– Была. Но я гораздо меньше тебя задумывалась над происходящим, доченька.

– Ты считаешь, я слишком копаюсь в ситуации?

– Ну да!

– Но тебе хотя бы не нужно было никуда уезжать. А Клод хочет, чтобы мы переехали в Париж. Ты об этом подумала?

– Ну, если ты будешь жить в Париже, это будет здорово.

Обе замолчали.

– А что, если я не выйду за него замуж?

– Будешь всю жизнь жалеть об этом.

Доминика вздохнула.

– Не переживай так, доченька. Доверься судьбе, – заключила мать, целуя ее.

Довериться – вот оно, главное слово. Почему она боится довериться Клоду? Ведь ее мать, женщина в высшей степени осмотрительная, относится к нему с доверием.

– Когда ты снова с ним встретишься?

– Завтра вечером.

– Вот увидишь, все уладится. Просто ты плохо переносишь разлуку.

В Париже, прежде чем отправиться на вокзал, Клод зашел в парфюмерный бутик на Елисейских Полях.

– Добрый день, мадемуазель. Мне нужно купить подарок невесте.

– Духи?

– Да. Только я не знаю, что выбрать.

– А какие вкусы у вашей невесты?

– Разве вас это касается?

– Я всего-навсего пытаюсь вам помочь.

– Мне нужны духи, способные произвести впечатление на женщину.

Продавщица замерла в напряжении. Она внимательно смотрела на молодого человека, облаченного в дорогой костюм и галстук и от этого ужасно самоуверенного. «Подумать только, – удивилась она, – нашлась же несчастная дурочка, которая втюрилась в этого хама! Надо послать ей сигнал: мол, открой глаза, несчастная!» Взяв тон, не допускающий возражений, продавщица заявила:

– «Шанель номер пять».

– Не слишком ли классический выбор?

– Это единственная неподдельная и нестареющая классика. Ваша невеста будет в полном восторге.

Продавщица постаралась упаковать духи как можно более помпезно и безвкусно.

В 1970-м поезда шли из Парижа в Брест пять часов. Ближе к шести вечера Клод и Доминика встретились.

– Без тебя время тянулось так долго.

– Угу, – сказала она, осознавая всю убогость такого ответа.

– Неделя хорошо прошла?

– Да, нормально. А у тебя?

– Промчалась с дикой скоростью.

И он рассказал Доминике кое-какие подробности, которые она выслушала, совершив над собой немалое усилие, потому что ей было скучно.

Когда они прощались, Клод вытащил из чемоданчика сверток:

– У меня для тебя подарок.

– Что это?

– Дома посмотришь.

Когда Клод ушел, Доминика достала сверток. Ей было жаль разрывать столь нарядную упаковку. На подарочную бумагу была наклеена этикетка с адресом бутика на Елисейских Полях, и девушка невольно поддалась соблазну.

«Шанель № 5». Она знала о существовании этих духов. Только ей никто никогда не дарил парфюма. А мысль купить себе духи самостоятельно даже не приходила ей в голову. Клод совсем сошел с ума – дарить такие подарки!

Она вышла на улицу, надеясь, что никто не подсматривал за ней в этой неловкой ситуации.

Придя домой, Доминика закрылась в ванной и наконец решилась извлечь флакон из коробки. Ее поразила несравненная красота флакона. Это была классическая первоначальная модель без пульверизатора. Она вытащила пробку и понюхала. Запах ударил ей в нос с такой силой, что она даже не поняла, нравится ей или нет.

На работе как-то одна из коллег сказала ей, что духи надо «поносить» какое-то время, чтобы понять, подходят они или нет. На разных женщинах они пахнут по-разному. И вот Доминика полностью разделась, села на бортик ванны и взяла в руки флакон. Дальше она делала все так, как видела в кино: перевернула флакон, смочила пробку и прикоснулась ею к запястью. Затем поднесла к носу свою надушенную руку: то, что она ощутила, превзошло по силе все эмоции, которые она испытывала прежде. Если бы ее заставили выразить словами свои ощущения, она бы сказала, что это аромат королевы, явившейся из другого мира, это воплощенная элегантность, нашедшая свое ароматическое выражение, красота, поцелуй, о котором она мечтала, – не похожий на старательные поцелуи Клода. Но, сидя в ванной, она не стала искать словесного выражения своим ощущениям, а просто застонала от удовольствия.

Она снова перевернула флакон и смочила запястье более щедро. На этот раз воздействие оказалось более сильным и достигло сознания. Она содрогнулась всем телом. Бог парфюма заключил ее в свои объятия, сработало древнее волшебство тончайшей выделки русского сафьяна, и молодая женщина поняла, что ее кожа таит в себе возможность безграничных удовольствий. Она увидела себя в зеркале обнаженной, и ей открылось, что она красива. Она мгновенно отвела взгляд, задумавшись, желает ли ее Клод. И колдовской аромат с уверенностью шепнул, что в этом нет никаких сомнений.

Тогда она сотворила что-то вовсе немыслимое: снова смочила пробку духами и не скупясь окропила шею, внимательно глядя на себя в зеркало. Золотистая капля стекла ей на грудь, и опьянение завладело всем ее телом.

В свои двадцать пять Доминика пользовалась только одеколоном, который ей, кстати, не нравился. Выбрав для нее «Шанель № 5», подарив этот царственный аромат, Клод доказал ей свою страсть. Колдовское, ввергающее в трепет облако окутало ее своими чарами, и Доминика произнесла вслух:

– Я люблю