— Во, чудак! — продолжал развлекаться бармен. — На дискотеку явился, а вместо танцев сидит здесь и воду дует.

«Тебе же выгодней. Деньги с меня дерешь, — очень хотелось ответить Темычу. — Хоть бы кто-нибудь тебя, дурака, отвлек».

Но в баре, на его беду, как раз наступила пауза. Судя по доносившимся сюда выкрикам двух ди-джеев, на танцполе творилось какое-то бурное веселье.

— Пойди разомнись, — продолжал бармен опекать Темыча. — Девчонку себе найди.

Темыч счел за лучшее отмолчаться. Ему было давно известно: если на приколы не реагировать, то самый словоохотливый человек в результате увядает. Однако мальчик явно недооценивал словоохотливости бармена из «Золотой рыбки».

— Видали? — призвал он в свидетели великовозрастного посетителя. — Два с лишним часа уже тут сидит! У нас еще никогда таких не бывало.

Мужчина обернулся и стал внимательно разглядывать Темыча. «Этого еще не хвата-^ ет!» — запаниковал мальчик.

— Говорю же: пойди, разомнись! — будто заело бармена.

Темыч уже хотел последовать его совету.

Все равно нужно было найти друзей и решить с ними вместе, что делать дальше. Тем более что подозрительный посетитель, вновь повернувшись к стойке, заказал орешки и пиво. Значит, уходить пока не собирается. Темыч уже хотел подняться, когда его посетили сомнения: «А если этот тип с барменом заодно? Он сейчас выйдет, а мужик тут же смоется. Нет уж, нашли дурака».

И Темыч, оставшись за столиком, сказал навязчивому бармену:

— лучше тут своих подожду. Чувствую себя плохо. Еле ноги таскаю. Грипп, наверное, начинается.

— Если грипп, то дома нужно сидеть, — логично заметил бармен.

— Это уж мне виднее, — стало охватывать раздражение Темыча.

Бармен хмыкнул и за неимением других занятий принялся протирать стоявшего в углу стойки фарфорового морячка.

«Слава Богу! Отцепился!» — с облегчением перевел дух Тема. Тут мужик с фоторобота вдруг пошел к выходу. Темыч поспешил за ним.

— А говорил — больной! — раздался позади голос бармена. — Вон как бегаешь резво!

Мужчина оглянулся на Темыча и прибавил ход. В полумраке танцпола преследовать его стало несколько легче. Тем более что маленький, щуплый Темыч был не особенно виден среди танцующих. Единственная задача, — лавируя между ними, не упустить драгдилера. Тот несколько раз оглядывался, но Темыч успевал спрятаться за чьей-нибудь спиной. Затем продолжал преследование.

— Стой, Темка! — вырос перед ним неожиданно долговязый Женька.

— Наконец-то! — прошептал Тема. — Ты мне нужен.

— Ты мне тоже! — во весь голос сообщил Женька.

Мужчина, шедший всего в каких-нибудь пяти шагах от Темы, повернул голову и быстро замешался в толпу подростков.

— Пусти! Уходит! — хотел погнаться за ним Тема.

— Я и говорю: уходит, — громким голосом подтвердил Женька. — Давай ручку!

— На кой черт тебе ручка? — шипел Темыч. — Лучше пошли скорей вон туда, — указал он головой на толпу подростков.

— Зачем туда? — заартачился Женька.

— За тем. С фоторобота, — зашептал Тема.

— С какого еще фоторобота? — не доперло до Женьки.

— Который уходит, — пояснил Тема. — Отойди. Упустим.

— Не который, а которая, — с очень серьезным видом поправил Женька. — Лерка уходит. Мне телефон ее записать надо. Дай ручку. — И Женька запрыгал на месте от нетерпения.

— Нету! — рявкнул на него Темыч и, наконец, сумев его обогнуть, затесался в толпу, где недавно исчез человек с фоторобота.

Конечно, он мог сто раз уйти. Однако, озираясь по сторонам и наступая на ноги танцующим, Тема продолжал поиск. Он помнил, что в этой стороне зала вроде бы нет никаких дверей. А значит, незнакомцу деваться некуда.

Выбравшись из очередного скопища молодых людей, Тема внимательно огляделся. Вот это везет! Человек с фоторобота сидел на одном из диванчиков в укромном уголке. Темыч спрятался за декоративным парусом. Некоторое время он наблюдал за незнакомцем. Тот вроде бы успокоился. Лишь поглядывал на часы. Видимо, у него тут была назначена встреча. «Теперь нужно во что бы то ни стало отыскать Олега, — лихорадочно соображал Темыч. — Женька совершенно на своей рыжей чокнулся. О Катьке вообще речи нет. Значит, остаются только Олег и Танька. Мне самому ни в коем случае больше нельзя этому фотороботу на глаза попадаться. Иначе он уже наверняка почувствует слежку. А если он все же уйдет? Нет. Еще постою».

Получив вожделенный телефон Лерки, которую увезли из дискотеки домой какие-то знакомые на машине, Женька вдруг вспомнил о Темыче. И чего это он метался тут с вытаращенными глазами? Катьку, что ли, искал? Хотя, она вон там, в уголке, с Колькой шушукается. А Темка должен был в баре сидеть. Зачем его сюда понесло? В следующий миг Женька, наконец, догадался. Толпа, разделявшая его и Темыча, еще сгустилась. Женька, со свойственной ему непосредственностью, принялся бурно расчищать себе проход.

— Пустите! Мне надо! — время от времени покрикивал он. — Там у меня друг потерялся!

Темыча, однако, нигде не было видно. Поглощенный слежкой за человеком с фоторобота, он надежно укрылся за парусом и без крайней нужды не собирался покидать такое удобное убежище.

Женьку охватило отчаяние. «Идиот! — принялся он на чем свет клясть себя. — Темка меня звал на помощь, а я… Ну, где они теперь? Где?» И, вытаращив глаза, долговязый мальчик понесся на другую сторону зала. Он кого-то толкал, в ответ пихали его.

— Стой! Ты куда! — наконец услыхал Женька голос Олега. — Что случилось?

— Темка! Нашел! — принялся по обыкновению размахивать во все стороны руками Женька.

— Кого нашел? — попытался выяснить Олег.

— Не знаю, — честно ответил Женька. — Он говорит: «Уходит»!

— Кто говорит? Кто уходит? — хором спросили Олег и Таня.

— Не знаю, — повторил Женька. — Темка ко мне. Я — к Лерке. Записал телефон. Гляжу — Темыча нет.

— А где он теперь? — спросила Таня.

— Говорю же: не знаю! Искать надо! — с таким видом воскликнул Женька, словно друзья не понимали элементарных вещей.

— Где же теперь его искать? — поправил очки на переносице Олег.

— Раньше был там, — указал в конец зала Женька. — А теперь не знаю.

— Так, — понял Олег, что большего от Женьки сейчас все равно не добиться. — Ты, Женька, стой тут, пока я не вернусь. Ты, — посмотрел он на Таню, — поищи Катьку. Пусть будет на стреме. А я…

И, не договорив, он понесся в ту сторону зала, где Женька в последний раз виделся с Темычем. Ему повезло больше, чем Женьке. Декоративный парус немедленно привлек внимание Олега, и вскоре он уже стоял рядом со скрючившимся Темой.