Предательские слёзы так и рвутся наружу, пришлось поднять голову и шумно дышать через нос, чтобы успокоиться и проглотить тугой ком обиды.

За что они так со мной? Я же не сделала им ничего плохого! Понятно, что я им не ровня, но такое непрекрытое пренебрежение! Марк же их сын, могли хотя бы ради него сделать вид...

- И что за цирк ты устроил? - доносится за дверью голос Марии Венедиктовны. Весь её показной лоск словно ветром сдуло - тон холодный и жёсткий: - Зачем ты притащил сюда эту девку? В знак протеста? Показать, что плевать хотел на нас всех? Связываться с уборщицей назло нам... это уже за гранью! А если об этом узнает кто-то из наших друзей? Что они подумают? Это же позор!

- Мне плевать, что там подумают ваши друзья, - отрезает Марк.

- Не хами матери! - вмешивается Лев Аркадьевич. - Маша права, твой поступок похож на ребячество. Тебе двадцать пять лет, пора взрослеть в конце концов! А не заниматься ерундой. В твоём возрасте это недопустимо!

- А если я её люблю? Что тогда?

- Тогда ты полный кретин! Она просто девчонка с улицы, ты серьёзно считаешь, что даже если это, как ты говоришь - любовь, то у вас что-то получится? Думаешь, я так просто закрою на это глаза и дам своё благословение?

- Спасибо, как-нибудь обойдусь без него.

- Марк! Что за тон! Вообще-то, ты с отцом говоришь! Ты этого от неё нахватался? - возмущается мама, и в этом её "от неё" столько ненависти.

- Слушай, а буфера у неё свои?

- Марика, ну что за вопросы при папе! - журит дочь Мария Венедиктовна, но по тону не скажешь, что она рассержена, скорее немного возмущена.

Господи, куда я попала? Неужели вот это всё действительно происходит сейчас со мной?

- Не знаю, чем тебе не угодила Дарина: умница, красавица, закончился университет в Лондоне...

- И на счету её отца активов на несколько миллионов, да, мам? - я не вижу, но слышу, как ухмыляется Марк. - Союз получился бы выгодным, не спорю.

- Да, выгодным! Выгодным настолько, что стыдно говорить об этом с таким показным пренебрежением! - даже сквозь толщу стены ощущается гнев женщины. - Дарина звонила мне вчера вечером, сказала, что пару недель назад вы сильно поругались, она, бедняжка, места себе не находит! Плачет день и ночь, совсем осунулась.

Позабыв о своих обидах, льну к двери ещё плотнее, боясь пропустить хоть слово.

- Вас наши с ней отношения совершенно не касаются, - отрезает Марк. - Впрочем, как и мои отношения со Златой. Кстати, ты, мама, обещала мне вести себя сегодня нормально. Так что кто и устроил цирк - так это ты.

- А ты как их - одну по будням, другую по выходным? Или как карта ляжет?

- Марика! Может, уже хватит!! - грозный рык Льва Аркадьича пресекает смешки сестры - девушка моментально затыкается. - Так что у тебя с этой Златой? - уже спокойно, явно обращаясь к сыну.

- Наверное, я на ней женюсь, - чересчур спокойно отвечает Марк, и мои глаза готовы буквально вылезти из орбит.

- Я не верю! Ты говоришь всё это специально, назло нам!! - в голосе Марии Венедиктовны истеричный надрыв. - Просто хочешь проучить, чтобы мы перестали лезть в твою жизнь. Поэтому и девку эту привёл! Ясно же как белый день, что ты поссорился с Дариной, нашёл себе эту простушку, чтобы переждать кризис в отношениях, а сюда её притащил, чтобы позлить нас! Так вот знай - это глупо, и если эта девчонка не дура, она сама всё прекрасно понимает. Только дура может поверить, что такой парень как ты, способен связать свою жизнь, с такой, как она! Лимита без рода и племени! Нищенка!

- Нет, мама, она не дура, - влезает Марика, - просто хочет урвать себе лакомый кусок. Окрутила нашего Марка как лоха, и я даже предполагаю, чем именно она его взяла. Далеко пойдёт провинциалочка.

- Господи, сынок, ну переспал ты с ней по глупости - дело молодое, с кем не бывает, - уже миролюбиво увещевает Мария Венедиктовна. - Мы даже готовы прикрыть тебя перед Дариночкой, придумаем что-нибудь вместе. Но рубить с плеча и отменять свадьбу - это несерьёзно, и ты сам это прекрасно понимаешь! У вас же было всё так хорошо... Если хочешь, устроим ужин, позовём Дарину с родителями...

- Простите, вынужден отчалить, этот бред слушать я больше не намерен. Не интересно. Я сам буду распоряжаться своей жизнью, понятно? Мне не нужны ваши ср*ные советы, прикрытия и всё остальное тоже. За гостеприимство не благодарю, - слышится крежет ножки стула.

Марк будет здесь с секунды на секунду, но я вдруг осознаю, не хочу его сейчас видеть. Просто не могу!

Отстраняюсь от двери и не знаю, как лучше поступить. В голове роится миллион мыслей: я понятия не имела, что с этой Дариной у него всё было настолько серьёзно. Он же говорил, что это был просто ничего не значащий роман, а на деле они готовились к свадьбе! Разве он не должен был мне об этом рассказать?

А если Мария Венедиктовна права и я просто для него отдушина? Как средство мести провинившейся в чём-то подружке. Влюблённая дурочка, которая открыла ему своё сердце, совершенно не думая о том, что оно ему не нужно. Поэтому он и привёл меня сюда, доказать что-то родителям, позлить...

Позлить... мной?..

Я не хочу в это верить, всё внутри меня протестует против такой "правды", но услышанное просто так из памяти не вычеркнуть. Мне нужно обо всём подумать, одной.

Подрываюсь с места и стремглав бегу к выходу...

Подрываюсь с места и бегу к выходу. Дом уже не кажется мне таким красивым, скорее он похож логово стервятников, для которых давно не существует ничего человеческого. На уме только деньги, выгода, положение в обществе и страх упасть в глазах себе подобных.

Я так погрузилась в свои мысли, что не заметила идущую навстречу девушку и совсего маху врезалась в бедняжку. На кафельный пол со звоном упал серебряный поднос, а на белоснежном переднике растерянной прислуги расплылось алое пятно. На секунду мне показалось, что это кровь, но мгновением позже замечаю на полу разбитый соусник...

- Простите! Простите, ради Бога! Я не видела, - опускаюсь на корточки и собираю судорожно осколки, но услышав за спиной шаги, снова бросаю всё на пол и со всех ног несусь к двери. - Простите ещё раз!

К счастью, дверь оказалась незаперта - быстро прошмыгнув на улицу, не сбавляя темп бегу к железным воротам.

- Пожалуйста, откройте, я... хочу... уйти! - говорю на выдохе охраннику, и тот, раздумывая невозможно долго, нажимает-таки какую-то кнопку на приспособлении похожем на рацию, и врата ада медленно разъезжаются в разные стороны.

- Злата! - доносится за спиной голос Марка. - Стой же!

Не дожидаясь, когда он меня догонит, простискиваюсь в образовавшуюся прореху и выбегаю за пределы особняка Шелестов. Я плохо помню как мы сюда добрались, потому что всю дорогу пыталась унять тремор волнения и даже не смотрела по сторонам.