Вахтанг ежедневно посещал консультации, а познакомившись с абитуриентами, убедился, что его дела обстояли не так уж безнадежно. Наступил август, начались экзамены. Первым был письменный экзамен по математике. Вахтанг легко решил примеры, даже сумел подсказать сидящей рядом девушке. На устном экзамене по математике Вахтанг тоже не сплоховал, получил четверку, так что в сумме набрал девять баллов. Следующим был экзамен по физике. Взглянув на билет, он обомлел, но кое-что все-таки нацарапал на листке. В это время красивая, средних лет, женщина-экзаменатор освободилась и подозвала Вахтанга к экзаменационному столу. Выслушав его, сказала, что ответ неудовлетворительный.

— Уважаемая, первые два экзамена я сдал хорошо. К тому же только демобилизовался, и одна тройка, по-моему, мне полагается! Не так уж безнадежно плохо я вам ответил.

— Гм, выходит, если я вам поставлю тройку, вы уже будете зачислены! — усмехнулась женщина.

— Вы уж поставьте, а я в долгу не останусь! — шепотом пообещал Вахтанг.

— Ничем не могу помочь, вы ровным счетом ничего не знаете, — холодно ответила женщина.

Вахтанг понял, что просьба тут не пройдет и неожиданно укоризненным тоном заявил:

— Вы, уважаемая, видно, думаете, что я беспризорный. Знаете ли вы, что моя бабушка была любовницей Ноэ Жордания?[1]— чуть громче, чем следовало, промолвил Вахтанг.

Экзаменаторша сперва опешила, а после расхохоталась. Смех ее заразил аудиторию, хотя причина смеха была им неизвестна.

— Ладно, черт с тобой! — смягчилась экзаменаторша, насмеявшись. Утирая глаза, она поставила ему тройку и протянула парню экзаменационный листок. Вахтанг в знак благодарности почтительно склонил голову и поцеловал женщине руку.

— Бог вам воздаст за это, уважаемая.

На грузинском Вахтанг списал заранее заготовленное сочинение, а на собеседовании по немецкому поздоровался с членами комиссии по-немецки, спросил их, какие вопросы, мол, нужно ему записать по-немецки? Это произвело благоприятное впечатление. Затем он прочел текст, который выбрал сам, и перевел. Он и сам остался доволен своим ответом. Вернувшись домой, Вахтанг уже считал себя зачисленным и время от времени поглядывал на привезенный с собой баллон вина.

Когда он в конце августа прочел в списках зачисленных свою фамилию, срочно отправил в деревню телеграмму: «Поздравляю, ваши труды не пропали даром! Студент Вахтанг Бахтадзе». В тот день Вахтанг и три студента — его новые знакомые — отметили свое поступление в вуз. Кутеж продлился до четырех утра, а потому Гигле, Джимшеру и Резо пришлось остаться у Вахтанга. На другой день они проснулись поздно, с трудом приподняв головы от подушек.

— Как бы нам выйти из похмелья? — спросил Гигла. — Что у нас есть?

— На похмелье годится хаши, татариахли, охлажденный боржом, а также горячие щи с квашеной капустой, черносливом и свининой!

— Ну, и что из всего перечисленного у нас имеется? — спросил Резо, глотая слюни.

— Ничего, поэтому вернемся к «осколкам» вчерашнего стола и остаткам вина, которое вчера свалило с ног нашего Резо, — поддел друга Вахтанг. Резо пропустил замечание мимо ушей.

— Главное в питье — это первый бокал, если он пьется с удовольствием, можно продолжать до бесконечности или пока тебя не сморит сон прямо за столом, — оправдывался Резо.

Опохмелившись, ребята разошлись по домам.

На следующий день Вахтанга разбудил стук в дверь. В одних трусах, пошатываясь спросонья и с перепою, он пошел открывать дверь. Перед ним стояла молодая женщина-мацонщица.

— Мацони[2]не желаете? — спросила она. Вахтанг кивнул головой, и женщина вошла в комнату. Банку с мацони она занесла в кухню и поставила на стол.

— Сколько вам заплатить?

— 50 копеек и пустую банку.

— Вот тебе рубль, а банку верну завтра.

Женщина не торопилась уходить, она жадно разглядывала красивое, мускулистое тело Вахтанга, а от выпирающей из плавок мужской гордости не могла оторвать глаз. Вся пылая, она не двигалась с места.

Вахтанг уловил ее взгляд. Прикрыл дверь, сполоснул лицо холодной водой, вытерся полотенцем и указал женщине на постель: присядь, мол. Женщина села.

Вахтанг приблизился к ней. Все тело его напряглось от возбуждения, он схватил женщину за плечи, притянул к себе и поцеловал. Она не сопротивлялась. Он крепче прижал ее и опрокинул на постель. Женщина безо всякого сопротивления поддалась ему, он снял с нее платье, трусы, она помогла ему расстегнуть бюстгальтер. Вахтанг прильнул к тяжелой груди женщины и стал осыпать поцелуями, затем раздвинул ей ноги и вошел в нее. Женщина обвила его ногами и изо всех сил привлекла к себе. Вахтанг прилежно выполнял то, что от него требовалось, затем он почувствовал освобождение и женщина тоже ощутила блаженство. Они оба обмякли, и Вахтанг улегся рядом с ней.

— Меня зовут Вахтанг, а тебя?

— Шушана.

— Ты вроде не грузинка?

— Нет, армянка, из Цодорети!

— И как такой красавице поручают торговать мацони?

— Ничего не поделаешь, Вахтанг, коровы у нас свои, свекровь говорит, стара она уже. Муж мой довозит меня на машине до вашей улицы, а домой с пустыми банками я возвращаюсь автобусом.

— Что же такую аппетитную женщину муж не бережет? — со страстью в голосе спросил Вахтанг.

— Берегли меня шесть лет назад, а потом, когда не смогла родить, перестали беречь. Мой муж даже подумывает жениться на другой. Как ты попал в эту квартиру? Тут вроде другой студент жил.

— Он уехал отсюда. У тебя и с ним были какие-то отношения?

— Нет, хотя я и заметила, что он был бы не прочь, да, видно, не решался. Месяц назад я приехала с Ахталы, принимала там грязевые ванны, может, Бог даст, забеременею. Когда я увидела тебя в дверях, ты мне сразу понравился, ты намного лучше того парня, что был здесь до тебя. Я думала сама тебе предложить, а ты вот каким молодцом оказался.

— Может, продолжим? — предложил Вахтанг.

— С удовольствием, после грязевых ванн это занятие мне необходимо.

Вахтанг повернулся к женщине, медленно и размеренно приступил к своему делу, время от времени целуя ее. Через какое-то время они, одновременно испытав блаженство, обмякли.

— Вахтанг, у тебя, наверное, много и других девчонок, я не стану тебя беспокоить часто, но, может, хоть раз в месяц мне не откажешь.

— Отказ такой женщине, как ты, может вызвать межнациональный конфликт, — лукаво улыбнулся парень.

Шушана обрадованно натянула на себя платье, подхватила сумку с банками мацони и вышла. «Поразительно, женщины будто с помощью шестого чувства о чем-то догадываются. Эта мацонщица ведь тоже направилась прямо ко мне. Видно, мне свыше назначено, что именно ко мне обращается каждая бездетная женщина», — размышлял Вахтанг.