кожу покрываться мурашками. Стаскиваю с кровати простынь и накидываю на плечи.

А ведь я даже не спросила, что дальше? Что мне теперь надеть?

Ругаю себя за непредусмотрительность, но дело уже сделано.

— Николас, я все… сняла, — бормочу я, не смея обернуться.

Слышу шорох позади себя, три больших уверенных шага, и меня обдает жаром. Ник стоит близко, я даже чувствую его дыхание. Его пальцы касаются моей шеи, скользят вниз, поддевают простынь и снимают ее с меня.

Я стою, зажмурившись и будто окаменев. От прикосновений Ника и от всей этой ситуации так сильно кружится голова, что я вот-вот готова лишиться чувств, но я заставляю себя собраться.

Слышу отяжелевшее дыхание Ника, когда его ладони скользят вдоль рук, а затем поднимают их вверх. Вместе с этим кожи касается шелк, а нос щекочет запах кедра. Ник надевает на меня свою рубашку, которая мне настолько большая, что кажется скорее платьем.

Он разворачивает меня к себе лицом и тут же ловит мои губы своими так, что мои колени все же подгибаются, но Ник успевает подхватить меня и сжать в своих руках.

— Ты сейчас же покинешь таверну, — прервав долгий тягучий поцелуй и тяжело дыша, говорит Ник. — Без меня.

Глава 29. План

Николас

Сжимаю кулаки, заставляю себя рассматривать деревья, поглощенные темнотой, а не обернуться тут же. Сорвать к демонам с нее сначала этот гребаный браслет, а потом всю одежду. Просто своими же руками ее уничтожить, а потом…

Дракон подрыкивает мне. Надо же, на это силы у него есть. Я ухмыляюсь — лучше б они у него были на то, чтобы вообще не попадать в эту таверну, а напрямую долететь до замка. Тогда не было бы всей этой ситуации.

— Я все… сняла, — Тиолла произносит это еле слышно, но дракон внутри весь напрягается, заставляя меня применять силу, чтобы контролировать его.

Неужели, действительно, очухался? Даже несмотря на яд в ране?

Эта мысль даже немного отвлекает от осознания того, что сейчас в одной комнате со мной абсолютно обнаженная женщина, которую я желал… и желаю. Пожалуй, единственная, к кому меня всегда тянуло по-настоящему.

На мгновение концентрируюсь на ощущениях, на ране и… я ее больше не чувствую. Совсем! Как будто ее вообще нет.

Стягиваю свою рубаху, понимая, что Тиоллу стоит как можно скорее одеть, иначе все мои попытки сдержать дракона полетят к демонам. Сам не замечаю, как оказываюсь рядом, шумно втягивая носом ее запах. Аромат весенней ночи на берегу ручья. Легкой, беззаботной и полной чудес.

Стягиваю с нее простыню и, пока еще мои действия контролирует мозг, а не что-то иное, натягиваю свою рубашку. Но отказать себе в том, чтобы впиться в ее губы, я уже не могу.

Моя. Всегда была моей. Она дрожит и от страха, и от волнения, и… от того же желания, что сжигает сейчас меня. Сейчас я ей точно верю и все больше сомневаюсь в том, что знаю правду о том, что произошло два года назад.

Только не поздно ли? Этот вопрос порождает во мне ярость и злость. В первую очередь на себя, потому что пошел на поводу у своих эмоций, предпринял всего одну попытку разобраться. Когда не вышло с Тиоллой поговорить, решил, что это подтверждение того, во что я не хотел верить.

А теперь что? Чужая жена. Мать чужого наследника? Плевать. Моя.

— Я сейчас свяжусь со своим человеком, — говорю Тиолле я. — Ты выйдешь из комнаты, сядешь за один из столиков и закажешь две кружки эля. Не вздумай его пить. Мой человек подсядет к тебе и громко спросит сколько. Ответишь два золотых, а если вне таверны — с доплатой.

Она вздрагивает и пытается выпутаться из моих рук. Глаза в ужасе распахнуты, в них уже стоят слезы.

— Я знаю, как это выглядит со стороны. — Удерживаю ее я и глажу по волосам. — Но нам это нужно. Выгадать время. Он согласится, и вы уйдете с ним. Он довезет тебя до замка. Я ему доверяю как себе. Кивни, если ты меня поняла.

Она мотает головой. Упрямая.

— А ты?

— Ты переживаешь за дракона? Который надел на твою ногу браслет, который не позволяет убежать? — усмехаюсь я.

Тиолла активно кивает и кладет руки мне на грудь. Зря! Дракон оказывается сильнее, перехватывает инициативу и вжимает Тиоллу в мое тело. Она отвечает на поцелуй гораздо смелее, чем обычно. Дракон чувствует и понимает почему: она боится.

— Я прибуду в замок утром, — обещаю я. — А сейчас еще одна деталь.

Опускаюсь к ногам Ти и снимаю браслет. Он ей уже точно не нужен, только мешать будет. Накидываю на Тиоллу свой плащ, застегиваю и глубоко натягиваю капюшон. Теперь ее аромат практически скрыт, и очень важно как можно быстрее увести ее отсюда, чтобы не оставалось следов.

Девушка сбегает по лестнице, я внимательно слежу, чтобы она в целости добралась до столика.

Неожиданно для себя чувствую, что мой магический резерв наполнен до краев, а дракон полон сил. Что за ерунда? Впрочем, думать я об этом буду позже, а сейчас мне это на руку.

Я с легкостью связываюсь с разведчиком и ставлю его в курс дела. Получив ответ о готовности, я магией уничтожаю одежду Тиоллы. И простынь, в которую она укутывалась.

Это все временная мера. Гардариан не идиот, к тому же он давно ищет законный повод развязать войну. К моему глубочайшему сожалению, теперь он может легко его найти. Но отдавать Тиоллу этому уроду, пусть даже ее мужу, легко я не намерен.

Тиолла

Ник отправляет меня с чужим мужчиной, обставляя все так, будто я действительно женщина на одну ночь.

Какой, собственно, я и была всегда для него. Одна ночь, круто изменившая мою жизнь, подарившая мне смысл жить, но при этом разбившая мое сердце на мелкие осколки.

От этой мысли сердце сжимается, но сейчас отпускать себя