Трюк был даже в чем-то детский, но он, на удивление, сработал!  Спустя несколько минут довольная Сусанна обнимала меня и называла спасительницей.

– Как ты до такого додумалась? Я в шоке! – радостно улыбаясь, она провела меня к свободному столику и усадила за него. – Заказывай всё, что твоей душе угодно! Ты спасла этот праздник! Ты спасла клуб!

– На самом деле, я бы поехала домой, – неуверенно пробормотала я, мечтая присесть и спокойно выдохнуть. Как бы ни хотела показаться невозмутимой, жутко перенервничала. Не была уверена, в успехе мероприятия.

– Куда? Зачем? Надо же дождаться Гришу! Я тебя никуда не отпущу. Он должен знать, кто спас Новый год!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Только перевел дыхание после разговора с Виталиной и вышел из кабинета, как в клубе погас свет. Остановился, дезориентированный, не решаясь идти дальше.

Тоже ее работа? Странный ход. По идее, ей нужно, чтобы я за ней побежал, уговорил простить и вернул всё как было. Но зачем для этого мешать мне бросаться вдогонку?

Совсем, что ли, сбрендила и подговорила электриков, чтобы по-детски мне отомстить и сорвать вечеринку?

Меня захлестнуло потоком толпы, стремительно двинувшейся в сторону выхода. Неужели пожар? Я с ужасом вспомнил страшный день, когда подожгли «Инферно» и обгорел Макс. На том месте так и остались обгорелые развалины, никто не стал восстанавливать здание.

По телу пробежал холодок страха, но, к счастью, дымом не пахло. Проблема с электричеством – это пустяк по сравнению с пожаром, хотя выключенный свет во время новогодней вечеринки та еще напасть. Сусанна обязательно будет истерить.

Виталины рядом так и не обнаружилась, и я решил дождаться, стоя на месте, пока все выйдут, чтобы хотя бы попробовать найти Лизу. Искал ее среди недовольных гостей, но, к своей радости, не находил.

За те долгие пять минут мне успели оттоптать обе ноги, толкнуть раз десять и пару раз даже пытались утащить за собой отмечать вместе с ними.

Когда всё это наконец-то закончилось и свет включился снова, я прошел в зал и увидел Лизу с Сусанной за одним из столиков. Моя управляющая что-то рассказывала, улыбаясь и активно жестикулируя.

Лиза нервно вертела в руках фужер с шампанским и натянуто улыбалась, желая показать, что беседа ей интересна, сама же то и дело поглядывала на выход. Я вздохнул, понимая, что она по-любому задаст вопрос, зачем я ее сюда притащил.

А действительно, зачем? Хотел показать, что еду не разбираться со своей девушкой, а работать? Показать себя успешным владельцем клуба, который разруливает ситуации на раз? Неужели я хочу доказать Лизе, как и всем другим, что моя работа чего-то стоит? Ее мнение стало для меня важным или я просто хочу показать себя достойным называться отцом Кирюхи?

Внутри забурлила злость. Во всем это было что-то неправильное.

Такое ощущение, что я вечно кому-то что-то доказываю, но все они продолжают воспринимать меня ничего из себя не представляющим гулякой и бабником. Никто не замечает, как ты взрослеешь и выбираешь иной путь. На тебе поставили клеймо – и его никак не стереть.

И если раньше я прятал внутри обиду на весь мир за такое отношение к себе, то теперь, с появлением сына, я на намерен мириться. Никто больше не будет судить обо мне с учетом прошлых «заслуг».

Только вот хотел я одного, а в результате вышло всё наоборот: я разобрался с Виталиной, а работу сделала, как всегда, Сусанна.

Я нахмурился и направился к женщинам. Боковым зрением заметил, что не хватает чего-то важного. Елки! Не хватает елки! Как такое может быть?! Куда ее дели?

– Гришенька! – обрадовалась Сусанна при виде меня и всплеснула руками, вскакивая с места. – Наконец-то ты вернулся! Представляешь, Лиза спасла наш «Адреналин»! Как замечательно придумала, – она одобрительно замотала головой. – Это ж надо было сообразить сделать рассылку и выключить свет!

– Перестаньте, пожалуйста, – попыталась остановить ее Лиза, – я ничего такого не сделала.

Но Сусанна была неумолима, взахлеб рассказывая о приключениях, какие они здесь без меня пережили. Я лишь недоумевал и с интересом поглядывал на Лизу. Она осталась, это было самым важным. Почему-то я подумал, что, если бы убежала она, я бы кинулся за ней. Уговорил бы остаться. И кажется, дело перестает быть только в ребенке.

– Гришенька, если бы не она, не знаю, что бы я делала! Ой, извините! – Сусанна охнула и побежала к барной стойке, где разгулявшийся посетитель что-то требовал.

– Спасибо тебе, – улыбнулся я искренне и уселся напротив, стараясь заглянуть в глаза Лизе. Мне хотелось поблагодарить ее от души, но я снова натолкнулся на стену отчуждения. В очередной раз.

– Не за что, – она потупила взгляд и отвернулась.

– Тебе здесь не нравится? – спросил я, чувствуя поднимающее голову раздражение. Я начал уставать от ее постоянных попыток ускользнуть от меня. Нормально не посмотрит, прячет глаза, всем видом показывает, что я ей неприятен.

– Всё нормально. Я просто хочу домой, – процедила она, ставя фужер с шампанским на стол.

– Тогда поехали, – я подхватился с места, предоставляя этой буке возможность следовать за мной. Попрощался быстро с Сусанной, сказав, что полностью доверяю ей клуб, и вышел на парковку.

У меня было несколько минут, чтобы успокоиться, пока Лиза возилась в гардеробе с верхней одеждой и обувью. Я не был обременен проблемами с переобуванием и просто накинул сверху куртку, не желая больше смущать Лизу своим присутствием. Слишком явно она показывала желание не оставаться со мной наедине.

Как только Лиза села в машину, сразу отвернулась, рассматривая, как кружатся снежинки за стеклом. Начиналась новая метель, вокруг веселились люди, распевая песни и прогуливаясь по нарядным улицам. На меня новогодняя атмосфера ничуть не действовала. Сегодня женщины сговорились портить мне настроение.

– Извини, – буркнул я, выезжая на дорогу, – ненавижу признавать свои ошибки, но, пожалуй, тащить тебя в клуб было все-таки плохой идеей. Лучше бы я съездил сам.

– А зачем тогда ты повез меня с собой? – спросила Лиза, наконец встречаясь со мной взглядом.