– Почему как? Бобыль я и есть.

– И что, нравится так жить?

В ответ он пожал плечами.

– Вашей русалки больше нет!.. – Она собиралась продолжать, но Кирилл ее перебил:

– Почему нет?

– Вы же говорили, что она умерла.

– Она вернется, – откуда-то из глубины своего прошлого сказал он.

– А если нет?

– Все равно буду ждать.

– Но можно ждать с кем-то. Почему бы вам не завести хозяйку? – решилась Инна.

Какое-то время Кирилл смотрел на нее в раздумье. Он пожал плечами, но не сказал «нет».

Это придало ей сил.

– Разве я не симпатичная? – дрожащим от волнения голосом спросила она.

– Ты красивая, – как о чем-то будничном сказал он.

– Мне уже восемнадцать. Мы могли бы жить вместе.

– Я подумаю.

Инна вздохнула с облегчением. Он сделает правильный выбор. Нужно верить в себя, и тогда желание сбудется. Так Инна думала и после того, как он вежливо выставил ее за ворота. Она ехала домой и мечтала, как будет жить с ним долго и счастливо.

Напор, нахрап, натиск. По-другому с Ариной нельзя. Застать врасплох, ошеломить, взять в плен. В прошлый раз это сработало, и сейчас осечки быть не должно.

Арина шла по коридору, Костя решительно встал у нее на пути, взял за руку.

– Ты? – Она ошеломленно захлопала глазами, но руку не выпустила.

– Пошли! – Он повел ее за собой, и она даже не стала спрашивать, куда именно.

Костя знал, как из главного корпуса выйти к общежитию, но сейчас у него были намного более масштабные планы.

– Куда ты меня ведешь? – наконец-то опомнилась Арина.

– Я тебя похищаю!

– Это романтично, но не смешно. – Девушка смотрела на него с недовольством, но все так же покорно шла с ним.

– Мне совсем не до смеха.

– Меня Игорь ждет! – вспомнила она, но даже не замедлила шаг.

– Это должно меня остановить?

– Тебя остановил мой отец.

– Ты ничего не знаешь.

– А что я должна знать?

– Только одно. Я без тебя не могу!

– А я могу.

– Тебе так только кажется.

Они вышли через южные ворота, где не могло быть Игоря. На улице, вдали от камер их ждала машина, которую нанял Костя. Ехать далеко, почти четыреста километров, но ему хватало денег, чтобы расплатиться с таксистом.

Арина покорно села в машину и только затем спросила:

– Куда мы едем?

– Не важно.

Машина выкатилась со стоянки, влилась в общий поток.

– Как это не важно?

– Тебе нельзя это знать.

– Почему?

– Потому что ты похищена.

– Может, ты свяжешь мне руки?

– Нет, но заклею рот. Надеюсь, тебе понравится. – Костя обнял Арину, поцеловал ее в губы, дождался, когда она обмякнет, и усилил нажим.

Таксист с интересом посматривал на них в зеркало заднего вида, но Костя не обращал на него внимания.

Арина исчезла. Была и пропала. Как будто корова языком слизнула. Или деревенский бык. По имени Костя.

– Этого козла нет в общаге! – бушевал Клим. – Собрал вещи и уехал! Вместе с Ариной.

Но его жену это почему-то не пугало.

Она стояла и улыбалась а потом сказала:

– Они любят друг друга, поэтому ничего страшного не случилось.

– Я Буллиту слово дал! Он меня в порошок сотрет.

– Не сотрет. Не те времена. Арина сдала сессию, а с практикой ты договоришься.

– А если она не с Костей?

– Тогда плохо.

Клим махнул рукой на жену. Блажь у нее в голове, с ней лучше не говорить на эту тему. А в том, что Арина сбежала с Костей, он не сомневался. Как и в том, что обязательно найдет этого козла. Предупреждали же урода!

Мужской триумф – это как вода в запруде. Она долго копится, а потом прорывает плотину. Так и с Витей произошло. Не получалось у него с женщинами. Вроде бы и собой не промах, и язык подвешенный, а за три года в институте ни с одной так и не переспал. О школе и говорить нечего. А сейчас как прорвало.

Катя – четвертая девушка в его постели. С ней вчера было здорово. Сейчас, правда, и в глаза смотреть не хочется. А придется. Или есть возможность увильнуть от объяснений?

Витя осторожно поднялся с постели. Катя спала. Он не хотел ее будить, решил одеться и уйти. У Жоры в комнате свободная кровать. Там можно будет перекантоваться, пока Катя не исчезнет.

Витя осторожно провернул ключ в замочной скважине. Но дверь вдруг открылась сама. Да с такой силой, что ударила его и швырнула на Костину кровать.

В комнату ворвались два мощных парня. Один закрыл дверь, второй схватил Витю за горло и прижал к стенке.

Катя вскочила с кровати и всполошенно уставилась на коренастого типа, который с ухмылкой смотрел на нее.

– Сиськи спрячь! – заявил он. – Не соблазняй порядочную публику!

Катя встрепенулась, ощупала себя, осознала свой промах и нырнула под одеяло.

Коренастый тип подошел к Вите, заглянул ему в глаза.

– Костя где?

– Не знаю.

– Федот, что там у нас на завтрак?

Громила, который держал Витю за горло, свободной рукой врезал ему между ног. Боль сумасшедшая, невозможно терпеть.

– Скажу!

Витя знал, куда и с кем уехал Костя. Но ведь это было известно не только ему, так что у него имелся оправдательный мотив. Наверное.

Сбежала невеста. Осознавать этот факт было горько, но и особого удивления не возникало. Игорь все видел и понимал. Арина не любила его. Может, и хотела, но не смогла. Ее чувство к Косте оказалось сильней.

Он понял это, когда впервые увидел ее. Как она тогда смотрела на Костю, старалась привлечь его внимание. Это был взгляд женщины, влюбленной раз и навсегда.

Он мог жениться на Арине, жить с ней, иметь от нее детей и растить их. Но счастья не будет, потому что Костя останется с ней навсегда. Даже если они расстанутся, он будет рядом с Ариной. Ее любовь к нему никуда не денется. Зачем нужна такая жизнь?

Может, и хорошо, что Костя вернулся к ней?

Игорь лежал на диване и тупо глядел в потолок.

Отец широким шагом зашел в комнату, в раздумье посмотрел на него и сказал:

– Не переживай, сынок. Мы вернем эту заблудшую душу.

Игорь пожал плечами. Вернуть Арину можно, но какой в том смысл? Как жить с женщиной, которая тебя не любит?