собирался даже ради соревнований. Пошли они все со своими академиями куда подальше. Пора учиться жить ради себя и тех, кто тебе дорог, а не стараться получить внешнее одобрение путём траты пяти лет в обществе таких уродов, как тот же Глеб или Фарсид. Надоело! Где там мои неведомые читатели? Возрадуйтесь — сейчас пойдёт такой драйв, что станет тошно.

В Дероне меня больше ничего не держало. Проверив, что удерживающие линии развеются через три минуты, я прыгнул головой вперёд и, не успев приземлиться на пол, активировал полёт. Мне требовалось держаться как можно ближе к земле и лететь как можно быстрее, чтобы зоркий глаз ассасина меня не заметил. Глеб досконально объяснил, где находится поместье его отца, так что выведывать дорогу через ассасина, убегающего к своему командиру, я не стал. Добравшись до внешней стены, я облетел её по периметру примерно на четверть, гарантированно уходя с линии обзора, после чего совершил, наверно, один из страшных преступлений академии, чреватый изгнанием или недопуском на занятия — перемахнул через многометровый забор, игнорируя проход. По мне тут же прошлись молнии, но защита справилась — то, какие заклинания стоят на страже границ Дерона, я изучил в первый же день своего здесь пребывания.

Сориентировавшись на местности, я ринулся к своей цели. Вероятность того, что меня заманивают в ловушку, была примерно сто двадцать процентов. Противники не могли не предположить, что я разотру Глеба и его подельников в лепёшку и брошусь спасать Беатрис. Вопрос только был в том, в каком состоянии я собирался осуществлять спасательные мероприятия. Бездумно ломиться вперёд, или…

Додумать я не успел — в область сканирования попал родной источник. Беатрис находилась в пяти сотнях метрах впереди и не двигалась. Судя по состоянию, каких-либо повреждений у девушки не было, разве что несколько гематом и мелких порезов. Поза, в которой предстали линии, указывала на то, что девушка стоит привязанная к какому-то столбу. Об этом говорили руки, заведённые за спину и образующие какой-то полукруг. Судя по всему, Беатрис решили использовать как наживку. Я удалённо залечил порезы и убрал гематомы. И тело подлечил, и показал своей женщине, что я рядом и вскоре собираюсь карать и буянить. Пусть готовится к скорому спасению.

Остановившись примерно в трёх сотнях метрах от цели, я начал оценивать перспективы. Трое мастеров с уже знакомыми мне инертными телами нашлись быстро, зато ещё одного ассасина, их командира, пришлось основательно поискать. Даже подумал, что его нет в поместье — раньше я никогда не сталкивался с настолько закрытым магическим полем. Даже у простых людей имелись отличительные черты, что позволяли их обнаружить. Здесь же полная инертность на уровне безжизненного камня. На самом деле мне просто повезло — внимательно отслеживая каждое перемещение в доме, я заметил, как нечто безжизненное начало передвигаться из одной точки в другую без сторонней помощи. Тут же пришла подсказка.

«Магистр красных ассасинов. Легендарная тварь Зверя, в существование которой я даже не верил. Чтобы такого создать, нужно поглотить пять тонн «крови». Даже не могу представить, насколько он силён. В текущем состоянии ты бессилен, Лег. Займись Лиарой. Таких, как Беатрис, в твоей жизни будет много.»

— Ещё одна подобная реплика о моей жене, и мы прекращаем общение навеки. Усёк? Отлично. Ты мне лучше ответь — кто это с ними? Судя по структуре источника — гоблин. Почему я не могу на него повлиять?

«Это Шавер-Кан… Один из моих учеников. Лег, он ещё опаснее магистра. Уходи, пока тебя не заметили.»

— Будем считать, что меня уже заметили, — я увидел несколько линий, двигающихся по велению чужой воли. Гоблин, как и я, активно занимался сканированием пространства, выискивая источники. Вопрос только в том, насколько он в этом преуспел.

— Нужен краткий экскурс, чего от него ожидать? Чему ты его учил?

«Магии, линиям, способностью оперировать разными типами энергии, конструированию. Всему, что должен знать шаман. Шавер-Кан входил в число четырёх великих столпов, но не смог противостоять искушению. Повторю — сейчас тебе с ним не справится.»

— Посмотрим, — зло пробурчал я, готовясь к атаке. Понимая, что рискую быть найденным, я тем не менее полетел вперёд, лавируя между поисковыми нитями. Для того, чтобы вытаскивать Беатрис, мне нужно убедиться в том, что это будет безопасно. Если я сейчас рвану её вверх, кто даст гарантию, что обвязанная вокруг шеи тонкая поволока не лишит девушку головы? Лично я бы поступил именно так, чтобы гарантировать сохранность своей жертвы.

Миновав очередной дом, я вышел на оперативный простор. Беатрис и меня отделял всего лишь забор, но чем ближе я подходил к поместью, тем странней мне казалось происходящее. Кроме пятёрки ассасинов (наблюдатель вернулся обратно) и Шавер-Кана, в поместье больше никого не было. Вообще! Это первое. Второе — о том, что я приближаюсь, противники точно знали. Несколько раз я не успевал увернуться и касался поисковых нитей. Тем не менее приспешники Зверя оставались на месте, примерно в тридцати метрах от Беатрис. И, собственно, третье — моя жена находилась не в доме, а прямо по центру внутреннего дворика. Каждая из мелочей ещё и могла случиться сама по себе, но все три вместе — нет.

Я взлетел над забором и, наконец, увидел свою жену. Беатрис действительно была привязана. Только не к столбу, а к стволу дерева. Девушка находилась в сознании, но говорить не могла — во рту я заметил кляп. Брошки на Беатрис не было, как и глайдера — всё это находилось рядом, прямо на земле. Вместе с одеждой. Вот, значит, как сняли мой глайдер — раздели и нашли что-то нестандартное… Но самое неожиданное, что едва не заставило меня включить «заднюю», чтобы поскорей убраться отсюда подальше, оказался огромный плакат на груди девушки.

Лег Ондо, ты можешь забрать свою женщину в любой момент. Мы хотим поговорить. Клянусь Зверем — вам ничто не угрожает. После нашего разговора и ты, и твоя женщина уйдёте, а мы покинем эти земли.

«Лег — нет! Это ловушка!»

Вот только я не слушал красного и перемахнул через забор, демонстративно медленно приближаясь к своей жене. В доме задвигались и вскоре также медленно, как и я, вышел магистр. Он шёл ко мне без шлема, позволяя всецело оценить красоту истинного вальга. Да, магистр был полноценным вальгом. Хвост, голова, телосложение. Мало того, предыдущий я назвал