та, при виде которой я едва не потерял самообладание. Проклятая Бастет с лёгкой улыбкой на кошачьей морде стала всех уверять, что я за свой счёт содержал приют для кошек и неукоснительно приносил дары всё время, пока жил. В общем и целом, весьма и весьма достойный человек и положительная личность.

— Почему его Книга судьбы чиста? — Тот, который записывал всё происходящее на суде, обратил на неё взгляд, отведя его от огромной книги, которая лежала перед ним.

— Это ко мне вопрос, уважаемый господин секретарь? — удивилась она, даже не моргнув глазом, — мне казалось, это священная обязанность вашего ведомства.

Тот явно смутился от этих слов, хотя выражение на птичьем лице трудно было понять.

— Мы разберёмся, почему жизнь этого отшельника, судя по записям в ней, начинается за день до его смерти, — наконец сказал он, — к тому же, у нас нет повода не верить словам уважаемой госпожи Бастет, которая лично знает душу этого человека.

Драная кошка кивнула и ухмыльнувшись, села на место.

— Оглашаю приговор, — Тот посмотрел на богов.

— Душа этого человека чиста, он достоин войти.

И уже обратился ко мне.

— Переступи порог чертога Двух Истин, ибо ты знаешь нас.

После приговора охрана от меня тут же отошла, а Анубис показал мне идти за ним, в сторону второго выхода. Я сошёл с места и покосился на Бастет, которая с явным вожделением смотрела на шкуру пантеры, которая лежала на плечах Анубиса. Я, выполнив все процедуры, пошёл за богом. Рядом больше никого не было, так что стоило мне протянуть руку и всё, шкура была бы в моих руках. Бастет явно ждала этого от меня.

Я разжал кулак и попытался поднять руку, чтобы сорвать шкуру, но почувствовав лёгкое сопротивление воздуха, замер, а в голову пришла одна мысль.

— «В принципе, ничто не мешает сорвать мне шкуру с Анубиса и после того, как я повидаюсь с Осирисом, — подумал я, — может заодно ему и нажалуюсь на блохастое создание? Ведь если я выполню её задание сейчас, она начнёт меня постоянно гонять туда-сюда по своим делам. Зачем мне это надо?».

Приняв решение, я опустил руку и под недоумевающим взглядом кошки, вошёл за Анубисом в следующий зал. Где и правда стоял огромный трон из золота, принадлежавший Владыке подземного мира. Увидев меня и узнав, он сильно удивился. Подняв руку, останавливая разговор с сидящим рядом с ним другим богом, он обратил на меня свой явно недоумённый взгляд.

— Ты? Что ты тут делаешь?

— Бастет меня убила, — мгновенно сдал я богиню, — я пришёл в храм, принёс ей дары после похода, как и уважаемому Владыке Осирису, а она меня просто убила.

Лица всех присутствующих вытянулись.

— Это невозможно, — Осирис внимательно посмотрел на меня, — это противоречит всем нашим законам.

— Ну я здесь, она там, позовите и спросите, — я потыкал пальцем в дверь, которую мы вошли, показывая на другой зал.

— Это невозможно, пока идёт суд, — покачал головой Осирис, задумавшись.

— Отец, смертный проделал такой долгий путь, дозволь ему дождаться твоего решения на полях Камыша, — неожиданно произнёс Анубис, непонятно зачем вступившись за меня, — он одолел демона Ин-тепа возле Внешних врат, одного из приспешников нашего вечного врага Пазузу.

— Он победил Ин-тепа? — изумилась красивая девушка, сидящая в ногах Осириса, — ты уверен?

— Да, два моих воина погибли в схватке с ним, смертный же, подняв один из жезлов авари, убил демона.

— «Фух, — у меня едва не вырвался вздох облегчения, поскольку каким-то образом Анубис узнал о том бое, который протекал немного не так, как он описал. Но я ведь сделал всё, чтобы никто не заметил, что это я пристрелил одного из его стражей».

— Весьма достойный результат, — согласился Осирис, затем озвучил свой вердикт, — проведи его душу на поля Иалу, сын мой. С Бастет я поговорю после окончания суда над душами и вынесу окончательное решение.

— Благодарю отец, — склонил Анубис голову и показал мне, идти за ним.

Я, несмотря на явное отклонение всех описанных жрецом процедур от норм, всё же проделал обязательные манипуляции, заметив, что богам это очень понравилось и только после этого, пошёл за Анубисом, который шагнул в белёсую пелену, очень похожую на ту, которые были во всех пройденных мной ранее воротах. Я последовал за ним, легко её перейдя. Вот только стоило мне сделать шаг на другой стороне, как с моей головы сорвался такой знакомый мне порыв ветра, материализуясь в полёте в уродливого монстра с четырьмя крыльями, который приземлился на спину Анубиса, мгновенно свернув ему шею.

— Да! О да! — монстр, поднявшись на задние лапы торжествующе развёл передние львиные в стороны. Затем наклонившись, он дотронулся до тела бога, прошептав несколько слов. Пространство зарябило и в лицо мне ударил горячий ветер пустыни. Труп Анубиса стал оплывать, а монстр тут же втягивать его в себя. С громким хлюпающим звуком, тот вскоре полностью растворился в теле пришельца, оставив после себя только шкуру пантеры и золотой жезл. У меня отвалилась челюсть.

Впитав в себя бога, монстр распрямился, показывая себя во всей красе, хотя по моему скромному мнению, красотой там и не пахло. Пришелец был с человеческим телом, головой льва, со львиными лапами и двумя парами крыльев. Сзади них выглядывало жало скорпиона, но самым отвратительным был змеевидный пенис, который извивался во все стороны, вызывая у меня отвращение одним своим видом.

— Эм, здрасте, — на всякий случай поприветствовал я его, видя, что он не пытается убить и меня следом, избавившись таким образом от случайного свидетеля.

— Мой юный царь, — улыбнулся он, распрямляя все четыре крыла следом, — если бы ты знал, как долго я ждал этого момента!

— А мы знакомы с вами? — не сразу сообразил я, откуда ему стало известно о том, что я фараон.

— Разумеется, ведь кто помог мне пройти все врата, как не мой осторожный, но бестолковый друг, тщательно скрывавший от своего нового знакомого, что он царь Египта? — рассмеялся он, затем его тело потекло и он превратился в моего спутника-жреца, с которым мы прошли весь Дуат.

— А, — я открыл рот, — как это?

— Это тебя не должно волновать, — его тело снова потекло и он превратился в точную копию Анубиса, — я надеюсь ты сохранишь, наш маленький с тобой секрет о случившимся здесь?

Тут он зло прищурился.

— Бастет просила не убивать тебя, если ты проведёшь меня досюда. Говорила ты будешь нам полезен и в будущем.

— А-а-а, так вы вместе? — я конечно тупил, но это было простительно, поскольку я оказался внезапно втянут в какие-то божественные разборки.