– Ой, мама, тут такая собачка хорошая приходила с ушами!

– Ася! Ведь я же велела тебе никуда не уходить!

– Но собачка такая ласковая! И дяденька…

– Какой дяденька? Он тебе что-то сделал?

– Дал погладить собачку!

Чувствуя, как к глазам подступают слезы, я крепко прижала это чучело к себе. Мы вошли обратно и направились к гардеробу, там на барьерчике лежали два новых пластмассовых номерка. Такие же, как висели на вешалках. Я схватила их и постучала. Откуда-то сбоку появилась старуха гардеробщица.

– Иду, иду, выйти на минуту нельзя!

Я вытаращила на нее глаза, а потом вспомнила, что именно ей мы с Аськой сдавали куртки, когда пришли.

– А кто у вас тут был?

– Да никого, мне и одной-то работы мало!

Я в смятении оделась, подхватила ребенка и чуть не бегом припустила прочь от этого места. Только в метро я перевела дух. Что же это со мной творится? Неужели я схожу с ума и все это мне просто показалось? Но я так четко помню всю дурацкую историю с номерками. А если предположить, что номерки действительно кто-то подменил, то это могли сделать, только пока мы сидели за столиком. Сумка висела на спинке стула, – никак не отучусь от этой опасной привычки! – и когда мы передвинулись на одно место, я, растяпа, про нее забыла. Вполне можно было подменить номерки, когда я отвлеклась на того типа с мороженым, но тогда они все должны были быть в сговоре! Тот тип в светлом костюме, две нелюбезные дамы, которые заставили меня пересесть, гардеробщик или человек, выдающий себя за него. И бабушка из гардероба, хотя нет, ее могли просто отвлечь, но тогда кто ее так вовремя отвлек! А еще дяденька с собакой, которая с ушами. И все это только для того, чтобы я пережила несколько минут панического ужаса. Нет, разумнее было бы думать, что все это мне померещилось. Значит, после того случая с Валентининой таблеткой и напрочь выпавших из памяти суток у меня что-то с головой. Но ведь я частично вспомнила события тех пропавших суток. Но вспомнила не сама, а путем логических умозаключений, как будто это не со мной произошло, а я прочитала все это в книге. Поэтому мне и кажется иногда, что все, что со мной происходит, нереально. Как жаль, что у меня нет знакомого психиатра!

Я вернулась домой ужасно расстроенная, Аська тоже притихла и смотрела на меня испуганными глазами. Вскоре вернулась шумная компания соседей. Я отвлеклась на детей и приготовление ужина, а потом меня позвали к телефону.

– Как вы себя чувствуете после сегодняшнего? – поинтересовался тот самый монотонный голос.

Я молчала, глубоко потрясенная. Напрасно я расслабилась, ничего не кончилось.

– Надеюсь, вы поняли, что так просто я не сдамся, что я по-прежнему требую, чтобы вы отдали не принадлежащую вам вещь.

– Но, насколько я поняла, вам эта вещь тоже не принадлежит, разумеется, если вы не работаете в паре с Валентиной, но я не думаю, что это так.

– Почему же?

– Потому что с Валентиной мы выяснили все вопросы и отказались от взаимных претензий.

– Вот как? В таком случае я вынужден применить более жесткие меры. У вас прелестная дочка, и с грустью должен заметить, что она абсолютно беззащитна, сегодня вы в этом смогли убедиться.

Я давно поняла, к чему он клонит, так что не очень испугалась. Внутри я даже почувствовала слабое облегчение – значит, я не сошла с ума и вся сегодняшняя история была тщательно организована.

– Должна вам сказать, в вас погиб режиссер.

– Да, это мое хобби.

– Послушайте, неужели вы думаете, что если бы у меня была эта штука, я бы не отдала ее вам немедленно, а стала бы рисковать дочерью?

– Да, некоторые матери уязвимы, но не все.

– Вы просто не знаете матерей! – вырвалось у меня.

– Я знаю все! Достаточно разговоров! – рассердился голос. – Даю вам срок до завтрашнего вечера, иначе пеняйте на себя! – В трубке раздались гудки.

– Татьяна, да на тебе лица нет! Что это за интересный разговорчик? – Оказывается, Сергей давно стоял в коридоре и по моим репликам понял, что дело мое плохо.

– Они грозят убить Аську! – вымолвила я помертвевшими губами.

– Отдай им все!

– Я не могу, у меня этого нет.

– Понятно, тебя подставили. Какой срок?

– До завтрашнего вечера.

– Иди, собирай дочку. Много вещей не надо, только самое необходимое. – Он уже набирал номер телефона.

Я побрела в комнату, повозилась там немного, а потом из коридора послышались Галкины вопли:

– Куда это я потащусь на ночь глядя? Ты что, рехнулся, что случилось?

Сергей тихо сказал ей несколько слов. Потом добавил жестко:

– Собирайся живо!

Она замолчала на полуслове и бросилась в комнату. Мне вдруг до боли, до колотья в сердце захотелось, чтобы у меня тоже был такой человек, который взял бы на себя все мои проблемы, которому я бы доверяла настолько, что подчинялась ему слепо и безоговорочно. Но у меня такого человека нет. И удивительное дело, опасность грозит моей дочери, а про ее отца я вспоминаю в последнюю очередь. Я представила, как звоню сейчас туда, свекрови, в их предсвадебную лихорадку, и начинаю плачущим голосом объяснять мужу про Аську. Разумеется, они решат, что я все сочиняю от ревности. Да, в лучшем случае он просто вежливо попросит оставить его в покое, а в худшем – назовет ревнивой дурой и истеричкой.

Пока я так раздумывала, Галка появилась уже с двумя дорожными сумками.

– Продуктов возьми! – крикнул Сергей.

Я помчалась на кухню и стала кидать в полиэтиленовые пакеты все, что было в холодильниках, моем и Галкином. Хорошо, что вчера накупила продуктов! Аська любит пить чай с сахаром вприкуску. Я нашла в столе у Ксении Павловны пачку рафинада – потом отдам.

Они все уже стояли в коридоре, Сергей со Стасиком на руках, Галка с вещами и девочки, взявшись за руки. Еле сдерживая слезы, чтобы не испугать ребенка, я обняла Аську и крепко прижала к себе.

– Слушайся тетю Галю!

С улицы раздался гудок автомобиля.

– Толик приехал, – сказал Сергей и передал Стасика Галке, – спускайтесь, я сейчас.

– Куда ты их, Сережа?

– А это тебе и знать не надо! – отрезал он, потом добавил помягче: – Там ведь не только твоя дочка, но и мои все. Я рисковать не могу. Ладно, Татьяна. Руки у тебя теперь развязаны, решай свои проблемы. Я там поживу денька два, присмотрюсь, а как вернусь, будем думать, что делать.

– Почему ты мне помогаешь, Сережа? Ведь ты даже не знаешь, может, я преступница?

– Какая разница? – удивился он. – Ты своя, родная, мы с тобой в одной квартире живем.

– Но как же закон?

– Закон? – он усмехнулся. – Ты, Танька, идеалистка. Какой тут, к черту, закон, когда нас вон с места сорвали, квартиру отняли и в чем есть мы с ребенком сюда бежали! За это я, что ли, в Афгане воевал? – Он помолчал, потом добавил: – К тому же не люблю, когда в такие дела детей вмешивают, это уж последнее дело.