Многие научные работы показали, что при прослушивании музыки любого жанра испытуемые охотнее и быстрее выполняют однообразные и скучные задания. Но если нужно выучить что-то новое, следует нажать на паузу. Для интеллектуальных задач нужна концентрация внимания, поэтому, когда вы учите новый язык или разгадываете сложный кроссворд, лучше выключить музыку. В последние годы вышли новые исследования, показывающие, что мы хуже справляемся со сложными заданиями, если одновременно с ними слушаем музыку. Значит, если вы собираетесь учить что-то новое, общее правило таково: отложите наушники и ни на что не отвлекайтесь.

Операционные медсестры с моей работы рассказывали, что раньше у них был коллега, который любил слушать музыку во время хирургических операций на мозге. Если у вас что-то хорошо получается, музыка оказывает положительное влияние и при выполнении сложных заданий. Одно исследование в «Журнале Американской медицинской ассоциации» (Journalof the American Medical Association) показало, что хирурги, слушавшие музыку, которую выбрали сами, работали и быстрее, и точнее, чем в полной тишине. В нескольких других исследованиях были получены аналогичные результаты. Магия музыки проявляется, когда вы – профессионал в своем деле.

Когда вы слушаете свою любимую музыку, независимо от предпочитаемого жанра, вы расслабляетесь. Моя младшая сестра слушает хэви-метал, когда что-то учит. Это – ее. Если у вас есть потребность работать под музыку, вам нужно как минимум выбрать музыкальные произведения, которые вы уже знаете. Новая музыка способствует массовому высвобождению дофамина, и в результате вы сосредоточитесь на музыке больше, чем на работе. Включайте свой любимый плейлист, когда работаете. Если вам захочется послушать что-то новенькое, выбирайте песни, где немного текста, или слушайте музыку без слов. Умственная работоспособность выше при прослушивании инструментальной музыки, чем музыки с текстом. Если ваша работа носит творческий характер, легкий музыкальный фон может быть даже благоприятен. Возможно, он отвлечет вас таким образом, что вы будете принимать решения более быстро и изобретательно?

Один и тот же всемогущий Бог

Говорят, что культура – не всегда религия, но религия – всегда культура. Религия – это чисто человеческий феномен, и почти все народы имеют одну или несколько религий.

Некоторые утверждают, что религия служит культурному сообществу, так как под неусыпным наблюдением предков, духов и богов люди проявляют меньший эгоизм. В такой парадигме боги предстают в образе защищающих и властных родителей, которые видят и слышат все, что вы делаете и думаете. И, чтобы избежать наказания, нужно соблюдать определенные правила и придерживаться установленного распорядка.

У древних греков были Олимпийские игры, а древнескандинавские викинги устраивали большие празднества с жертвоприношениями животных, забрызгивая кровью стены и себя. Казалось бы, как мог один и тот же мозг породить столь различные культуры?

Люди склонны заострять внимание на культурных различиях, хотя на самом деле сходства тоже много.

Древние греки тоже приносили в жертву животных. В обеих культурах алкогольные напитки во время ритуальных жертвоприношений текли рекой: викинги пили пиво, а греки – вино. А что же с богами, которых они взрастили? В самых древних религиях из нам известных боги часто были связаны с важными событиями или явлениями, которые люди не понимали. Любой разгул стихии производит сильное впечатление. Викинги думали, что гроза бывает, когда Тор с молотом ездит по небу в повозке, запряженной козлами. Древние римляне думали, что грозу вызывает Юпитер, мечущий молнии. Древние греки считали, что циклопы выковали Зевсу гром и молнии. Древние индийцы считали, что бог грозы Индра мечет молнии булавой, когда его везут по небу в золотой карете. Индру очень часто изображают сидящим на белом слоне. Хотя северные условия не позволяют Тору ездить на слонах, наш мозг создал поразительно похожие истории и в Норвегии, и в Индии. Рассказы о многих богах в древнескандинавской и древнегреческой мифологии со временем померкли, и на первый план вышли «новые» боги. Некоторые историки религии даже утверждают, что Бог в иудаизме изначально был богом вулканов, управлявшим молниями и громом. Это был Бог с большой буквы – Яхве на древнееврейском и Аллах на арабском. Один и тот же всемогущий Бог. По-видимому, человеческий мозг работает примерно одинаково во всех точках земного шара. Несмотря ни на что.

Разные культуры, одинаковые истории

Человеческий мозг изображает одни и те же мифологические и сказочные сюжеты по всему миру. Тем не менее истории принимают окраску той среды, в которой они родились. История о Золушке – классический пример. Вариант, записанный братьями Гримм, приближен к атмосфере немецкого феодального общества с подданными и балами в замках, в то время как Кари Деревянная Юбка из общества норвежских бондов[10] встречает королевского сына перед церковью. Ее заставляют стать прислугой своей злой мачехи, а помогает ей утка, которая голубь в версии братьев Гримм, бык у Асбьёрнсена и Му и добрая фея-крестная у Перро. Кстати, именно французскую версию использовал Уолт Дисней. Общим для всех историй является то, что девушка теряет туфельку после встречи с принцем, и принц объявляет, что женится на той, которой подойдет туфелька. В похожих как две капли воды историях у Золушки необыкновенно маленькие ступни, и поэтому туфелька подходит только ей. Это, в свою очередь, пришло от более древней китайской Золушки, Йе Сянь. Маленькие ступни считаются каноном красоты в китайской культуре, и, конечно, у Золушки были самые маленькие ступни в стране. И если у вас еще остались сомнения: Золушка и принц женятся и живут счастливо до конца дней своих во всех историях.

Воспринимать абстрактное

Могут ли абстрактные линии и геометрические рисунки быть искусством? У Пабло Пикассо треугольники, полукруги и неровные линии могут, например, изображать гражданскую войну в Испании. На его картине «Герника» в асимметричном треугольнике можно узнать лицо, в завитушке – ухо, а в двух кругах с точкой – глаза, расположенные оба на левой стороне. Если бы я увидела таких существ в жизни, я бы очень испугалась! Но когда я рассматриваю «Гернику», я вижу человеческие страдания.

Мы осознаем, насколько сложен наш мозг, когда воспринимаем изобразительное искусство, музыкальные произведения и инсталляции.

Сумасшедший или гений

Наш мозг на самом деле так сложен, что могут возникать ошибочные связи. Эта проблема нам знакома на примере технических устройств: чем они сложнее, тем больше возможностей для ошибок. На ту же сложность часто указывают, когда пытаются ответить на вопрос, являются ли самые талантливые художники гениями или сумасшедшими. Ответом будет «и то, и другое». Обычно мозг заботится о том, чтобы мы получали информацию о происходящем вокруг нас в приемлемых дозах. Проще говоря, по чайной ложечке. Кора больших полушарий процеживает информацию, и таламус, расположенный наверху ствола мозга, старательно помогает ей (см. рис. 1). Благодаря этому мы понимаем сказанное, не анализируя каждое слово по отдельности. Без этого сита посещение торговых центров превратилось бы в кошмар, но мозг заботится о нас и позволяет нам вести разговор посреди нескольких десятков других разговоров, да еще и на фоне музыки из динамиков.