успокоить волнение женщины. И похоже моя магия действительно работает: я снова чувствовала ее эмоции, которые говорили мне, что ей теперь намного лучше. Это ли не отлично?

Примерно через час я со своими вещами была у входа в больницу, где меня уже ждала моя черноволосая подруга на своей серебристой иномарке. Поскольку верхней одежды у меня в этот момент не было, Надин вынесла мне свой пуховик, который я быстро накинула на себя и заскочила на пассажирское переднее сиденье.

Пока мы ехали к ней домой я периодически ловила на себе ее удивленные взгляды.

— Что ты увидела? — спросила шутливо, пытаясь успокоить напряжение.

— Да ты как-то изменилась что ли… Волосы вон какие длинные, у тебя ж никогда таких не было. Какие красивые украшения носишь… Еще и обручальное кольцо на пальце! Когда ты успела выйти замуж?

Ну да, я и забыла, что некоторые частички моего будущего сейчас выдают меня с потрохами…

— Это так неожиданно закрутилось, что даже еще родители не в курсе, — ответила, немного смутившись.

Дико не люблю врать, но в данном случае иного выхода нет… Ей не стоит знать правду, ибо с призывом я навсегда исчезну из этого мира…

— А волосы? Нарастила где-то?

— Ну да, отыскала тут одного хорошего мастера. Прямо как настоящие!

Подруга решила сменить тему беседы.

— Итак, куда тогда поедем?

— Лучше к тебе домой. Мне надо будет перекантоваться где-нибудь нынешние две ночи перед экзаменом. Ты не против?

Подруга неловко замялась. Она явно не понимала моего решения.

— Нет, не против. Но почему не к родителям?

— Потому что я хочу побыть одной пару-тройку дней. Никто не должен меня отвлекать…

Надин сочувственно вздохнула.

— Понимаю, сама тоже сессий вечно как огня боюсь. Хорошо, если тебе нужно убежище можешь на меня рассчитывать.

— Спасибо! — пролепетала радостно. Я бы обняла ее сейчас, но думаю за рулем ей это делать будет неудобно.

Вскоре мы подъехали к пятиэтажному кирпичному дому, в одной из квартир которого и жила моя подруга.

Ее дом располагался по соседством с домом, где жили мои родители, да и с балкона отличный ракурс для наблюдения — поэтому моя младшая копия будет как на ладони.

— Кстати, я тут подумала… А как ты собираешься выходить на улицу без верхней одежды? Мне сходить к твоим родителям за пуховиком и шапкой?

Я испуганно дернулась.

— Ни в коем случае! Я закажу себе все необходимое с доставкой на дом.

Буквально через час мне привезли заказанную мной верхнюю одежду, а также немного продуктов, которые я сразу про запас добавила в корзину. У меня не было документов, но я помнила пароли от всех своих электронных кошельков, что позволило мне успешно рассчитаться за все покупки. Пришлось вогнать саму себя в нехилые траты — помимо базовых трат мне еще нужен был новый смартфон, парик, цветные контактные линзы без диоптрий, косметика и бинокль, чтобы было удобнее следить за младшей Кэти. Итого на все развлечения ушла половина моей зарплаты, а ведь работу я так и не нашла тогда… Хотя, если все пройдет удачно, то эти деньги мне уже не понадобятся.

Подруга ушла по своим делам, а я осталась дома. С помощью магии я быстренько навела порядок в ее квартире и стала вести наблюдение.

Ага, вышла из дома, отправилась в университет. В этот день я кажется хотела позаниматься в библиотеке с одним одногруппником…

Надин мне оставила запасные ключи, поэтому я быстренько собралась и убежала из дома. Теперь мне предстояла непростая задача — внимательно уследить за младшей собой и не выдать себя… А еще не мешало бы отыскать прихвостня Маркуса раньше, чем он отыщет младшую меня…

Глава 11. Битва за будущее

Руфусу в плане места дислокации повезло чуть больше — он очутился примерно в том районе, где жила его цель, только в подвале какого-то длинного многоэтажного дома, из которого еще надо было найти выход. С первых же секунд своего появления парень скривился в отвращении, почувствовав местный запах.

— Да уж, более худшее место для начала пути вряд ли представить удастся, — пробурчал он, начиная пробираться через дебри захламленного подвала. Здесь было темно, но наш беловолосый красавец отлично видел в темноте, поэтому даже в кромешной тьме он передвигался без особых затруднений.

Ближе к выходу ему встретились представители здешнего контингента: бездомные подвыпившие парни, которые судя по виду еще не прочь вступить в драку по возможности. Руфус мельком разглядел их, поежился и пошел мимо, но любители приключений не смогли проигнорировать своего гостя.

— О, братишка, зацени, к нам каким-то чудом нагрянул такой нарядный паренек! — ехидничал первый, отставляя полупустую бутылку дешевого подпольного алкоголя и вразвалочку поднимаясь с грязного пола.

— Ты прав, брат. Весь такой модный, словно для нас наряжался! — смеялся подельник, улыбаясь в несколько оставшихся зубов.

Руфус сдерживался и игнорировал их, пока дорогу ему не перегородил еще один из шайки.

— Ты куда это так спешишь, беловолосенький? Останься с нами, пообщаемся, — ехидничал третий, разбивая о стену пустую бутылку и делая из нее “розочку”.

— Не имею ни малейшего желания общаться с такими как вы, — Руфус сделал особое ударение на последних двух словах. — А теперь уйдите с дороги и дайте мне пройти.

Двое позади злорадно засмеялись. Первый дебошир последовал за коллегой и тоже сделал из бутылки “розочку”, а со стороны второго послышался щелчок складного ножа.

— Куда же ты так торопишься? Побудь немного с нами. Мы тебе веселый вечерок устроим.

— Да, мы любим таких симпатичных и богатых гостей, — поддакивал второй.

Однако наш беловолосый красавец не поддавался на их провокации.

— У меня и без вас веселых деньков хватает. Поэтому лучше не мешайте мне — целее будете! — пригрозил он им, в надежде что те от него отстанут и обойдется без кровопролития.

Но бандиты, разумеется, нисколько не смутились.

— Ха-ха, парни, кажется этот белобрысик слишком много о себе возомнил. Предлагаю немножко потрепать его красивое личико и научить хитреца манерам! — огрызнулся первый, скалясь остатками зубов. Остальные одобрительно угукнули и стали угрожающе подкрадываться к парню, надеясь хорошенько поживиться и потрепать ему нервишки.

Руфус же ни капли не испугался.

Скорее наоборот, он закатил глаза, осознавая всю ничтожность его обидчиков.

— Ладно, не говорите потом, что я вас не предупреждал…

Первый из бандитов отлетел мощным ударом в челюсть, вдобавок заряженным темной магией. Оставшиеся двое ринулись на свою цель одновременно, но от неловкого замаха “розочкой” парень уклонился, дополнительно отбросив врага темным взрывом. Увидев двух валяющихся на полу собратьев,