Что же происходит на Вите? Сначала неизвестные в экзоскелетах охотятся за профессором Чандрой, потом Нина возвращается из леса в невменяемом состоянии, Мануэла уничтожает блоки связи на станции, прячет резервные и убегает в лес. А не он ли налил в патрон воды? Он такую чушь придумать вполне способен, но, убежав из станции в лес, вряд ли успел бы. Опять лес! А что ищут в лесу долонаны? Что-то там есть, и между прочим, где-то там спрятан аппарат профессора Чандры.

Как во всем этом разобраться? Неужели мне настоящая работа не под силу и я всего-навсего жирный и тупой Гудок? Ну, нет, этого быть не должно. Работать надо, а чтобы работать, хоть какую-то энергию в себя зарядить. Сейчас я пообедаю, а потом снова начну разбираться во всем этом. Давай, давай, Сизиф, давай… И пока не разберусь, о запуске станции не может быть и речи, что бы ни говорил директор Балиани. Кстати, а где он? Тирококсовый патрон водой заливать он вряд ли стал бы, но все равно его уже давно не видно и не слышно…

В столовой было пусто, в синтезаторе тоже. Как говорится, опоздавшему – кости, но тут не было даже костей. Нашелся только какой-то бесформенный комок величиной с кулак, изображающий кусок мяса, но не похожий не только на настоящее мясо, но даже на синтезированное. Впрочем, комок оказался съедобен, а в соседней ячейке нашлись два куска хлеба и крепчайший кофе без сахара.

Не успел я проглотить все это, как Ричард Балиани дал о себе знать.

– Командир Хальс! – услышал я одновременно из микрокомпа и из-за двери слева от входа. – Как генеральный директор компании «Энерго-Вита» я должен указать на ваши должностные обязанности! Вы должны немедленно прийти ко мне для получения дальнейших указаний.

Так. Молодцы эти хозяева «Энергосектора»! Разделили компанию на две фирмы-двойника, завели двух руководителей, две бухгалтерии, будут сдавать две налоговые декларации, зато платить вчетверо меньше налогов. Я отправился к начальству. Директор новой фирмы с привычным хладнокровным видом сидел за пультом в маленькой угловой комнате слева от входа.

– В соответствии с вашими должностными обязанностями, графиком ввода в эксплуатацию энергостанции Х-10 и в интересах компании «Энерго-Вита», вы, Хальс, обязаны осуществить пробный пуск станции точно в указанное время, а именно завтра, четырнадцатого апреля, в одиннадцать ноль-ноль. Пробный пуск энергостанции должен состояться неукоснительно, во что бы то ни стало.

Звезды великие, он что, совсем ничего не понимает или только делает вид? Ничего нельзя запускать! Это будет нарушение технологии, техники безопасности и всего, что вообще можно нарушить! Неизвестные военные отряды, предположительный саботаж Нины, убийство профессора Чандры, диверсия и исчезновение Мануэлы, мелкое хулиганство, отсутствие связи в станции – неужели ему этого мало? Но так просто его не убедишь, надо начать с полного согласия, убедительно и официально.

– Господин директор, энергостанция сможет работать, если будут обеспечены следующие условия. Во-первых, в целях обеспечения точности переброски должно быть улучшено в соответствии с первоначальным проектом покрытие платформы.

Балиани посмотрел удивленно, как будто впервые слышал о покрытии, в которое станция едва не провалилась несколько часов назад.

– Во-вторых, необходимо выяснить причины появления некачественного покрытия платформы, для чего следует определить заболевание, поразившее Нину Робертс, и причины этого заболевания. В-третьих, следует выяснить причины появления неизвестных военных отрядов. В-четвертых, следует узнать причину, по которой охранник Мануэль Кантор, проникнув в энергостанцию, уничтожил все блоки связи на ней! Предлагаю для расследования всех этих происшествий вызвать на Виту следователя Калюшенко и его помощников, а до того, как они прибудут, остановить все строительные и ремонтные работы и законсервировать станцию! – закончил я.

Балиани раскрыл уже не только глаза, но и рот. Через секунду закрыть его рот стало невозможно.

– Командир Хальс, вы забываетесь! – закричал он на весь модуль, забыв о выдержке и хладнокровии. – Ваше служебное положение не позволяет вам выдвигать предложения, затрагивающие непосредственно интересы фирмы «Энерго-Вита»! Как вы допустили уничтожение блоков связи? Это ваша вина, и ничья больше!

– Пусть следствие выяснит, чья именно это вина, – вставил я. Конечно, я был тоже виноват, надо было сразу запереть станцию новыми паролями, а может, и законсервировать, как для долгой стоянки. Я не сообразил, и вот результат…

– Вы понимаете, что появление на Вите представителей прокуратуры нанесет невосполнимый репутационный ущерб фирме, а задержка запуска энергостанции приведет к потере возможной прибыли!? Я имею право немедленно потребовать с вас возмещения убытков!

Ну, это он пусть говорит долонанам или уборщицам на Дубле. За кого он меня принимает?

– Господин директор, требовать с сотрудника фирмы возмещения упущенной прибыли или платы за моральный ущерб вы можете только через суд. А для суда требуется заявление и официальное расследование по нему.

– Если вы не желаете работать, я могу уволить вас за служебное несоответствие без всякого следствия в любой момент!

Что он меня пугает? В конце концов, даже если я виноват, бояться его мне нечего!

– Я могу оспорить увольнение в суде, и расследование все равно состоится.

Балиани успокоился, обрел привычный невозмутимый вид и заговорил равнодушным тоном.

– Фирма «Энерго-Вита» не может позволить себе официальное расследование. Расследование происшествий будете вести вы, Хальс, в то время, за которое Борский обеспечит создание нового покрытия. Для этого достаточно двух суток. Станция будет на орбите, ее поведет Гонта, а вы будете здесь заниматься расследованием и помогать Борскому. Связь будет через пульт в модуле у Борского.

Ну нет, при переходе на работу командиром энергостанции я очень внимательно читал служебную инструкцию, а по ней передавать управление станцией в чужие руки я не должен.

– Я не имею права передавать управление кому бы то ни было, господин директор, и вы это знаете так же хорошо, как и я. Закатывать в композит улики, которые сейчас могут оказаться на платформе, я тоже не позволю. Я законсервирую станцию до тех пор, пока не выясню причины всего происшедшего.

Может быть, передать Калюшенко вызов прямо сейчас, не предупреждая Балиани? Как там со связью на пульте Борского?

В дверь отчаянно застучали, и в комнату, не дожидаясь приглашения, ворвалась Славка.

– Гудок, то есть Антон! Что-то случилось со связью модуля! Связи нет, точно! Ни основной, ни резервной! Мы с Борским уже смотрели, но там будто из лучевика прошлись!

А может быть, она сама и прошлась? Теперь даже Балиани скривился.

– Я принял к сведению ваше сообщение. Передайте распоряжение. Начальник строительства Борский обязан восстановить связь в течение трех часов! К командир Хальс выполняет предыдущие распоряжения. Консервируйте станцию полностью, на сон – шесть часов!