Лора. Разочаровывающий ответ.

Жюльен (замыкается). Я разочаровывающий человек.

Он отходит и садится в глубине холла. Она слегка поворачивается в сторону Мага и Президента.

Лора. А что вы делали, пока не появилась я?

Маг. Как обычно… говорили друг другу колкости, покусывали друг друга, зубы показывали.

Лора. Продолжим?

Маг. Мы вас еще недостаточно хорошо знаем, чтобы говорить о вас плохо.

Лора. У меня есть идея.

Маг. Давайте.

Лора. Вы будете шокированы.

Маг. Давайте.

Лора. Я хочу, чтобы один из вас немного за мной поухаживал.

Президент. Смешно!

Лора. Не хотите? Просто чтобы повеселиться… Понимаете, из-за моего плохого здоровья молодые люди не очень обращали на меня внимания. А здесь… все нереально… все быстротечно… вы могли бы сделать вид.

Жюльен. Сделать вид, что?..

Лора. Я делаю вид, что вполне нормальна – смотрите, я могу двигаться, кружиться, танцевать, – а вы (Магу), вы (Президенту) и вы (Жюльену) можете сделать вид, что флиртуете со мной. Ой, ну пожалуйста!

Президент. Нет.

Лора. Чтобы повеселиться.

Маг. Ладно. Я капельку за вами поухаживаю.

Лора. Капельку?

Маг. Пусть будет не капелька, а водопад.

Лора садится, довольная.

Маг подходит к Жюльену и шепчет ему скороговоркой.

Маг. Давайте вы. Я вижу, что она предпочтет капельку ваших ухаживаний моему водопаду.

Жюльен. На меня не рассчитывайте.

Маг. Она на вас рассчитывает.

Жюльен. Не хочу.

Маг. Почему? Не знаете?

Жюльен. Я знаю все эти слова наизусть, сто тысяч раз их из себя выдавливал, мне заранее плохо.

Маг. Чтобы доставить ей удовольствие.

Жюльен. Зачем?

Маг. Значит, когда вы за кем-то ухаживаете, чтобы доставить удовольствие себе, вы слова находите, а когда речь идет о ком-то другом, у вас их нет.

Жюльен замыкается, не отвечает.

Маг подходит к Лоре и садится рядом с ней.

Маг. Скажите, дитя мое, с чего начать: с луны, звезд, цветов или животных, а может быть, прямо с вас?

Лора. Прямо с меня.

Маг. Да будет так.

Он откашливается, подыскивает слова, но не находит. Смущенный, снова откашливается. Видно, что ему хочется произнести что-то лирическое, но у него не выходит. Он меняет позу, то кладет ногу на ногу, то наоборот.

Президент смотрит на него насмешливо. Жюльен пожимает плечами.

Маг делает третью попытку, но вдохновение так и не нисходит на него.

Лора (заключает). О, как вы смешно изображаете!

Маг (удивленно). Что?

Лора. Смущение.

Маг торжествующе смотрит на Президента и Жюльена.

Маг делает еще одну попытку произнести комплимент, но остается молча сидеть с открытым ртом. Лора тепло благодарит его.

Лора. Да, здорово.

Маг (в смущении). Я не притворяюсь.

Лора (одобряюще). Да, здорово.

Маг (настойчиво и громко). Я не притворяюсь.

Лора. Да, да, действует опьяняюще. Знаете, со мной это впервые.

Маг торжествующе оборачивается к остальным, они пожимают плечами.

Лора. Еще.

Маг произносит жалкую банальность.

Маг. Вы очень хорошенькая, мадмуазель.

Лора. О, вы тоже очень хорошенький.

Президент и Жюльен злорадно хохочут.

Маг поворачивается к ним в гневе.

Маг. Вам делать нечего? Где-нибудь в другом месте?

Лора его успокаивает, нежно берет за руку.

Лора. Вы и это здорово изображаете.

Маг. Что еще?

Лора. Глупость. Когда люди влюбляются, то глупеют.

Маг снова смотрит торжествующе на присутствующих.

Входит Доктор С…

Доктор С… Лора, господа, оставьте меня наедине с…

Лора. И речи быть не может. Маг только что попросил моей руки. Правда?

Доктор С… Лора, я серьезно.

Лора. Я тоже. (Вдруг грустно.) Наконец, я этого хочу.

Доктор С… Я должна поговорить с Жюльеном.

Жюльен вздрагивает от страха. Все остальные уважительно удаляются.

Лора послушно идет в коридор С. Проходя мимо Жюльена, не сдержавшись, заговаривает с ним.

Лора. Вы правильно сделали, что отказались участвовать в этой игре. На земле я бы обязательно безумно в вас влюбилась.

Не оставив ему времени на то, чтобы хоть как-то отреагировать, она выходит вслед за Магом.

Доктор С… Жюльен, вы только что поступили в операционную. Доктора определили, что у вас несколько внутренних кровоизлияний.

Жюльен. Я выберусь?

Доктор С… Они все для этого делают. (Пауза.) Вы переживаете очень тяжелый момент.

Жюльен. Зачем вы мне это говорите?

Доктор С… Чтобы не скрывать от вас.

Направляется к выходу.

Жюльен. Как? И все?

Доктор С… Разве недостаточно?

Она выходит, оставляя Жюльена в болезненно-тревожном состоянии… Лора останавливается в проеме коридора и смотрит на него, угадывая его мысли. Говорит с ним очень просто, без всякого кокетства.

Лора. Не бойтесь.

Жюльен (агрессивно). Посмотрел бы я на вас!

Лора. Но вы на меня смотрите.

Жюльен (понимает). Извините меня. (Принужденно улыбаясь.) Самая большая банальность – думать, что ты уникален.

Лора. Если бы вам пришлось путешествовать в чемодане, что бы вы выбрали: чемодан, утыканный гвоздями или обитый атласом?