В общем к новому, 869 году, идём верной дорогой, товарищи! Правда пришла и грустная информация из Рима, где серьёзно заболел некий Константин, оказавшийся знакомым нам создателем кириллицы. Оказывается Кирилла перекрестили в другое имя, повысив в духовном звании. Времена такие, что может и умереть даже от простейшей простуды. Такую разновидность профилактики, как закаливание, только в наших краях применяют. Да и то, в основном, для солдат.

Зима, стопудово, прошмыгнёт не особо отметившись делами и сообщениями. Ну, вот, накаркал — пришли к январю сведения из «серой зоны» Приильменья. Нужны поставки продовольствия из-за нехватки хлеба и мясопродуктов. Картошки пока не хватило, лишь первый год там её высаживают. В южный полуохват озера тоже жрачку отправили, а то перемрёт население с голода (до того, как мы им такую же серую зону организуем).

Зато Сольцы офигели, потому что ещё больше расширилсь, увеличив количество подсобных хозяйств и селищ. Столько соли выдают на-гора, что волнуемся как бы цены на неё не упали.

— Не нужно этого опасаться, — успокоил Антон Мартов, — мировой дефицит вполне достаточен. Это у нас излишки и их всегда с руками оторвут не торгуясь. Во многих других странах до сих пор зимой питаются гниющей вяленой рыбой из-за нехватки соли.

А оборзели они от того, что не только вокруг себя земли развивают, но дополнительных рабочих и строителей наняли. Хотят вверх по течению Шелони обустроить свою серую зону и замыслили сразу на её границе поставить фортресс с гродищем. Там какая-то река Ситня в Шелонь впадает, причём приходит откуда-то из псковских земель и очень длинная. Не знаем пока о её судоходности, но вроде бечевой можно таскать по ней крупные лодки с грузом. В общем, в месте впадения одной реки в другую и замыслено построить транзитный пункт, да ещё и солидно укреплённый. А длина серой зоны составит примерно два десятка километров.

Шутки шутками, но наш вид измерений тоже пошёл в народ, выживая из обыденности те меры, которые тут применялись веками. Пришлось даже эталоны создать и всякие мерные линейки, и гири для весов, коли востребованность всё больше увеличивается.

— Удивительно то, Гром, что мы никому ничего не навязываем. Просто измеряем или взвешиваем в удобной для нас системе. Это словене и варяги начинают ей пользоваться, а за ними и иностранные купцы тоже перехватывают систему.

Согласен с Антоном, подражательство во многом, причём с отречением от старого. Непонятно с чем это связано, но процесс реально усиливается. Может действительно удобнее иметь единый общемировой стандарт, чем подлаживаться в каждой стране и даже городе под их мерила длины и веса. Греческое и римское всё-таки устарело, хотя и соответствовало когда-то размерам тех или иных частей тела, а то и длине шага. Впрочем, мы как всегда, несколько отморожены и не лезем, чисто по-сульдистски в чужие «уставы». Кому не надо наше — пусть пользует своё, не навязывая его нам. Кому нужно наше — можем изготовить и гирьки, и линейки.

Глава 15

— Откуда дровишки, Андрей, у нас же вроде товарообменная экономика? — задал разумный вопрос Валерий Иванович.

Премьер постоянно занят контролем над хозяйственными делами и дела финансовые, как оказалось, происходят слегка в стороне от его непосредственной деятельности.

— Так это мы в основном платим товарами, а нам пока приносят и то, и другое. Обычные купцы, на данный момент времени, не имеют того, что нас интересует, вот и рассчитываются деньгами.

Действительно, по мере того как собственное производство увеличивается в количестве и усиливается в качестве остаётся всё меньше позиций по которым мы зависим от внешних поставок. По-прежнему заинтересованы в домашней скотине, хотя собственный приплод увеличивается от года к году. Табуны лошадей для обычного сельхоза, отары овец, стада коров… Правда вскоре выйдем на такую плотность насыщения скотиной наших сельских жителей, что и по этой позиции прекратим импорт. То же самое касается инструментария и вооружений (армия же не резиновая в конце концов).

Ну, а Валерий Иванович обрадован тем, что очередные 50 тысяч золотых (солидов-номисм-динаров) выданы на интенсификацию того, что воплотить собираемся в этом году. Вот только март закончится и понесётся очередная свистопляска.

— Кстати, как-то полегче стало с планированием. Регионы определены, а на местах ответственные князи уже и сами определяют, что им в первую очередь делать.

— Ага-ага, Валерий Иванович, только они деньги и прорабов постоянно просят.

Это есть, профессиональные рабочие, выросшие за годы в нашем хозяйстве, действительно нарасхват. Да и ремесленники всем и всюду нужны, всё-таки сельское хозяйство лишь поддерживает индустрию, но никак не заменяет её. Те же глазчатые бусы и висы до сих пор спросом пользуются у иноземных купцов (впрочем, как и новые товары, производство которых мы освоили). Тех же комплектов шахмат, шашек и домино вывозится достаточно много, хотя их вроде научились делать в разных странах.

— В общем, пока, слава богу, экспорт явно хорош, но его рост временный, — доводит до нашего сведения Антон, — рано или поздно выйдем на стабильный уровень и сможем лишь поддерживать его.

Приятно, шайтан раздери, ощущать себя Японией и Китаем одновременно.

А в апреле понеслась эта самая по кочкам, да ещё и «стремительным жанатурмысом», как Серикжан выражается. У них под Алма-Атой есть деревня (или аул?) соответствующего названия, бывший «Новый путь» советских времён, вот его и назвали за глаза «стремительным». Новый крупнотоннажный флот загрузился всячиной, нужной и необходимой, под самую завязку и отбыл на новый ПМЖ в сторону устья Западной Двины.

Мы подосвиданькались с Антоном Мартовым, ибо ему предстоит самое рискованное становление. Поэтому с ним отправились две тяжелобронированные тагмы пехоты, сотня лучников и ещё сотня конницы на обычных лошадках. На месте наверняка придётся много ездить по округе, а это лучше делать в седле, а не пешкодралом.

Отправив экспедицию, тут же занялись «позишн намбер ту», то есть армией. Добавили 12 сороков новобранцев, дабы подготовительные лагеря зазря не простаивали вместе с инструкторами и развитой инфраструктурой. Откомандировали ещё три сорока подготовленной пехоты в Ильмерово (так теперь называем гродище, а то об «Ильмеризвесть» задолбались язык ломать). Там доходы настолько выросли от добычи и поставок известняка, мела и гипса, что завелась гора лишних денег. Вот и подключились к созданию личной «серой зоны», дабы помочь нам в развитии и освоении Приильменья.

Ну, а изменения в спецуре станут известны лишь в ноябре, когда всё необходимое будет готово для дополнительных подразделений.

За рубежом тоже свои выпуски местных «дембелей» состоялись, пополнившие ряды нац. войск. У води и чуди аж по две сотни этой весной закончили полный двухгодичный курс. У князя Юриуса под рукой теперь четыреста вооружённых словен и три сотни водян — ему всё-таки будущий Таллинн не только достраивать, но и охранять приходится. Причём ответственность