— Теперь мы тебя никуда не отпустим. Отдохнул ты в госпитале как следует. Глаза блестят так, что сразу видно, силы у тебя утроились, так что готовься, три шкуры с тебя сдерем! Правда, девочки? — грозилась Римма.

Вахтанг собирался приступить к выполнению своих обязанностей с понедельника, а это и был понедельник, и уже давно рассвело…

— Вахтанг, в армии ты уже отслужил и, по всему видно, задерживаться здесь надолго не собираешься, — начала Софья. — Пришла пора взяться за дело. По-моему, тебе надо учиться, овладеть какой-нибудь специальностью.

— Наш парень не очень-то уважает физический труд, — вмешалась в беседу Наталья.

— Физический труд его не увлекает, к учебе он тоже не особо стремится, — засмеялась Римма.

— Я просто одаренный человек, у которого есть один недостаток: не люблю работать до седьмого пота, — дал себе такую оценку Вахтанг.

— Хорош он или плох, этот недоросль, он наш, и надо позаботиться о его будущем. Позовем Котэ, Беллу, Кириле, Сико. Посоветуемся с ними, попросим подготовить его в какой-нибудь вуз. Здесь от него все равно никакого проку, — серьезно сказала Софья.

— Почему же никакого, время от времени он бывает нам полезен. Исправно выполняет возложенные на него обязательства. Отрицать это нельзя, — с улыбкой сказала Майя.

— Об этом сейчас не будем, — сказала Софья, махнув рукой, — он и так ни о чем, кроме этого, не думает.

— А если не это, тогда что мы имеем от Вахтанга в жизни, только детей? — спросила Наталья.

— Ребенок нужен твоей генеалогии, и в этом нам всем помог Вахтанг, так что нечего тебе претензии предъявлять.

— Ты права, Софья, и все-таки, когда в доме есть мужчина, чувствуешь себя спокойнее и увереннее, тем более сейчас он уже прошел армию, возмужал.

— Хватит вам эксплуатировать мальчишку, а то сбежит от нас без оглядки!

— Ладно, кончайте эти бесполезные разговоры и к пяти вечера пригласим гостей, — отрезала Софья.

Под вечер Котэ, Белла, Цуца, Кириле и Сико уже обсуждали, в какой из вузов лучше поступать Вахтангу.

— В Кутаиси-то есть педагогический институт, — сказал Сико, — но какой из него педагог.

— Из него получился бы хороший врач-сексолог, — сказал Котэ и со смехом добавил: — Если довести до сведения министерства здравоохранения о его уникальных физиологических данных и практических заслугах перед народом, вполне возможно, что он может быть зачислен без экзаменов. При поступлении в медицинский институт проводится собеседование по сексологии; если бы это сопровождалось демонстрированием практических показателей собственных возможностей, ему была бы зеленая дорога!

— С его знаниями не то что поступить в медицинский, а даже близко нельзя подойти, не успеет сдать документы, как получит двойку!

— Для поступления в этот институт одних знаний недостаточно, господа! — Вахтанг многозначительно оглядел гостей и потер большим и указательным пальцами правой руки.

— Если б у нас было столько денег, Вахтанг смог бы прямо купить патент, открыть клинику и внести большой вклад в дело размножения грузин, — со смехом сказал Кириле.

— Разговоры о поступлении в медицинский ни к чему не приведут, давайте поговорим о чем-нибудь более реальном, — вмешалась в разговор Софья.

— А кто вам сказал, что я хочу сдавать в медицинский? — разозлился Вахтанг. — Жизнь и без того коротка, и что же, я должен одну треть своей жизни наблюдать больных, несчастных людей, утешать их, разделять их боль. Нет, я не создан для этого!

— А ты разве не знал, что профессия врача требует жертвенности и глубоких знаний? — сказала Наталья. — К тому же мы стареем, и в семье нам нужен врач.

— Я, уважаемые дамы и господа, никого лечить не собираюсь, я создан для любви, свободы, веселья, для друзей, соседей и еще… для тысячи других вещей!

— Побереги свой аппетит, батоно Вахтанг, а то пресытишься любовью и жизнь для тебя станет скучной и неинтересной! — с мудрым видом поучал Вахтанга Сико.

— Не хочу я, не хочу заглядывать кому-то в задницу и ждать, пока мне заплатят десятку! Я хочу провести свою жизнь среди здоровых людей, без нервотрёпки, без всяких наставников, на свежем воздухе, в лесу. Согласно Конституции, думаю, я на это имею право!

— Но ведь никто не мешает тебе быть на свежем воздухе, и в лесу ты уже работал. Можешь поступить в сельскохозяйственный, на лесной факультет. К тому же у тебя, как недавно демобилизованного, могут быть льготы.

— Пусть сдает в сельскохозяйственный, рядом у нас лесничество, и пусть там работает, — сказал Кириле.

Воцарилось молчание.

— Вахтанг был учеником нашей школы и, говоря по правде, особым рвением не отличался, — начал Сико, — а в армии, наверное, забыл даже то, что знал. Но одно преимущество у него все-таки есть: после армии его могут зачислить вне конкурса даже с одними тройками на экзаменах, но, чтоб получить эти тройки, надо поднатужиться, поэтому его надо подготовить.

— Короче говоря, грузинский и немецкий я беру на себя, — сказала Белла, — а по математике и физике его натаскает Котэ.

— По физике и я смогу ему помочь, — сказал Сико. — Если в эти шесть месяцев он будет вести себя с умом, то сможет поступить.

На другой день Вахтанг явился к Белле. Котэ еще не возвращался с работы. Вахтанг приласкал ребенка, поиграл с ним. Ребенку было уже около двух.

— Как ты думаешь, малышу не нужны братишка или сестричка? — спросила Белла.

— А почему ты мне это говоришь? Не могу же я отдуваться за всех! Пусть теперь и Котэ немного потрудится!

— Навряд ли он сможет сделать мне ребенка. Поэтому, пока ты не унес ноги из этой деревни, надо нам сообразить еще одного мальчика.

— Белла, тогда я Котэ еще не знал… Теперь же… мы с ним подружились, хороший он человек! Словом, некрасиво получается!

— А красиво оставить меня с одним ребенком? Это ты виноват, что я вышла за него, может, потом нашелся бы кто-нибудь получше! Так что придется тебе самому исправлять ошибку! — укоризненно выговаривала ему Белла.

— Сейчас не получится сделать это незаметно!

— Об этом не беспокойся! — Она томно улыбнулась ему и погладила рукой по лицу. — Ну, достань книги, и начнем. Слушай меня внимательно, не отвлекайся… С женщинами у тебя полное согласие, а другой отвлекающей проблемы у молодого человека не должно быть, так что условия для учебы у тебя замечательные!

Так прошло шесть месяцев. Наступил июль, и подошло время подавать документы в институт.

За этот период Белле удалось несколько раз провести с Вахтангом любовные учения, но они, в отличие от их прежних встреч, напоминали скорее деловые, чем любовные взаимоотношения. В мае месяце Белла уже была беременна, так что труды Вахтанга не пропали даром. В середине июля Вахтанг отправился в Тбилиси, подал документы на лесной факультет сельскохозяйственного института и попросил, чтоб ему на время экзаменов выделили место в студенческом общежитии. Такой возможности не оказалось. Но при разговоре присутствовала уборщица, она предложила Вахтангу сдать ему свою комнату до конца экзаменов. Вахтанг вынужден был согласиться и пошел смотреть квартиру. Квартира была недалеко от института в старом трехэтажном доме. Маленькая двенадцатиметровая комната на первом этаже с кухонькой, туалетом и крохотной прихожей вполне отвечала материальным возможностям Вахтанга. В круглом дворе жили еще несколько семей.