– Вот мы и увиделись, – Чигорин подошёл к Александру и протянул руку. – По глазам вижу, что ты удивлён. Не скрою, мне это приятно. Садись, давай выпьем за встречу.

На столе моментально появился коньяк.

– Всё, то, что ты видишь, и что видеть не можешь, только благодаря тебе. Если бы ты не помог мне тогда, ничего бы не было. Прежде, чем выпивать, скажи, что у тебя стряслось?

Александр рассказал историю с банком и про собрание трудового коллектива.

– Всё сделал правильно, молодец.

– Какой молодец, наобещал людям завтра зарплату, а где её взять не знаю. Почему я это сказал? Кто меня за язык дёрнул? Ума не приложу.

– Правильно наобещал, а ума не приложишь, потому, что не ум, а сердце тебе правильный путь указало. Сколько же тебе надо?

Александр назвал сумму. Чигорин даже присвистнул.

– Ничего себе! Сумма солидная, – он задумался, а потом продолжил: – Не переживай, выкрутимся, для меня это долг чести.

Чигорин вызвал секретаря и приказал:

– Зверева ко мне, быстро.

Через минуту в кабинет постучали, и вошёл парень.

– Вызывали Юрий Сергеевич?

– Вызывал. Ты видишь на столе бутылку?

– Да, конечно.

– Так вот, – Чигорин написал что-то на бумажке и передал Звереву. – Эту сумму принесёшь мне сюда, пока в бутылке есть коньяк. Если он закончится раньше, то сам понимаешь, что с тобой будет.

– Да где же я такую сумму достану?

– Ты, что ещё здесь или мне кажется?

– Вам кажется, – испуганно сказал Зверев и вылетел из кабинета.

– А теперь можно и выпить. – Чигорин налил коньяк. – Очень рад видеть тебя.

– Слушай, Юра, хочу тебя спросить, как ты мог подняться всего за год? И деньги… Откуда можно взять столько наличных денег, не заказывая их в банке?

– На второй вопрос отвечать не стану, а то ты эти деньги брать откажешься. А на первый скажу, что у тебя так не получится.

– Это почему же?

– А ты не обидишься, если я правду выложу?

– Слово даю, говори, меня это заинтриговало. Ты же знаешь, как я хочу поднять свой завод, хочу, чтобы люди гордились своим предприятием.

– Вот только что ты и подтвердил моё мнение – никогда так, как у меня у тебя не получится.

– Ну, говори, не тяни.

– Дело в том, что ты работаешь на людей, и это ты только что подтвердил, а у меня люди работают на меня. Вот в чём разница. Какой бы ты гениальный ни был, никогда ты не сможешь накормить всех людей семью хлебами, ты же не Христос. А людям гораздо проще накормить меня одного, хотя я и не такой умный как ты.

– Значит, ты считаешь, что я не прав?

– Я так не считаю. У нас с тобой просто разная философия, и мы оба правы, каждый по-своему.

– Почему же ты тогда пьёшь со мной коньяк и помогаешь мне?

– Потому что я уважаю таких людей, как ты и преклоняюсь перед ними, но, увы, их очень мало и они не способны изменить это общество. Обществу не нужны твои идеи, общество просто хочет кушать.

Затронув вопросы философии, да ещё согретые коньяком, оба собеседника не могли закончить разговор. Каждый отстаивал свою точку зрения. Юра очередной раз наполнил рюмки и, посмотрев на бутылку, заметил:

– Кстати, осталось не так уж и много.

В это время в дверь постучали.

– Входи, Зверев, ты чуть не опоздал, – сказал Чигорин.

– Всё, как вы приказывали. – Два парня внесли за ним две коробки.

– Идите, молодцы. – Чигорин махнул рукой, показывая, что посторонние ему мешают.

– Будешь пересчитывать? – спросил Чигорин.

– Вообще-то надо, только как это сделать после коньяка?

– Давай сделаем вот как: ты всё равно деньги не заберёшь с собой. Оставим их здесь под охраной. Завтра утром мои люди привезут их к тебе на завод, там пусть твоя бухгалтерия и считает.

– Мудро, – ответил Александр. – Но это очень большие деньги, нам надо договор оформить, я на этот случай с собой заводскую печать прихватил.

– Лучше бы ты коньяка прихватил, – уже с трудом выговаривал Чигорин. – Ты, что совсем ничего не понимаешь? Это же чёрная касса, какой ещё к чёрту договор? Слово твоё, вот и весь договор.

* * *

Рано утром Александр вошёл в кабинет и не успел ещё сесть за своё рабочее место, как с испуганными глазами к нему ворвалась Таня.

– Александр Сергеевич, к вам бандиты пришли с коробками.

– Что ты так испугалась? Они же не к тебе, а ко мне пришли, – пошутил он. – Пускай заходят.

Как Чигорин и обещал, деньги были доставлены.

– Подождите, – обратился он к парням, пересчитаем.

– Нам на этот счёт никаких указаний не дали, разрешите идти?

Парни ушли, В дверь просунулась голова секретарши.

– Ну, что? – Встревожено спросила она.

– Ну, ничего, – передразнил её Александр. – Главбуха позови.

Главбух пришла мрачная, как туча.

– Что с вами, опять что-то стряслось?

– Со мной-то ничего, а с заводом ещё вчера стряслось. Сегодня продолжается.

– Что продолжается? Мы же вчера конфликт весь утрясли?

– Вчера утрясли, а сегодня он опять возник. Кто-то пустил слух, что вы деньги на свой счёт сбросили и удрали.

– Куда же я удрал? Я же здесь.

– Это вы сейчас здесь, а вчера уехали и на заводе больше не появлялись. Если сегодня мы денег не выдадим, они не поверят больше ничему.

– Я догадываюсь, кто это про меня такие слухи распускает. Бывший зам, наверное, старается. Раз беглец вернулся, давайте разберёмся по нашим текущим делам. Что с открытием счёта?

– Счёт уже открыли, я сейчас вам банковские карточки принесу. Письмо поставщику отправили по факсу уже с новыми реквизитами. Деньги они завтра отправляют. Но мы не сможем выдать зарплату раньше, чем через два дня. За это время весь завод разнесут.

– Давайте с вами постараемся сделать так, чтобы завод не разнесли.

– Вы шутите? А я вам серьёзно говорю.

– С чего вы взяли, что я шучу? Потрудитесь пересчитать деньги, – Александр указал пальцем на коробки.

– Вы, что волшебник?

Главбух выбежала из кабинета, вернулась с кассиром и тут же начала вместе с ней пересчитывать содержимое коробок.

– Как, в банке, – сказали они хором, закончив работу.

Институт гудел, как улей. Двое молодых сотрудников стали сегодня докторами наук. После торжественного поздравления все ждали неофициальной части. Особенно суетились начальники отделов, которые к науке не имели никакого отношения. Самые возвышенные поздравления поступили от них. Лесть просто лилась рекой, и в каждом случае поздравляющий не забывал вспомнить какой-нибудь эпизод с его участием, чтобы подчеркнуть свою значимость и свою причастность к столь важному событию. Но как они ни старались, дверь кабинета главного конструктора для них оставалась закрыта. Туда вошли только Юля, Дима и Феликс.