кони, - улыбнулся я. - Вы случайно не встречали Хадира по пути сюда? - Опять пытаешься навязать нам этот квест? – недовольно ответила Нора, снимая с упряжки свой инвентарь. – Рахим, не будем мы его искать. - Но он в опасности! – наигранно воскликнул он. - Твой брат заточен в темнице легендарного подземелья. Мы с Эмилем не готовы пока его пройти, да и награда у тебя слишком маленькая за такое тяжелое испытание – всего лишь пара десятков серебряных монет, редкая сабля и редкая плазменная винтовка. - А как же легендарный лук? – из последней надежды вставил Рахим. - Мы не пользуемся луками, – ответила Нора. – Тем более перки у него не впечатляющие, такой даже продать по хорошей цене не получится. Я кивнул в знак согласия с ней. Рахим обнадежено выругался. - Поищи каких-нибудь других кандидатов, более наивных. – добавила Нора с ухмылкой. – За такой квест нужно давать как минимум десяток золотых монет. Подумай об этом, Рахим. Мы собрали все свое снаряжение, и подошли к припаркованному у автомагистрали эиршипу. Нора с помощью киберсхемы мысленно послала команду завести двигатели и открыть шлюз. Интересная эта штука оказалась – киберсхема. Имплант, установленный нам по приезду в Поднебесье, для взаимодействия с окружающим миром, способный подключиться ко всему в местной сети. Отсюда появляются возможности для хранения, обработки и передачи информации прямо в голове, а цифровой визор в глазных яблоках помогает всю эту информацию прочитать. Мы забрались внутрь летающего судна, скинули на сидение инвентарь. Среди них: расходные материалы, материалы для крафта, то есть для создания предметов, пару коробочек с боеприпасами, плазменная двустволка Норы, ее волнистый клинок – фламберг, мой пистолет девятого калибра и ятаган с серебряной рукоятью. Нора села на место пилота, я рядом. Пристегнувшись, девушка потянула штурвал на себя, мы взлетели, а я принялся поедать холодные бутерброды.

* * *

Прилетев на место, мы припарковали эиршип около бара «Ройс» в центре Ира. Парковка, как всегда, заполнена автомобилями и парочкой боевых эиршипов престиж-класса. Около них даже затесалась виверна, которая спокойно спала в углу, но, когда мы подошли к входу, она подняла голову и пристально посмотрела в нашу сторону своими огненно-желтыми глазами. Внутри обстановка шумная, оживленная. Местечко популярное, поэтому здесь часто ошивались завсегдатаи авантюристы, однако кандидатам здесь были не рады. Стоит одному сунуться, как на него сразу же обращали внимание, пожирая недоверчивыми взглядами. Мы исключением не стали. - Два шота текилы, - показала пальцами Нора бармену, сев за стойку. Бармен дернул своими заостренными ушами, кивнул, вытащил рюмки и налил. - Либо он уже здесь, либо еще не пришел, – сказала мне подруга, чокнувшись со мной рюмками. - Фарук? - Ну, а кто же еще? Над дверью зазвенел колокольчик, и по повадкам вошедших, мне сразу стало ясно, кто пришел. Три молодых парня в кожаных кителях, черных брюках с портупеями и кобурами под холодное и огнестрельное оружие. Это были авантюристы, гильдия которых входила в десяток лучших Поднебесья. У одного выглядывал из-под кобуры тяжелый энергетический бластер, волосы рыжие, взгляд угрюмый, второй с татуировкой на лице, с висящей на спине винтовкой, а третий здоровый, как амбал, японец, с кривой рожей, носил ножны с катаной и забавной конусовидной шляпой. Недавно я узнал, что Зороастра является союзом двух миров-колонистов. Планеты Шори и молодой Земли в Солнечной системе, в которой только зарождалась прогрессирующая цивилизация. Поднебесье перенял себе большую часть культуры второй, отсюда я узнал о существовании арабов, японцев, русских, американцев и сотни других потомков различных наций. Конечно, здесь можно было встретить и шорийцев – расу Шори, они ничем не отличались от остальных, но вот некоторые умудряются сильно выделиться. Лишь среди шорийских потомков есть люди, обладающие сверхспособностями – Индивиды, так называется одна из фракций на Шори. А также представители магической фракции – Элементали, властители природных стихий. Мы с Норой встречали некоторых из них, и даже, как выяснилось, они оказались среди кандидатов, которых привезли в Поднебесье вместе с нами. Поднебесье славилось тем, что здесь можно узнать свою родословную, посетив Великую Картотеку, что являлось бесплатным способом, либо воспользоваться услугами трансплантационных менеджеров, которые, подключившись к твоей киберсхеме, раскладывают твой генетический код по полочкам, показывая с какой планеты твой род. Безусловно все эти люди на Зороастре приписаны к одной единой расе – зарату. Но оказавшись в Поднебесье и узнав свой истинный род, ты будешь воспринимать себя совсем по-иному. Нора, к примеру, потомок землян, а ее корни уходят к месту под названием Сан-Франциско. Мой род исходит от шорийцев, а вернее мои предки принадлежали фракции Чародеев. В моей родословной было очень сложно выявить эти данные, так как Чародеи – фракция не значительная на Шори, лишь малая доля этой фракции присоединилась к колонизационной миссии. Узнав в Великой Картотеке подробную информацию о них, я выявил, что фракция имела адептов, имеющих знания исключительно уникального характера. Чародеи талантливы, дисциплинированны, умны и образованны. Они хранили секреты, которые были не подвластны другим. Их навыки впечатляющие и разнообразные. Я увидел записи о тех, кто был способен силой мысли преобразовывать материю, менять агрегатное состояние веществ, трансформировать и создавать, уничтожать и возрождать. В этот момент я возгордился и попытался выявить в себе подобные таланты, но все оказалось бестолку. Чародеи учились всему сами, они не имели скрытых генов или живых духов внутри своего тела, которые одаряли своего носителя способностями подчинять своей воле пламя, лед или землю с камнями. Сколько бы я не рылся в Картотеке, я ничего не смог найти. - Три виски с колой и побыстрее, - махнул рукой рыжий из троицы, подойдя к барной стойке. Я буквально на долю секунды взглянул на этого парня. Заметив мой взгляд, он начал пристально осматривать мой внешний вид, как будто я был похож на жареный кусок мяса, который так жаждет голодающий. - Эй, - нагло окликнул он меня. Я проигнорировал. Взглянул на Нору, но она была занята выслушиванием комплиментов от бармена, по части ее внешнего вида. - Ты глухой? – снова обратился ко мне парень, сидящий рядом со мной, на этот раз