Елена рывком поднялась и начала поливать короткими очередями дорогу, пытаясь целиться между ней и передком машины. Рикошеты, рикошеты… «Семечка» легко отскакивает от любой преграды и через дно кузова попадает в салон. Повезло. После четвертой троечки «эксп» вильнул, его занесло и…

— Да уж точно оторвались, — заметил Морис, поглядывая в зеркало на кувыркающийся джип преследователей. Смятые бока и крыша, стеклянное крошево по всей трасе от места переворота. Черт, джип не загорелся и не взорвался, а это уже недоработка!

— Может, остановимся? — предложила Елена. — У меня большой счет к ним.

— Не время, — Варен оттирал кровь с щеки. То ли рикошетом задело, то ли осколками стекла. — По моей информации принц на частном самолете вылетает с Сайлер-тауна, надо попробовать его перехватить.

— А прикрытие?

— Осуществим гражданский арест.

Опять исторические места. Бывший загород, где когда-то стоял уничтоженный особняк Абиуса ван Сайлера превратился в промзону, там стоял завод стройматериалов, выросший из маленького кирпичного заводика, основанного еще Сержем, а воронка от взрыва особняка превратилась в карьер. Был там и небольшой аэродром — воздушный транспорт особо не жаловали при наличии порталов-то, но иногда это было очень полезно.

— Оригинально, — хмыкнула Елена. Таким способом действительно можно убраться из Арзуна, не вызвав подозрений и избежав досмотра.

— Ну а нам надо перехватить его до того, как он взлетит.

— А как же его так называемая дипломатическая неприкосновенность?

— Его — да, его охраны — нет. И груза тоже, кроме личных вещей. Притормозишь в пригороде, Морис, надо поменять машину. У меня уже от встречного ветра из выбитой лобовухи рожа горит, — Варен поморщился. — А то так мы будем ползти черт знает сколько времени.

…Спортивный эльфарский «Альварадо», взвизгнув шинами, пролетел к полосе летного поля и остановился у кромки.

— Опоздали, — Елена выскочила из задней двери и встала, прислонив руку ко лбу на манер козырька. В небе виднелась только серебристая тающая вдали точка, неярко сияющая в закатном солнце. Заад сбежал и увез с собой все свои чертовы секреты. Теперь до него не добраться — стандартная тактика контрабандистов, ляжет на курс, спустится ниже и отключит транспондер, а вынырнет через три часа в небе над Кимраном. Там его ни одна собака не достанет. — Ушел от возмездия, гад.

— Не факт, — Варен достал из салона машины магофон спутниковой связи с огромной, похожей на черную сосиску антенной. — Соедините меня с адмиралом Гераном…

Варен ожидая связи отошел подальше от машины. Елена облокотилась о багажник, мечтая только об одном — чтобы быстрей кончился этот сумасшедший, переполненный событиями день. Избитое лицо и тело дико болели, а губам не надо было даже ботокса, настолько сильно они распухли.

— Ты как? — участливо спросил Морис, заглядывая ей в глаза.

— Сам как думаешь? — вымученно ответила Елена, болезненно поморщившись.

— Тебе в госпиталь надо, вдруг сотряс словила.

— Словила. Но сейчас в норму приду, мне надо хотя бы полдня, чтобы восстановить энергоструктуру.

— Ладно, — Варен подошел, складывая антенну магофона. — Дело обстоит так — совещание проводим здесь, потом я отвожу вас в порталопорт и вы возвращаетесь в Истор.

— Заад? — коротко спросила Елена.

— Наши истребители морской авиации с авианосца «Торрестон» вылетят на перехват самолета контрабандистов, вывозящих из Арзуна груз неограненных алмазов, такова официальная версия, — он подмигнул Морису с Еленой. — В любом случае отпускать его нельзя. Самолет РЭБ в воздухе и ведет перехват всех переговоров с борта пташки Заада. Ваши же запросят все данные наружки зунландцев, от протоколов до радиоперехвата.

— А зунландская Тайная Стража согласится? — недоверчиво спросила Елена.

— А куда они денутся? — подмигнул Варен и взял с приборной панели маячок, подобранный в ангаре кимранцев. — Или мы откроем дело против наших зунландских питомцев по халатности при проведении операции, а может намеренному проведению операции прикрытия, ставящую под угрозу жизни агентов гравийской тайной стражи. Откуда этот маячок взялся, как вы думаете?

— Ну да, судя по марке эта модель используется только спецслужбами, но никак не военными или обычной Стражей, — Морис повертел в пальцах маленькую черную коробочку маяка, покрытого толстым слоем резины. — Явно безопасников.

— Ладно, садитесь, поехали в порталопорт. — Варен распахнул дверцу машины. — Вы здесь пока еще не нон грата, но местная Тайная Стража вам точно не будет рада.

… - На этот раз мы окончательно облажались, — закончила Елена.

Во время ее доклада Рэйн все время вертел в руках свой любимый карандаш.

— Весьма прискорбно. Но ладно вам, не вините себя. Заада спугнула неосторожность зунландской Тайной Стражи, отчего наше руководство сделало им фи и пообещало хрен по всей морде в некоторых курируемых нами проектах. Отчего зунландцы несколько сбледнули с лица и предоставили полный доступ к материалам по этому делу. Все, что они передали нам, сейчас в аналитическом отделе, я уверен, что они там что-то накопают. А пока — вот какое дело. — Рэйн кряхтя отодвинулся на стуле, царапая колесиками пол. — Драконы запросили помощь.

— Драконы??? — Елена чуть не упала со стула. — Помощь???

Ну дела, все чудесатее и чудесатее. Дракониды, древняя могучая раса магов, она же третья сила разыгравшихся когда-то на Изначальной событий. Чуждые всем относительно антропоморфным расам, драки всегда вели свою игру, не становясь ни на чью сторону, и также всегда дистанцировались ото всех возведя политику изоляционизма в абсолют. Ну это еще что, раньше к Дракии вообще нельзя было приблизиться ни одним способом, дракониды уничтожали непрошеных по своим понятиям гостей. Изменить в лучшую сторону это удалось только Сержу, по крайней мере только Гравии повезло достичь с ними соглашение о ненападении и нейтралитете. Гравийцы из тех отмороженных, кто пытался проникнуть на территорию Дракии через гравийскую границу хотя бы больше не уничтожались, а выдавались обратно гравийским пограничникам, на зависть другим расам и государствам, для представителей которых это был путь в один конец. И вести дела дракониды соглашались только с Сержем, только он много раз побывал на их территории с дружескими визитами. Это был уникальный случай, которым больше из разумных никто не мог похвастаться.

Про абсолютный изоляционизм — никакой фигуры речи, так оно и было. Никаких чужих и своих посольств, консульств и торгпредств, никаких культурных и прочих обменов — драконы ни к кому ни лезли и никого к себе не подпускали. Торговля сводилась к доставке нужных товаров к указанному драконами порталу и получение товаров там же, на их территорию никто не допускался от слова «вообще», так же как был запрещен и пролет над их территорией воздушных судов и заход морских в их территориальные воды, нарушение каралось уничтожением. С наступлением космической эры приблизительно удалось картографировать территорию Дракии — пять крупных городов-конгломератов и сеть поселений поменьше, но подробности рассмотреть не удавалось, дракониды использовали древнее, а значит читай на порядок современнее, оборудование радио- и оптикоэлектронной борьбы для сокрытия своих сокровенных тайн. Вот такая была малосимпатичная и загадочная раса.