– Да ты что, мне такое и в голову не приходило, –рассердилась Марина.

– Ну и слава всевышнему! Я хочу понять, что он зачеловек, ты же знаешь, я хорошо разбираюсь в людях!

– Оно и видно, – проворчала Марина.

– Ты не дала договорить! Я хорошо разбираюсь в людях,когда дело не касается моей любви. Влюбляясь, я, как всякий тонко чувствующийчеловек, теряю голову.

– По-моему, ты слишком часто ее теряешь.

– Что делать, такова моя природа, я влюбчив. А вот протебя этого не скажешь. Но на этот раз твои чувства все-таки сильно задеты. Я неправ?

– К сожалению, прав. Но ничего хорошего это не сулит, ия решила, что лучше держаться от него подальше.

– Позволь, а как же твоя работа?

– Я подумываю предложить им вместо себя Колышкину.

– Только через мой труп! Я не позволю тебе сделатьтакую чудовищную глупость. Колышкина безвкусна и вульгарна. К тому же онаистеричка. Я отказался от этой работы только в твою пользу, а не в пользукакой-то Колышкиной. Не смей даже думать, иначе нанесешь мне смертельноеоскорбление. Ты сделаешь эту работу. В конце концов, если не захочешь иметьдело с этим типусом, скажи ему об этом прямо, и все. Он же цивилизованный,интеллигентный человек, насколько я понял, к тому же тонко чувствующий.

– Ладно, там будет видно, а пока у меня еще почтидесять дней свободы! И я хочу насладиться жизнью!

– Вот это правильно, жизнью надо наслаждаться всегда,несмотря ни на что!

Михаил Петрович был расстроен. Марина сбежала. Она, конечно,вернется, но ведь не скоро, а ему хотелось видеть ее сейчас, сию минуту. Можно,наверное, обратиться к Гусеву. Она безусловно предупредила его о своем отъездеи, возможно, даже сообщила, куда именно едет, но очень не хотелось посвящатьэтого Данилу-мастера в такие подробности своей жизни. Придется набратьсятерпения и жить надеждой. Надежда! Поеду-ка я сейчас к Надюшке, давнособирался, но то одно, то другое, давно пора узнать, не беременна ли она, а томало ли что… С предсказаниями «бзиканутой» надо быть осторожным. Он купилшампанского, белого шоколаду и цветов. Попытался дозвониться, но у нее было всевремя занято. Одинокая женщина обожала поболтать по телефону. Значит, она дома.Поеду без звонка. Хотя он всегда думал, что лучше бы этого не делать. Но Надюшаоткрыла ему и расцвела:

– Миша! Какой сюрприз! Куда ты пропал?

Как хорошо, что есть место, где тебе всегда рады, подумалон. Женщина без фанаберий – это утешает.

– Жаль только, ты не предупредил, у меня в холодильникепусто. Ну ничего, чем-нибудь я тебя все-таки накормлю. Садись, рассказывай, чтоновенького, как дела? Выглядишь неважно, устал, да? – Она обняла его,поцеловала. Это было неинтересно, совсем неинтересно. К тому же у ее поцелуябыл вкус мятной жвачки. Он испугался этих своих ощущений. Раньше ему всенравилось в Наде. Неужто он так отравлен этой зеленоглазой ведьмой? Нет, дудки,не позволю ломать мне кайф!

– Надюша, а давай мы куда-нибудь сходим поужинаем.

– Поужинаем? – опешила она. – С чего этовдруг? Мы же никогда никуда не ходили?

– Так почему бы не нарушить эту традицию? Я давно уждумал, отчего мы с тобой нигде не бываем?

– Миша, что с тобой случилось?

– Почему ты так реагируешь? Я думал, ты обрадуешься.

– Я обрадовалась. Но удивилась. Хорошо, я сейчаспереоденусь, и пойдем. Ты на машине?

– Нет. Я только сегодня прилетел из Марселя.

– И сразу ко мне? Я тронута.

Что-то в ее тоне не нравилось ему. Легкая ирония, что ли.

– Одевайся поскорее, я есть хочу.

– А куда мы пойдем?

– Да тут неподалеку я видел ресторан, кажется, «Синяяптица».

– «Синий фламинго»? Отвратное заведение.

– Хорошо, давай поедем куда-нибудь в другое место.

– Миша, а может, все-таки останемся дома? Я что-нибудьприготовлю, я так соскучилась…

Но мысль остаться сейчас с Надей, то есть неизбежно лечь сней в постель, вдруг испугала его. При таком настроении я могу оконфузиться. Яее совершенно не хочу.

– Да нет, поедем, я тут как-то был в ресторане «Шинок»,прелестное местечко. Там посреди зала, как бы за окошками хаты, настоящийскотный дворик, живые куры, козы, индюки, и даже корова!

– Какая гадость!

– Почему гадость? – удивился Михаил Петрович.

– Там, наверное, воняет навозом!

– Да боже упаси! Чистота идеальная! И очень вкуснокормят.

– Я не хочу ужинать с видом на коровьи лепешки!

– Хорошо, поедем в другое место, – раздраженноответил он.

– А чего ты злишься? Сам не знаешь, зачем приехал, да?И срываешь на мне зло? Вот что, Миша, иди-ка ты к чертям собачьим!

Теперь опешил он.

– Что ты сказала? – переспросил Михаил Петрович,не веря своим ушам.

– Что слышал! Иди к чертям собачьим!

– Надя, что с тобой?

– Мне надоело, Миша, просто осточертело быть идеальнойлюбовницей. Не хочу больше.

– Надя, ты беременна? – осенило его.

– Ничего я не беременна! Я просто хочу нормальнойжизни.

– У тебя появился кто-то другой?

– А хоть бы и так! Имею право!

– Ну безусловно. Я даже рад этому. По крайней мере, моясовесть будет чиста. Повторяю, я очень за тебя рад. Ну в таком случае я пойду…

– Но ты же умирал с голоду!

– Ну и что? Тоже мне проблема. Зайду в первыйпопавшийся ресторан и поем. Слава богу, в Москве сейчас ресторанов более чемдостаточно. А может, все-таки сходим вместе, отметим начало твоей новой жизни?

Она растерялась. Видимо, ожидала от него другой реакции.

– Да нет, не нужно. Не ходили мы никуда, не стоит иначинать. Я только дам тебе совет, Миша. Когда ты заведешь себе новуюлюбовницу, хоть изредка води ее куда-нибудь, иначе ваши отношения простозадохнутся. Любви, даже самой преданной, все-таки нужен воздух.

– Ты, наверное, права. Извини меня, если можешь, но тыведь никогда об этом не говорила. Я просто не думал… Извини. Я искренне желаютебе счастья. До свидания, Надя. Мне было хорошо с тобой.

Он ушел. А Надя разрыдалась. Да, у нее появился другоймужчина, он предложил ей руку и сердце, и она приняла его предложение… Нолюбила-то она Мишу! А он просто и искренне пожелал ей счастья… И кажется, дажевздохнул с облегчением. Мерзавец! Сколько лет я на него потратила, а он,скотина, мне счастья желает… Вот если б он начал орать, даже если бы ударилменя, тогда я прогнала бы Эдика, а теперь, назло Мишке, выйду замуж и будусчастлива! И рожу сына! Он все огорчался, что у него нет сына, но никогда дажене подумал, что я смогу родить ему… Наверное, надо было родить, тогда бы онприполз ко мне. Но что может быть омерзительнее, вот так ловить мужчину… К томуже это еще никому не приносило счастья. А я вот рожу от Эдика и буду счастлива,назло всем. Может, он еще пожалеет обо мне… Неужели он никогда меня не любил?Да он, скорее всего, вообще не умеет любить. Ну ничего, он сейчас в такомвозрасте, когда влюбляются в молодых. Очень желаю ему безнадежно влюбиться истрадать от нелюбви, ревности и бессилия… А я еще молодая, у меня все впереди!