Ха! Настал мой звездный час! Неужели и я полезным смогу оказаться?

Я рванул вперед, стараясь сагрить как можно большее количество мобов и увести их подальше от сражения. Утащив больше половины гноллов, я развернулся к ним лицом, поднял клинки и рванул навстречу собакоголовым.

Взмах! Парировать удар короткого ятагана! Поднырнуть под разрезающую воздух алебарду, рубануть наотмашь, провернуться в пируэте, снося с плеч голову, большую похожую на гиенью, чем на собачью. Прыгнуть в сторону, перекатиться, парировать, ударить, перекатиться, парировать, ударить…

К тому моменту, как я, ни разу не слетав на респ, расправился с гноллами, мои товарищи по пати заканчивали со вторым троллем. Не желая пропускать этот праздник жизни, я рванулся вперед, и успел-таки чиркануть клинком по толстой коже, внося свою лепту в уничтожение моба и становясь в очередь на получение опыта.

Дилинь-дилинь – новый уровень. Прелесть какая! Уже пятый за рейд! Мне определенно нравится эта фишка с Королевским Благоволением! Пять уровней меньше, чем за полтора часа – не прелесть ли? Понятно, что чем дальше, тем медленнее эти самые уровни будут набираться, но, как говорили в какой-то старой телерекламе – «Живи настоящим!». Я не намерен упускать свой паровоз, прущий меня вверх по уровням. Думается мне, сегодня я проведу в Гриаде мно-о-о-о-ого времени.

Решетка ползет вверх, мы проскакиваем в последний, четвертый отрезок моста – и замираем.

Перед нами – босс местной мафии. Огромный детина с огненно-рыжей шевелюрой и такой же бородой, вооруженный огромной дубиной, покрытой инеем. В реальности у меня бы давно уже шея заболела – ростом детина был никак не меньше пятнадцати метров. Пятидесятый уровень. Ну да. А чего я еще хотел от босса локации?

Я первый вышел из ступора, издал неуверенный боевой клич и ринулся в атаку. Ушел в тень, выпрыгнул позади противника и ударил туда, куда мог достать – в щиколотку, поросшую жесткими, рыжими волосами, больше похожими на толстую проволоку-катанку.

Если бы мой «Парализующий удар» сработал с этим громилой – я бы удивился. Ну, а так удивляться не пришлось. Тем не менее, я обратил на себя внимание босса, и он с ревом топнул ногой, пытаясь раздавить меня, как назойливое насекомое. Не тут-то было! Я резво откатился в сторону и ударил по второй ноге. И тут же на босса накинулись остальные.

На великана обрушилась дамагерша: призрачные световые мечи, молнии, файерболы – она долбила по рыжему всем, что только у нее было. Танк мужественно рубил босса, стараясь не попадать под взмахи огромной, покрытой инеем, дубины. Шкурка-то у него толстая, базара нет, только вот и дубина великана – это не дружеский хлопок по плечу.

Я вносил посильную лепту, прыгая у босса в ногах, тыча в него клинками и нелепо уворачиваясь от его огромных башмаков. Лайфбар великана начал ощутимо проседать – а никто из наших еще даже не отправился на респаун. Учитывая уровень босса, это было очень даже неплохо.

Внезапно великан издал рычание, замахнулся дубиной – и изо всех сил опустил ее на землю. Мост будто подпрыгнул, и мы все повалились ничком. Последнее, что я услышал – перезвон долбанных колокольчиков. Это абилка у босса такая включилась, что ли? Землетрясение, блин.

Здравствуй, точка респауна, давно не виделись. Я постоял секунду, приходя в себя, и со всех ног рванул к группе. Пусть только попробуют рыжего без меня завалить!

У группы дела были плохи. Босс еще несколько раз пользовался своей абилкой – отлечиваться все просто не успевали. Но, посмотрев на шкалу здоровья великана, я приободрился. Судя по нервно мигающей красной полосе, жить ему осталось недолго.

Я рванул вперед, на бегу забрасывая босса метательными ножами. Пусть для него это – как комариный укус, тем не менее, с миру по нитке, как говорится…

Танк, будто вдохновившись моим примером, двинул следом. Наша дамагерша тяжело вздохнула и влила в себя еще несколько исцеляющих фиалов. Ее примеру последовала и хилерша – только она ману восстанавливала. Мы с танком врубились в великаньи ноги – и пошла потеха.

Я прыгал, кувыркался и уворачивался, танк стоял стеной, удерживая агро босса на себе и размахивая своим здоровенным кладенцом. А в воздухе творилась настоящая феерия. Летали файерболы, порхали призрачные мечи, рассыпались салютом огненные заклинания. И вот, наконец, настал тот миг, которого мы так ждали. Великан глухо застонал и рухнул навзничь, заставив камни моста подпрыгнуть. Послышался звук горна, и перед глазами зарябило от многочисленных окон с системными оповещениями. И в то время, как товарищи по пати радостно потрошили невесть откуда взявшиеся сундуки с лутом, я сидел на камне и лыбился счастливой улыбкой идиота.

«Двадцать-двадцать-двадцать» стучало в голове. Двадцать! Двадцать, мать вашу! Я получил двадцатый уровень! Ровно десять уровней поднял!

«Королевское благоволение», я тебя люблю!

– Есть! Получил! – радостно заорал танк. Я вынырнул из мира грез и повернулся к товарищам по пати.

Над плечом у рыцаря бил крылышками маленький огненный дракончик.

Ну да, точно. Возможность получить спутника! Я и забыл! Хм, может, и мне обломится?

Не обломилось. Я набил суму до предела разнообразным лутом, обновил клинки, которые какой-то час назад казались мне великолепным подарком, сменил маску и раздобыл наплечники – но спутника так и не получил. Ну, ладно. Не последний раз я тут.

Троица ликовала. Мало того, что один из них получил спутника, так еще и поднялись они по уровням нехило. Видать, только сейчас рассмотрели. Меня взяли в кольцо, хлопали по спине и целовали в щеки. Я был героем дня. Ну, еще бы.

Ладно. Нечего тут время терять. Надо продолжать забег – если с одного прохода я приподнялся так – что будет к концу дня? Улыбаясь, я шагнул в портал следом за остальными…

И оказался в самой настоящей толпе.

Сразу же зазвенело оповещение. Меня хотят пригласить в группу. И еще одно. И еще. И еще с десяток. Черт. Так это все ради меня тут столпились? Узнали про игрока с «Благоволением» и рванули на ивент? Так-так-так…

Я оглядел толпу, улыбнулся и выкрикнул.

– Уровень сорок плюс! Две тысячи золотых!

На секунду над площадью повисла тишина. А еще через секунду снова завзенели оповещения. Есть! Ха, я еще и денег подниму!

Став богаче на две тысячи золотом – еще утром я и помышлять не мог о такой сумме –, я оглядел своих новых согруппников. Дворф, орк и эльфийка. Классическая схема – танк, дамагер, хилер.

– Ну, что, ребята? Развлечемся?

Мои новые товарищи довольно осклабились, предвкушая подъем по уровням. Ну, правильно. Я бы на их месте тоже радовался бы.

Улыбнувшись, я шагнул к порталу. Эх, хороший сегодня день! Несмотря на то, что начался он не лучшим образом. Ладно. Потом будем думать о проблемах. Сейчас надо уровни набирать.

Ну, держись, свита Ледяного великана!