– Ты сегодня грустная, – сказал Игорь, взял Арину за руку, прижал ее ладонь к своей груди.

В отличие от Кости он не пытался затащить ее в постель, терпеливо ждал, когда она созреет сама, и правильно делал. Если нет любви, то бурная страсть неуместна. Привыкание идет медленно, но не останавливается.

– В голове какая-то ересь. – Арина печально улыбнулась. – Броуновское движение мысли.

– Мысли нужно упорядочить. Думаю, пора им придать правильное направление.

– Может быть.

Дверь вдруг открылась, и в палату зашел Михаил Андреевич.

– А, невестка, и ты здесь!

Он смотрел на Арину так, как будто она уже вышла замуж за его сына. С одной стороны, это коробило, с другой – вносило определенность в отношения с Игорем. Если его отец не против их союза, то почему бы им не пожениться?

Но как же Костя? Этот вопрос копьем торчал в сердце, прокалывал насквозь душу и сознание.

– Так, дети мои, собираемся и едем домой! – Рокотов хлопнул в ладоши, весело глядя на Игоря.

Он очень любил своего сына и желал ему только добра. Может, потому и спелся с ее отцом? Вдруг они вместе решали, как быть с Костей? Разве Арина могла злиться на него за это?

– А меня что, уже выписывают? – без особого удивления спросил Игорь.

– Нас выписывают. – Михаил Андреевич поощрительно глянул на Арину.

Он благодарил ее за то, что она чуть ли не каждый день навещала сына.

– Мы уезжаем прямо сейчас. Арина, ты хочешь с нами?

– Куда?

– Посмотришь. Тебе понравится.

Арина никуда не хотела ехать, но Рокотов настаивал.

В конце концов они с Игорем оказались в новом загородном доме. Большом, красивом, с потрясающей отделкой и обстановкой.

Михаил Андреевич увлек ее на второй этаж, провел в большую комнату с кроватью. Они вышли на балкон с колоннами, откуда открывался вид на живописное озеро. Теплый ветер приятно провел своим невидимым крылом по волосам девушки.

Рокотов легонько обнял ее за плечи и спросил:

– Нравится?

– Да, очень хорошо.

Дом превосходный, и она хотела бы здесь жить. Но с Костей. С ним Арина была бы по-настоящему счастливой. А с Игорем ей будет просто хорошо.

– Это вам подарок на свадьбу.

Арина промолчала.

– Игорь сделает тебе предложение.

Она снова ничего не сказала.

– Он очень боится, что ты ему откажешь. Пожалуйста, не делай этого, соглашайся.

Арина пожала плечами. Это вовсе не та просьба, в которой нельзя отказать. Она вправе выбирать, с кем быть, а от кого уйти. Этим домом ее не купить. Отец и сам смог бы сделать ей такой подарок. Да и не нужен ей дом. Она была бы счастлива с Костей и в обычной квартире.

Но только где он, Костя?

– Я на тебя очень надеюсь, девочка моя. – Михаил Андреевич пригрел ее взглядом, поцеловал руку и ушел.

С балкона она видела, как он садился в машину. За ним последовал эскорт.

Уехали все машины, а до города далеко. Впрочем, Арина могла вызвать и такси. Не останется же она здесь на ночь? Отец-то не будет против, но у нее свое мнение.

Игорь подошел сзади, мягко и легко обнял ее за плечи.

– Что это? – спросила она.

Он отдернул руки.

– Ничего. Внезапный порыв.

– Так внезапный порыв или ничего?

Арине вдруг стало весело и раздольно. Этот крутой парень боялся ее как огня. Забавно. А ведь он менял девчонок как перчатки!

– Внезапный порыв был, когда я увидел тебя.

– Я должна выйти за тебя замуж?

– Я бы этого хотел.

– А предложение?

– Есть идея сделать это в торжественной обстановке.

– А разве не я создаю ее?

– Ты и создаешь, – покорно согласился он.

– Я создаю. А ты мямлишь. Мужчина не должен…

Она спровоцировала Игоря и получила сполна. Он кивнул, набираясь решимости, стремительно потянулся к ней и поцеловал в губы.

Но ее это не пугало. Раз уж Костя такой рохля, она согласна выйти замуж за Игоря. Пусть он окунет ее в этот омут с головой. Арине будет проще смотреть на отношения с ним, если он сделает ее своей женщиной.

Игорь все понял. Какое-то время он целовал ее, потом подхватил на руки, занес в спальню, уложил на кровать. Раздеть Арину было нетрудно.

Она сама помогла ему, полностью открылась для новой жизни, но принять ее не смогла. Игорь уже готов был начать, когда Арина оттолкнула его.

– Я так не могу, – сказала она, зарываясь головой в подушку. – Не сейчас.

– Ничего, я подожду.

Какое-то время Игорь любовался ею, потом укрыл одеялом и даже вышел из комнаты.

Он ушел, и она получила отсрочку. Но в следующий раз ей придется уступить ему. А как же Костя? Арина разрыдалась в подушку.

Калитка открылась почти сразу. Инна с замиранием посмотрела на Кирилла. Неужели он ждал ее?

– Привет! – Она шагнула к нему с таким видом, как будто собиралась его поцеловать.

Но Инна не сделала этого. А он не отступил. Похоже, всерьез рассчитывал на поцелуй. А может, и на нечто большее.

– Все хорошо, – сказала она. – Народ успокоился, на вилы вас не поднимут.

– Да, это хорошо.

– А почему мы тут стоим? – спросила Инна. – Я бы чаю попила.

– Можно. – Он закрыл калитку, проводил ее к дому, посадил за стол на веранде.

Посреди него возвышался старинный самовар, но Кирилл принес кипяток в чайнике.

– А может, самовар поставим? – спросила она.

– Это после бани.

– Можно и после бани, – понесло Инну.

Кирилл выразительно глянул на нее, и она все поняла.

– Мне уже, между прочим, восемнадцать лет.

– Между прочим.

– Кроме того, нам совсем не обязательно париться вместе.

Кирилл налил чай в блюдце и отхлебнул из него нарочно громко. Он не хотел продолжать такой разговор и явно давал это понять.

Но Инну уже нельзя было осадить. Не зря же она ехала сюда, ночь не спала, переживала. Девушка видела, что у Кирилла большой запас прочности. Его измором не возьмешь. Придется брать штурмом. Если хватит решимости.

– Я девушка гордая, навязываться не собираюсь, – запинаясь, проговорила она.

– Вот и славно.

– А надо бы! Живете здесь как бобыль, света белого не видите!