Министр просвещения вручал тройке победителей почетные грамоты, я — путевки в «Орленок» и обязательные сладкие подарки, Юра, через прокси в виде Джуёна — игрушечные танки.

После конкурса Министр просвещения толкнул речь о важности взращивания будущих поколений, и, оставив народ веселиться на площади под песни местных музыкантов, мы отправились на торжественный обед. Меня начало дёргать — чувство привычное, вызванное скорым отбытием домой. Азию я теперь воспринимаю как без пяти минут задний двор Советского Союза, но все равно в гостях хорошо, а дома — лучше.

* * *

Отпуск выбит! Старшие товарищи несказанно рады — страна едва успевает расхлёбывать заваренную мной кашу, так что обороты можно сбавить. План-то перевыполнен на десятилетие вперед, так зачем мне дальше то самое место рвать? Рада и Виталина — будем на диване лежать, животик гладить. Пусть малыш формируется спокойно, ощущая рядом папку. Решив, что «отдыхать так отдыхать», я решил отказаться и от телевизора, свалив «Политинформацию» на будущего официального спикера Генерального секретаря ЦК КПСС. Должность пока не существующая, но я это недоразумение исправлю.

Усевшись перед камерами в привычном павильоне, я привычно улыбнулся в камеру:

— Здравствуйте, товарищи! Перейду сразу к делу.

Откинувшись на стуле, я добавил улыбке усталости, а тону — мук совести.

— Устал, — развел руками. — За три этих замечательных года, что мы с вами знакомы, случилось очень много всего. Плоды моих трудов видны всем. Отдыхал я за это время только в больницах. Через восемь месяцев у нас с Виталиной родится ребенок. Хочу как следует подготовить себя к отцовству — дело это архиважное и архисложное. Посему, с целью оптимизации нагрузки, я временно прекращаю гастроли, встречи с рабочими коллективами и заграничные командировки, — ухмылка. — Дам мировому империализму немного от борьбы со мной отдохнуть.

Часть съемочной группы непрофессионально гоготнула. Дело не в юморе, а в вызванной цепочкой побед мирового масштаба национальной гордости. Народ меня уважает, и это очень приятно.

— Совсем в лень погружаться не стану — скучно, — продолжил я. — Музыка, книги — все это будет производиться в штатном режиме. Снимается и кино — в работе находится очень большой и трудоемкий проект «Звездные войны». Жанр — космическая фантастика, и мы с товарищами зуб даём: такой научной фантастики мир еще не видел. О дате премьеры пока сказать не могу — сами не знаем, но точно не раньше 72-го года. И, раз уж речь пошла о научной фантастике, позволю себе обратить внимание любителей такого жанра на замечательный фильм режиссера Андрея Арсеньевича Тарковского «Солярис», который поступит в кинотеатры второго октября. С одноименной повестью Станислава Лема кино имеет мало общего, и это — его достоинство.

Поднявшись со стула, снял с закадрового гвоздя ветровку и принялся застегивать пуговицы:

— «Политинформация» — моё любимое детище. Оставить ее без присмотра я не могу, поэтому позвольте представить вам временную ведущую.

В кадр вкатилась одетая в юбочный костюм и собравшая волосы в две косички Оля.

— Кучер Ольга Юрьевна, — без особой нужды показал на девушку рукой. — В мое отсутствие будет показывать, насколько Оля — не дура.

Тычок кулаком в плечо не заставил себя ждать:

— Сам дурак!

— Короче! — застегнул последнюю пуговицу, за плечи усадил певицу на стул и скомандовал. — Работай! — ушел из кадра.

— Да, шеф, — ехидно ответила она и затарахтела в камеру написанный мной текст о загнивании капитализма — тема воистину неиссякаемая!

Китайские товарищи «доели» Гонконг к середине октября. В потери я заглядывать не стал — не хочу, и так понятно, что их много. Гонконгский доллар упразднили, на Китай навалили еще санкций — этого дерьма у капиталистов много, а экономике провинции пришел конец — какая из части Китая офшорная зона и один из мировых финансовых центров? Теперь никаких спекуляций, только кооперативы и логистика. Ресурсов и хорошей земли в Гонконге нет, так что немалую часть освобожденного от гнета капитализма пришлось переместить в другие части страны, работать на заводах, в колхозах и шахтах. Чисто по-человечески граждан жалко: был уважаемый капиталистический китаец, торговал акциями и держал пару точек общепита, а теперь киркой машет.

После соответствующим образом отмеченной Китаем победы исторический процесс, словно испугавшись, замер и стабилизировался.

Негр Эдвард Брук ближе к выборам добровольно снялся с выборов, попросив своих сторонников поддержать Джеральда Форда-младшего. В северных штатах Брук шел неплохо, но КГБ показывало мне папочки, в которых здравомыслящие американцы предрекали гражданскую войну, если «нигер» каким-то чудом просочится в президенты. Республиканцы так рисковать не решились, сделав ставку на Форда, который благополучно прошел во второй тур и в нелегкой борьбе проиграл Джимми Картеру. Опередил самого себя на один срок, получается! Не хочет народ республиканцев — слишком плохими для США выдались последние годы.

Демократы в предвыборной кампании обещали «разрядку» и решение внутренних проблем. Нам оно нафиг не упало. Нет, чисто ради проформы дед с американцами пообщается и даже подпишет ряд бумажек — в том числе про ограничение стратегических вооружений — но на негласную политику возрождения Мировой революции это не повлияет. А как взятки давать теперь удобно! Валюты куры не клюют, вот и дает денег агентура всем, кто хоть как-то способен навредить потенциальным врагам.

Активизировался один из наших нелегалов — инвестировал в Purdue Pharma, которые со дня на день начнут производить пролонгированный морфин. Огромный штат торговых представителей, вооруженный методичкой моего авторства, прокачивается на курсах и готовится окучивать семейных докторов, которые за комиссионные будут подсаживать ни в чем не повинных американских граждан на наркотики. Очень подло и грязно, но перекладывать ответственность мне не привыкать: никто не заставляет врачей соглашаться на щедрое предложение, но у вас же капитализм, правильно?

Просто поразительно, насколько разобщен рабочий класс. Куда не ткни, везде проблемы, но народ предпочитает ненавидеть других пролетариев, отвлекаясь на частности и не осознавая, что львиная доля проблем упирается в капитализм. «Все, что угодно, лишь бы коммунизм не строили!» — так я для себя сформулировал главный постулат внутренней американской политики.

Зима пролетела как один миг, следом — начало 72-го года. Аккурат в Первомай на свет появился Андропов Александр Сергеевич — как Пушкин! — своим первым криком вторя доносящимся с улицы лозунгам и скандированиям Первомайской Демонстрации.

К этому дню мы готовились как следует, поглощая педагогическую литературу и активно тормоша маму Наташу — она у нас опытная. Временно переехала с моими братьями, сестрой и няньками