вместо того чтобы отослать обратно на Зороастру со стертой памятью. Провали я отбор, аналогично им, не спешил бы возвращаться на родную планету. Прошлая жизнь меня не шибко устраивала, но, когда я думаю о том, что не сумею пройти испытания, сразу вспоминаю свою беременную жену, которая осталась в Астэсе, ждет моего возвращения, но на самом деле может и не дождаться его вовсе. Как же я виноват перед ней. Виноват я в том, что не могу с ней даже поговорить. Связь Поднебесья с Зороастрой изолирована, никто не может и не вправе звонить, переписываться в мессенджерах и присылать электронные письма. Оно и понятно, ведь место, в котором я нахожусь, отрезано от мира и находится в строжайшей секретности. Если бы я знал об этом раньше… Но я не могу представить себе то, смогу ли бросить свою жену, зная, что перестану с ней связываться или же остаться здесь, в Поднебесье, в качестве авантюриста? Сложно сказать. Одно только мое нахождение здесь уже выглядит как сказочный сон. Поверить не могу. Я являюсь кандидатом на пост Бессмертного. Если я пройду отбор, то стану Хранителем Зороастры и смогу жить вечно, защищая свой мир и оберегая его жителей. Я стану богом. А действительно ли я стану богом… - Мы идем? – отвлекла Нора мой поток мыслей. - Куда? – спросил я. - Эмиль, твою мать, ты прикалываешься? – возмутилась подруга. – Нам нужно в Ир. Мы же взяли квест. - Квест? – переспросил я. Она сердито на меня посмотрела. - Забыл, что это такое? Давай я тебе напомню, - недовольно начала она. - Квесты – это мини задания в Поднебесье, поручения, за прохождение которых мы получаем награду. - Да я знаю, что это такое, - со стыдом выдавил я смешок. – Просто задумался о своем, прости. - У тебя жар? Или может солнечный удар? - Все нормально. Мироустройство Поднебесья напоминало видеоигру. Видимо один из тех, кто основал это место, был заядлым игроком. По всей карте раскиданы «точки интереса» - квесты. В них к нам обращаются за помощью, либо дают поручение. Выполнив его, мы получаем местную валюту, в нашем случае это бронзовые, серебренные или золотые монеты. Так же в награду нам дают снаряжение, а именно - уникальное оружие, броню, одежду. Но и здесь не все так просто, снаряжение бывает разным, и делится на три уровня сложности: редкий или же низкоуровневый, эпический и легендарный. Легендарный считается самым ценным, так как имеет перки – особенности, которые помогают в бою. Например, недавно из-за сложных обстоятельств, нам с Норой пришлось продать глефу под названием «Тщеславная», имеющая перк «Неумолимость» - при непрерывном убийстве нескольких противников, вы получаете бонус к восстановлению здоровья. Признаться честно, у меня вскипал мозг первое время. Все эти перки и квесты – ужас. Я никогда особо не играл в видеоигры, соответственно не понимал жаргона заядлых геймеров, которые во время игры не переговариваются между собой, а натурально читают заклинания. Но потом освоился, благо Нора все это понимала, она-то и помогла разобраться, за что я ей очень благодарен. - Здесь склон крутой, - напомнила подруга. – Держи крепко поводья. - Да, я помню. - Мало ли, - усмехнулась Нора. – Свалишься с коня, как в прошлый раз, потом не жалуйся. Я состроил недовольную мину. Мы спустились к подножию скалы и прискакали к небольшой деревне Аль – Халин, у автомагистрали. Небольшие каменные строения напоминали замки из песка, а некоторые из них имели мелкие мозаичатые узоры, украшая собой парапеты. Никакого асфальта, тротуары представляли собой разровненные слои песка. На окраине красовалась небольшой высоты мечеть, купол которой я мог наблюдать, проходя по улочкам. По пути нам встречались торговцы антиквариатов, оружейники, кузнецы, портные. Местные арабы цвет кожи, которых напоминал кофе с молоком, с радостью встречали кандидатов. Они относились к нам уважительно, даже с долей почтения, а вот авантюристов они особо недолюбливали. Причин они нам с Норой не объяснили. Улочки в деревне узкие, поэтому Нора опешила и продолжила дорогу пешком, держа за поводья своего коня. Я последовал ее примеру. - Ас-саляму Алейкум, добрым путникам, - с улыбкой поприветствовал нас один из торговцев. – Взгляните на мои шелка. Абас, удобные и свободные рубахи, пояса из натуральной кожи, крепкие ремни. - Ва-алейкум Ас-салям, - вежливо ответил я. Я с интересом начал разглядывать товар, Нора увидела, как я остановился, и подошла ко мне. - Для вас у меня есть яркие платья, ай-сайидати, - обратился торговец к Норе. – Отличное качество, привез под заказ из Ира. Торговец протянул Норе платье, она пощупала материал. - Сколько? – спросила девушка. - Две серебряных. - Весьма посредственно, - прошептала мне Нора. – Тем более за две серебряные. Пошли отсюда, не будем терять времени. - Подожди, если не у него, может у другого мы найдем ценное снаряжение? - Эмиль, эта деревня расположена рядом со входом в низкоуровневое подземелье, тут не может быть ничего ценного. Нора взяла меня за руку и подвела к моей лошади, чтобы я взял ее за упряжку. Я успел виновато поклониться торговцу, и мы пошли дальше. Идя по улице, мы часто ловили на себе восхищенные взгляды местных. Маленькие дети подбегали к нам, улыбались и просили с ними поиграть. Даже девушки, лицо которых закрывала паранджа, сияли улыбкой своих глаз. Некоторые из них стирали в деревянных тазах одежду, другие готовили ароматные бирьяни для своих мужей, после чего те выставляли их на свои прилавки, чтобы заинтересовать проходящих мимо кандидатов. Мой мозг начал подавать команды желудку, из-за чего я почувствовал урчание. - Может, остановимся, пообедаем? - предложил я подруге. - У нас на корабле есть пара бутербродов, потерпи, – холодно отрезала она. Я с грустью вздохнул. Наконец, пройдя территорию деревни, мы вышли к конюшне близ автомагистрали. Около нее нас уже поджидал Рахим с длинной до ушей улыбкой. - Эмиль, Нора! Ну что, уже собрались в город? – помахал нам рукой Рахим. – Вы не забывали поить моих мальчиков? По их виду мне уже понятно, что они устали, как кони. - Они и так