жалею, но увы!

Лариса была заинтригована:

— Скажи, какое ты задумал желание.

— Не скажу.

— Ну, пожалуйста!

Казанова не мог признаться в своем желании, по крайней мере, сейчас, и решил подурачиться:

— На моей лоджии мы еще не пробовали, а мне захотелось, чтобы все видели, какая у меня классная женщина, и завидовали.

— Так в чем же дело? — Лара легко поднялась. — Желание победителя — закон для побежденного.

Игорь не поверил. Она и вправду на это решится? Он же всего лишь неудачно пошутил!

А Лариса уже шла в гостиную, к двери на лоджию. Тоненькая обнаженная фигурка, а на улице всего плюс два. Холодно, ветер.

Если женщина на что-то решилась, медлить нельзя.

Игорь сдернул одеяло с кровати и ринулся за Ларой, а та уже пыталась открыть дверь. Отстранив ее руку, он повернул дверную ручку и вышел на лоджию, понимая, что совершает дикий поступок. Ради какой-то мальчишеской бравады подвергать риску здоровье женщины, которая ему так дорога?! Плевать ему на невольных зрителей, но малышка такая хрупкая, бледная, почти прозрачная.

Обнаженная Лариса вышла следом. Ветер тут же поднял ее длинные волосы и стал трепать, закрывая лицо.

Игорь набросил на нее одеяло. Сам он совершенно не замечал холода.

— Котенок, прости меня. Пойдем отсюда, здесь очень холодно, ты простудишься.

— Нет, — выпрямилась Лара, отводя рукой волосы с лица. — Я проиграла, а за все в жизни приходится платить. Не люблю долгов и хочу немедленно отдать свой проигрыш.

Казанова сжал зубы. Вот дурак! Зачем он затеял бодаться с этой женщиной?! Ему ее все равно никогда не переиграть, не подчинить себе.

— Тогда иди ко мне.

Сев в плетеное кресло, он потянул Ларису к себе на колени и закутал в одеяло. Она прятала лицо у него на плече и молчала. Приподняв двумя руками ее голову, Игорь стал легкими поцелуями покрывать лицо любимой. Ее глаза были закрыты, холодные губы даже не шевельнулись в ответ.

— Малышка, ты совсем замерзла!

— Не важно. Ты хотел меня трахнуть именно здесь. Вот и трахай, — глухим, каким-то чужим голосом произнесла Лара, не открывая глаз.

У него даже не возникло желания. Впервые было так, что не было физиологической реакции, когда любимая сидела у него на коленях.