— Ну вообще-то ты тоже часто так делаешь, — Шульский скорчил весёлую гримасу и не обратил никакого внимания на грозно вытянутый кулак, — Что-то ты последнее время стал чаще ворчать, стареешь кажется, а ведь тебе всего двадцать восемь.

Как двадцать восемь? Я думала генералу далеко за тридцать, а у нас оказывается разница почти в пять лет, ничего себе новость. Интересно, а со скольки лет он командует войском? Есть ли у него родственники и общается ли он с ними? Насколько я помню, Алессия упоминала, что отца Рагнара убила иномирянка, а вот о маме не было сказано ни слова, как и о братьях и сёстрах. Так, я ведь совсем ничего не знаю о генерале, никуда не годится, нужно будет разузнать о нём хоть какие-то интересные факты.

Когда я покрутила головой по сторонам, мы уже успели выйти из таверны и теперь бодро шагали дружным отрядом по каменной дороге в сопровождении мелкого дождя. Тёплый плащ хорошо согревал, а горячая мужская ладонь дарила тепло и спокойствие, вызывая у меня целый табун мурашек. Никакие заговорщики мне совсем не страшны, пока Рагнар находится рядом со мной, а уж карателей точно не стоит бояться, Асхан же говорил, что иномирянцев давно не было, следовательно, опытных карателей тоже почти не осталось.

Если бы я знала, как сильно ошибаюсь, бежала бы обратно в таверну, роняя ботинки.

Мы долго плутали как неприкаянные собаки по лабиринтам столицы, пока не вывернули к старому бедному трактиру, находящемуся на самой окраине города. Дом буквально развалился по частям, но несмотря на ветхое состояние, пользовался большим спросом среди разномастной толпы, хотя богатых горожан я не увидела. Рагнар прихватил с собой Шульского, а нас с Асханом отправили искать самую простецкую повозку с тремя лошадьми.

Справились мы достаточно быстро, мне даже ничего не пришлось делать. Герцог потряс маленьким мешочком перед лицом худого старика и тот аж просиял, любезно сообщив, что готов отвезти нас хоть в самые дальние страны. Амор прервал племенную речь старика и объяснил, что нам всего лишь нужно попасть к карателям. Так что теперь за небольшое количество монет у нас имелась вполне себе крепкая повозка с весёлым дедулей на козлах. Осталось дождаться возвращения мужчин и отправиться восвояси из этого странного места.

— И давно ты путешествуешь с ними? — мой спутник огляделся и вновь обернулся ко мне, — Они ведь не знают о твоей тайне?

— Несколько дней назад сюда попала и побоялась рассказать генералу правду, — я укуталась потеплее в плащ и шмыгнула носом, — Он так изменился в лице, когда спрашивал, чужеземка ли я, что сразу стало ясно — лучше держать рот на замке.

— И правильно сделала, уж кто-кто, а Рагнар не жалует чужеземцев и если узнает, тебе точно снесут голову, — мужчина говорил прямо и открыто, не пытался юлить, чем вызвал у меня ещё большее уважение, — Я постараюсь найти способ помочь тебе вернуться домой. Из какого ты королевства?

— Ну это вряд-ли можно назвать королевством, но я из России, — Амор точно не понял моих объяснений и я задумчиво почесала шею, подбирая слова, — Ну планета Земля, страна Россия.

— А, земляной мир, — кажется мой мир здесь называли совсем иначе, — Ну тогда есть очень большой шанс вернуть тебя обратно.

— Спасибо, — я действительно была благодарна мужчине за помощь и тепло прикоснулась к его руке, вызывая у собеседника тёплую улыбку, — У вас наверное были дела, а теперь вам приходится бегать с нами и раскрывать заговор.

— Я ведь ответственный аристократ, — Амор перевёл взгляд на двух ругающихся мужиков, сцепившихся из-за бутылки и хмыкнул, — И не упущу шанса позлить генерала.

— Я так понимаю, у вас с ним давние счёты? — я заметила, как из открытой двери буквально вывалился Рагнар с двумя крепкими мужиками на плечах, а Легро что-то неустанно говорил, дёргая генерала за рукав, — Вы в ссоре?

— О, был один случай, — Асхан безучастно наблюдал за приближением наших спутников, — Но эта долгая история требует отдельной чашки чая. Могу лишь сказать, что однажды я выследил одного человека быстрее и получил одну весьма ценную награду. Конечно Рагнара это не устроило.

— И что шепчетесь? — генерал скинул с плеч непосильный груз и для надёжности пихнул полумёртвые тела поглубже в повозку, — Особое приглашение надо? Шульский, пригласи.

Я подняла на Рагнара непонимающий взгляд и наткнулась на бледное измученное мужское лицо. Он как будто на несколько лет постарел, неужели пользовался магией и осушил резерв? И его не очень радостное настроение вовсе стало паршивым и кажется грозило всем неприятностями.

— Милости прошу в повозку, — граф вытянул руку в сторону и неестественно выпрямился, — Ехать нам не очень далеко, придётся потерпеть неудобства.

Это он ещё легко сказал, неудобства… Мне так вообще пришлось сесть в ноги Рагнара, потому что он занял полностью всё сидение. И если Легро с Асханом успели переругаться, но кое-как влезли на сидение, то мне досталось место на полу, рядом с заговорщиками. Хороша забота, ничего не скажешь. Пришлось поджать под себя ноги и согнуться в три погибели. Конечно дорогу я не запомнила и голову старалась не поднимать, чтобы не свернуть себе шею на неровной дороге

Не знаю, сколько длились мои мучения, но когда меня вытащили из повозки и попробовали поставить на землю, мои затёкшие ноги не выдержали подобных испытаний и я начала оседать, чересчур громко выругавшись. Асхан успел подхватить меня в последний момент, когда я уже почти успела сесть в лужу.

Пока Рагнар собирал со дна повозки подарочки для карателей в виде заговорщиков, я успела более-менее прийти в себя и даже огляделась. Резиденция карателей изысками не отличалась и представляла из себя узкое длинное здание из серого камня. Впрочем внутри ничего не изменилось, один сплошной камень и железные решётки камер, вот и вся нехитрая обстановка. Никаких тебе картин или чего-то яркого, сплошной мрак и уныние.

Сперва мне показалось, что генерал ошибся адресом и мы приехали в заброшенное здание — здесь совершенно никого не было, а камеры оказались пустыми. Никак звуков и запахов, как будто этим местом давно не пользовались. Тяжёлая атмосфера очень напрягала как и отсутствие хоть кого-то живого. Пришлось цепляться за руку герцога и постоянно оборачиваться назад. Ну мало ли, выскочит какая-нибудь тваринка, а мне потом крась седые волосы.

Вот кстати накаркала. Та самая тваринка, а вообще, строгий мужчина с седыми волосами, небольшого роста, но широкими плечами вырос как будто из-под пола и резко преградил нам дорогу. К великой гордости я даже не пикнула от страха, но руке герцога досталось знатно, я точно оставила на ней несколько царапин.

— Опять всякий хлам ко мне тащишь, — мужчина помассировал массивный подбородок и махнул рукой нескольким карателям, — Этих в карцер, а остальные со мной, хочу полюбоваться на живых людей.

— А то ты действительно в последнее время не покидаешь резиденцию, — Рагнар обменялся с карателем мощным рукопожатием и первым зашёл в предложенную комнату, — Без допроса никак не обойтись? Мы вообще-то спешим.