и ей нужен отдых! Так что расходимся и не толкаемся. Всё-всё! Расходимся! Ты! Да, ты, бородатый! Нечего на меня так смотреть! Тебе же понятным языком было сказано — красавица устала. Как тут не устанешь, когда приходится бесплатно работать? Вот, точно! Кто хочет и дальше лицезреть великую красотку, должен платить!

— Макс! — тут же послышался возмущённый вопль Лиры, но меня было уже не остановить. Появился план! Я прекрасно понимал, что гномы-шахтёры меня не понимают. Это были простые монстры, лишь издали похожие на людей. Однако, как и любые монстры, они прекрасно умели понимать тон и общий посыл. Развернувшись к Лире, я положил перед неё свою пращу, несколько камней и уселся, вывалив язык. Типа, готов лицезреть невероятную красоту с первого ряда.

— Мяу! — произнёс Лысый и, выплюнув перед эльфийкой небольшой камень, уселся рядом со мной, принявшись скрести камни когтями. Если моего питомца хоть кто-то назовёт бестолковым после такого — рога ему вырву! Это самый умный дракот на всём белом свете! А то, что у него шерсти нет, делает его ещё ценнее.

Поразительно, но это сработало! Вначале один из гномов сделал шаг к Лире и вывалил поверх моей пращи несколько кусков руды. Усевшись рядом с Лысым, карлик произнёс многозначительное «Гы-ы-ы» и расплылся в многозначительной довольной улыбке, готовый к представлению. Остальных пришлось ждать недолго — перед Лирой буквально за несколько мгновений выросла высокая горка руды, где нашлась парочка ножей, кирок и даже шлем! Пусть всё было мусорного качества, но это были предметы местной Системы, так что они не ломались. Шахтёры устраивались вокруг меня, словно ожидая какого-то представления, так что пришлось им его устроить:

— Лира, нам нужен показ мод! — попросил я. — Представь, что ты на подиуме! Порадуй дарителей!

Силириум +122. Итого: 144

Огромная куча руды исчезла за долю мгновения — Лира разобрала подарок шахтёров, вытащив из него весь силириум и разом заполнив наши «закрома» практически наполовину. Ещё столько же и, по сути, можно будет сваливать из тёмного Подземелья на базу. Но всё это потом, вначале требовался праздник для глаз, и эльфийка исполнила его на отлично. Схватив уродливый шлем, большое похожий на ночной горшок, Лира без всяких эмоций нацепила его на себя и прошлась вдоль гномов, покачивая бёдрами. Это было… чарующе!

— Вашему вниманию предлагается гномий шлем мусорного качества! — послышался её голос. Лира сняла горшок с головы и продемонстрировала его гномам. — Эксклюзивный товар, что способен сделать из каждого гнома великого воителя! Только посмотрите на эту округлую форму, что идеально подчёркивает все изгибы бедра и груди. Ведь мне идёт, верно? Значит, подойдёт и вам! Но лучше всего этот шлем смотрится вот с этой киркой, такой брутальной, такой мощной. Так и хочется взять её в свои руки и…

То, что начала вытворять Лира, в приличном обществе рассказывать нельзя. Эльфийка наглядно продемонстрировала, почему её считали лучшей моделью своего мира. Когда она закончила гладить кирку и прислонять её к своему лицу, желание купить этот предмет возникло даже у меня! Что говорить про бедолажных гномов, никогда не видевших ничего подобного? Да, монстры. Да, тупоголовые и глупые. Но они видели самку, понимали самку, ощущали всю её силу и готовы были сделать ради неё всё! Вскочив на ноги, гномы начали активно жестикулировать, указывая на проход. Они что-то орали, прыгали, кто-то упал на четвереньки и просто выл, как волк. В общем, творился полный хаос. Но одно было чётко понятно и Гор, по своему обыкновению, это озвучил:

— Мелкие хотят, чтобы мы пошли внутрь. Командир?

— Ну… Смысла стоять на месте точно нет — нам нужно вниз. Если где-то и есть проход на третий уровень Подземелья — только там. Лира, закругляйся! Главный спонсор уже ушёл.

— Как ушёл? — опешила эльфийка, прекратив наглаживать кирку. — Он же никогда… Макс! Как можно так шутить? Никто с моих представлений просто так не уходил! Я была лучшей!

— Определяющее слово здесь «была». Цепляй на себя шлем, хватай щит и вперёд! Твоя армия поклонников тебя куда-то зовёт.

Второй уровень Подземелья выглядел довольно обжито — коридоры, по которым мы двигались, явно были созданы, а не возникли естественным путём. Да и освещались не простыми камнями, а тусклыми лампами размером с Лысого. Но самым неприятным оказался постоянный звон — сотни, если не тысячи кирок по всему уровню долбили по камням, сливаясь в единый зубодробительный звук. Нашим мелким провожатым он не вредил, а вот мы осознали все прелести звуковых волн высокой интенсивности в замкнутом пространстве. По ушам ударило так, что мама не горюй! Лире пришлось даже ауру включать, чтобы хоть как-то облегчить наши страдания. Это сделало эльфийку ещё более популярной — все двадцать один гном крутились вокруг неё, постоянно показывая вперёд. Туда, где находилось что-то важное.

— Командир, что-то мне это всё не очень нравится, — спустя полчаса прогулок по второму уровню Подземелья Гор начал озираться. Если Лира полностью отдалась восторгу толпы, ощущая себя в своей стихии, то нам с громилой было неспокойно. Да и Лысый шипел и выл, когда к нашей небольшой группе присоединялись всё новые и новые гномы. За полчаса путешествий по уровню мы очутились посреди кишащего карликами моря. Сотня? Как бы не две! Бородатые монстрики, вооружённые кирками и акульими зубами, двигались вслед за эльфийкой, видя в ней само совершенство. И все постоянно галдели, тыкая пальцами дальше по коридору.

— А вот и я! — раздался знакомый голос и в нескольких метрах от нас появился полупрозрачный шарик Ворчуньи. — Всё, мне обновили прошивку, выделили дополнительные ресурсы, даже наделили дополнительными полномочиями, так что теперь я… Вы что, издеваетесь⁈ Это что такое⁈ Да ну нафиг!

С громким хлопком, несвойственным для галлюцинации, Ворчунья вновь испарилась. Бессмысленная и беспощадная внешняя Система, умудрившаяся захватить сотни планет по всей Вселенной, оказалась какой-то бестолковой и бесполезной. Однако нельзя не отдать ей должное — её громкое исчезновение повлияло на нас с положительной стороны. Лира остановилась и громко ойкнула, неожиданно осознав, посреди какой толпы находится. Отпихнув несколько карликов, Лира очутилась рядом с нами и, не найдя ничего лучшего, уткнулась мне лицом в грудь. Всё, спряталась! Лысый несколько раз зарядил ей лапой по голове, прогоняя, но к результату это не привело.

— Ма-а-акс, — послышался жалобный голос Лиры. — Мне страшно! Сделай что-нибудь!

Гномы начали галдеть — им явно не понравился демарш эльфийки.