родственники вампирши, превратившиеся в откровенный сброд, не желали иметь с ней ничего общего. Более того, они даже не соизволили вникнуть в проблемы той, благодаря кому несколько поколений могли позволить себя весьма вальяжый образ жизни.

Без прикрытия волшебников и надежного убежища протянуть сколь-нибудь долго вампирша не могла. Осознание сего факта натолкнуло её на попытки договориться, но Эндрю был непреклонен. Очередной же разговор закончился появлением четырех зомби. Одним из них был Эндрю Кирби, а остальные трое — её супругой и братьями.

Сын ублюдка предпочел в особняке не появляться. Говард Кирби, изначально живя за чертой закона, быстро понял куда подевались его родственники, подождал положенный законом срок, вступил в права наследства и подтянул знакомого риелтора, который и занялся продажей особняка. Правда, о том, что после заката в доме лучше не появляться, Говард своего человека предупредил.

Собственно, прикинув все pro et contra, Джоанна пришла к выводу, что можно поступить хитрее. Древний особняк имеет множество тайных комнат и скрытых выходов, благодаря которым можно продолжать тут находиться, уходя и возвращаясь незаметно для любых жильцов. Оставалось подождать пока Говард и его риелтор продадут особняк, озаботиться сохранностью спрятанных частей здания во время ремонта и реконструкции, и продолжить свою нежизнь бок о бок с магглами, оставаясь в их тени.

Так было до того момента, пока в дом не вошла эта парочка. Мальчишка-одаренный и мужчина-маггл. Это был удар по планам Джоанны.

Юный волшебник, повзрослев, явно бы заметил странности и присутствие рядом высшей нежити. И не факт, что удалось бы договориться. Вампирша принялась обдумывать возможные выходы из ситуации, но, как на зло, эта парочка явилась вновь, принявшись вдумчиво изучать библиотеку. Причем, в руках мужчины была винтовка, а у вызывающего вопросы мальчика револьвер и кинжал-артефакт. Они поняли, что особняк не так прост и несет в себе следы волшебников.

Решение пришло моментально — устранить. Мальчик явился с магглом. А магглорожденных искать не станут. Исчез и исчез. Одним больше — одним меньше. Чистокровные в этом вопросе за века остались прежними.

Натравив гулей и зомби, Джоанна приготовилась наслаждаться зрелищем, планируя в первые за полтора десятка лет выпить кровь одаренного, а не простеца. И тут её ждала неожиданность.

«Мальчик» продемонстрировал скорость и магию, что не свойственны даже взрослым магам. Он двигался наравне с гулями, бросая с кончика своего кинжала фиолетовые молнии, излучающие ярость и жажду убийства. Изнутри «магглорожденного» вырвалась густая Тьма, которая придавала ему силы.

Скоротечная схватка, в ходе которой девушка несколько раз атаковала эту странную парочку с помощью теней, привела к упокоению гулей и зомби. Наблюдая за тем, как вел себя этот «ребенок» вампирша пришла к выводу, что перед ней некто, скрывающий свою суть. А, значит, куда боле умный и хитрый, чем просто магглорожденный волшебник, что ещё только учится в Хогвартсе. С такой личностью шанс договориться куда выше.

Оценив состояние «ребенка», который оказался обессилен скоротечным боем, девушка поняла, что это существо лишь недавно захватило детское тело и теперь осваивается в нём. На это указывало очень многое. Излишне мощные, неэкономные удары, привычной к оружию, но неспособность его долгое время использовать, общее состояние тела «мальчика»… Новый хозяин особняка и сам был не в лучшем положении. Над ним, судя по всему, давлеет угроза разоблачения волшебниками, явные финансовые проблемы, из-за которых и был куплен особняк, а не что-то более пригодное для жизни…

Весь последующий диалог и поведение этого «ребенка», неожиданно оказавшегося Поттером, подтвердил предположения Джоанны. А тот факт, что он воспринял возможность договориться не только спокойно, но ещё и выдвинул свои условия, причём, весьма занятные, говорил об очень многом, подтверждая догадки вампирши…

— Что ж, Гарри Джеймс Поттер, оценим где и как ты живешь… — фыркнула девушка, превращаясь в тень.

Она запомнила этого «мальчика» не только внешне, но и энергетические. А его след, остающийся в Царстве Теней, позволил вампирше очень быстро достигнуть цели и… остановиться в шаге от неё. Небольшой дом в каком-то захудалом городишке, оказался защищен подобно старым особнякам. Более того, внутри здания ощущался Источник. Слабый, едва справляющийся с поддержанием защиты, тоже странной, к слову, но он был!

— И как же волшебники такое упустили и не устроили драку за данное местечко? — задумчиво произнесла Джоанна, стоя на границе щита.

Некоторое время девушка анализировала защиту, а затем фыркнула. Как оказалось, перед ней не современная система, а довольно старый образчик агрессивного щита с массой добавленных функций, вроде «подавителя», что скрывает всё происходящее внутри от сети министерских следящих артефактов и блокирует доступ внутрь домовикам.

— Какая интересная конфигурация, — покачала головой вампирша, оценив защиту, — Современных знаний у тебя нет, но ты умудрился подойти к вопросу с фантазией… Кто же твои враги, если ты так обезопасил свой дом?

То, что щиты созданы либо самим Гарри, либо сотворенным им артефактом, Джоанна была уверена. Если уж он сам сделал средства защиты для себя и своего ручного маггла-опекуна, а так же весьма занятный кинжал, считать который ей не удалось, то и дом мог обезопасить тоже самостоятельно.

Раздавшиеся неподалеку хлопки аппарации, отвлекли вампиршу от изучения неожиданной преграды и заставили оглядеться, ища взглядом неожиданных гостей её юного и странного родственника.

«Уизли, — оскалилась Джоанна, — Предатели Крови… Как всегда — рыжие, безвкусно одетые и похожие друг на друга, словно неудачная фальшифка… Что же им тут надо?»

Двое мужчин с рыжими шевелюрами, подошли к границе участка, даже не заметив на асфальте тень в виде женского силуэта, которую никто не отбрасывал.

— Чарли, стой! — дернул за локоть один из них другого, — Тут щиты…

— Откуда? — удивился искомый Чарли, — Он же с магглами живет!

— Значит, есть откуда, — отмахнулся второй Уизли, доставая из кожаного жилета, одетого на голое тело, сверток в котором находились артефакты, — Подожди. Придется ломать… И аккуратно, чтобы потом всё на место стало и никто не додумался, что мы тут побывали.

— Странно это… В начале лета щитов тут точно не было.

— Да какая уже разница?

Укрывшись под дезиллюминационными чарами, которые для вампирши не были преградой, парочка продолжила