Все взгляды скрестились на мне, я вспыхнула моментально, разволновавшись не на шутку. Вот же первый раз в гостях и такая неловкость!

Но я зря решила, что на этом всё.

- Вот дорогая, мы с тобой так себе хозяева, - выдал старший некромант, - у нас, не то что я голодный, даже гости!

- Папа!

- Горкот! – раздались одновременные выкрики всех членов семьи.

Стало вдвойне неловко, так как получалось, что я хозяев выставила нерадивыми.

И тут моя сила взбунтовалась. Я никогда не понимала значения этого выражения, и чего конкретно боялся некромант, но тут прочувствовала в полной мере.

Будто мой внутренний свет, который  всегда теперь ощущала где-то глубоко внутри, вспыхнул как огромный костер, и я не знала, как его обратно уменьшить!

Сила выплескивалась из меня в пространство, а я пыталась её собрать в себя, отчего сжала ложку до белых пальцев.

Дрова, что лежали в поленнице внезапно дали ростки, которые порадовали нас зазеленевшими листиками, на каменных стенах нарос яркий зеленый мох, засохший букет в вазе в углу, вдруг опять обрел краски и силу, отчего по комнате поплыл запах роз, а за окном в кадке пробились зеленые ростки.

Но самое удивительное случилось с отцом некроманта, его седая прядь вспыхнула, зашевелилась,  вдруг окрасилась в тон остальных волос, упав мужчине на лоб.

Он свел глаза к носу, чтобы посмотреть, что случилось и выглядело это уморительно.

Минуту стояла тишина, а потом в ней раздался хохот моего некроманта, он смеялся столь заразительно, что его мать, сначала робко улыбнулась, а потом присоединилась к сыну.

- Извините, - заикаясь, произнесла я.

Отец лорда Блэкстора вернул непослушные волосы на место, осмотрелся и выдал вердикт.

- А что, неплохо, свежо, не избито!

Что спровоцировало новый приступ хохота.

- Будешь знать, как смущать мага жизни, - произнёс Кристиан, слегка успокоившись. – В следующий раз смотри младенцем не стань!

- А вы и такое можете? – с интересом повернулся ко мне Горкот.

- Не знаю, - робко ответила ему, - может, и могу. Не пробовала раньше.

Расправила салфетку на коленях, чтобы скрыть смущение. Всё же интерьер их дома я слегка изменила.

- Хватить смущать девушку! – остановила все расспросы хозяйка дома. – Ешьте второе блюдо!

И она стала раздавать всем тушеное мясо с картофелем.

Разговор потек о делах академии, студентах, проказах и изысканиях его родителей.

Я, наконец, смогла собраться с мыслями и перестать паниковать, что я тут всё проращу.

Ректор рассказал о нашем плане незаметно проводить расследование, чтобы не будить лишних подозрений окружающих, который некроманты одобрили.

- Это правильно, - сказал отец. – Нечисто что-то с этой Белиндой. Откуда у неё такие знания?

- Поддерживаю, - добавила леди Вармина, - незачем будить лишние подозрения. Её пропажа уж больно странная. Я начала думать, что леди придумала это не одна. Возможно, не только замужество являлось целью. Уж больно странный способ, непонятная месть, слишком сложная что ли? Она могла тебя попытаться зарезать, подстроить несчастный случай, пустить о тебе какие-нибудь слухи, но нет, выбирает опаснейший ритуал из забытых эпох! О котором, и знает-то мало кто, а она из какого-то захолустья.

После еды мы тепло попрощались с родней ректора, вызвали монстра, называемого по недоразумению лошадью,  и продолжили путь.

Глава 19.Стоунхилл.

На страшной коняге к вечеру уже добрались до окрестностей городка Стоунхилл.

Это было не слишком приветливое по виду место. Топи и болота окружали его. Запах витал в воздухе совершенно неаппетитный. Пахло сыростью, тиной что ли, и гнилым деревом.

Их тёмные стволы тянули к пасмурному небу свои голые ветви, отчего становилось совершенно грустно.

Увидев этот пейзаж, сразу поняла, что могла бы всю жизнь прожить, не посещая это место. Ничего бы не потеряла.

Оно было как иллюстрация к фильму ужасов из родного мира, когда ты знаешь, что сюда лучше не соваться, но главный герой как упёртый лезет в страшное место.

Холодные противные мурашки пробежали от позвоночника по рукам, отчего передёрнуло всю.

- Замёрзла? – обратился ко мне некромант, отсылая домой друга из преисподней.

- Скорее ошарашена негостеприимным видом данного места, - пробормотала я.

- Да, не слишком красочный городок, но так выглядят они все, что стоят на болотах, зато товары ходовые: торф, целебные растения, яды змей, ягоды.

- Если только действительно хорошие деньги, - усомнилась я, - могут заставить жить в таком гиблом месте.

- Не преувеличивай. Всё будет нормально, если одна ночью в болота не пойдёшь. Хотя тебе, лучше и днём не ходить. Ты же не местная ещё провалишься.

- Поверь, добровольно меня туда не заманят, да и силой будут тащить, буду отбиваться до последнего, - мрачно ответила ему.

Мы направились в городок каждый со своими мыслями и мои никак не могли избавиться от мрачности. Как можно прожить в таком месте всю жизнь и не свихнуться?

- А