— Я купила самое красивое, самое элегантное и самое дорогое платье.

— Отлично. — Пит расписался на чеке и на миг прищурился, взглянув на проставленную сумму. — Ну что ж, моя прекрасная леди, теперь в ресторан. Места уже заказаны. Кстати, я купил две дюжины пар носков.

— Правда? — хихикнула Мэдди. — Какого цвета?

— Черные.

Она ахнула.

— Все двадцать четыре пары?

— Да. Стиральная машина все равно рвет по нескольку штук за раз, но потом мне не надо подбирать парные. Разве женщины поступают не так, когда покупают чулки?

— Я ношу колготки, поэтому мне твой хитрый способ не подходит. Пит, спасибо за все. Ты так великодушен. У меня нет слов.

— Достаточно одного спасибо. Мне нравится делать тебе подарки, потому что я люблю тебя, а когда любишь кого-нибудь, приятно доставлять ему радость. Ну, пошли, нас ждет ланч.

Остаток дня прошел в счастливом угаре. В шесть часов Пит завез Мэдди домой, чтобы она приняла душ и переоделась. Их ждал обед в «Були». Он дал ей одеяло, купленное в «Блумингдейле», и сказал, что заедет в семь тридцать.

Мэдди нежно поцеловала его в губы.

— Великолепный день, Пит. Спасибо за то, что ты такой, какой ты есть, и за то, что любишь меня. Очень скоро мы обстоятельно поговорим о детях и о нашем будущем, обещаю.

Пит расплылся в улыбке.

— Отлично. Я очень люблю детей, ты ведь знаешь.

— Конечно, Пит. До встречи в половине восьмого. Найдешь здесь девушку с улыбкой в глазах, на губах и в сердце. Надеюсь, узнаешь меня?

— Всегда и везде, любимая.

— Везде и всегда, любимый.

Она зашла в лифт, надеясь на то, что задуманный ею план сработает.

* * *

В половине одиннадцатого Пит и Мэдди рука об руку вышли из ресторана.

— Цены здесь ужасные, — проворчала она. — Но я наслаждалась каждой минутой. После здешнего десерта надо целую неделю сидеть на диете. Знаешь, у меня есть идея. Сегодня такой чудный вечер, давай пройдемся до «Волшебной сказки». Это ведь теперь наш магазин.

— Нет, Мэдди. Он твой. Я только дал деньги. Мне очень хотелось сделать это для тебя.

— Это — мечта. Знаешь, у меня никогда ничего не было в жизни, я ничем не владела. Из года в год мне приходилось наскребать денег, чтобы дожить до следующего месяца. Мечты занимают важное место в жизни и очень помогают. Теперь я рада, что не отказалась от своей мечты, ведь с твоей помощью она стала реальностью. Я никогда не смогу отблагодарить тебя, Пит.

— Мне и не нужно благодарности. Хочу только, чтобы твои дела пошли успешно.

— Сделаю все, чтобы оправдать твое доверие. Пит, а вдруг у меня ничего не получится с собственным бизнесом? Я наделаю ошибок, или мои поставщики не выполнят договоры? Что если…

— Ничего такого не произойдет, Мэдди. Главное — верить в себя. Можешь мне поверить, я нутром чувствую, все получится. Примерно такое же ощущение у меня возникает накануне удачной сделки.

— Мне не терпится тебе все показать. Это на самом деле сказка, которая скоро воплотится в жизнь. Я познакомлю тебя с ней. Если у тебя столько же воображения, сколько у меня, ты сможешь ее увидеть. — Она взяла его под руку.

— Тогда пошли быстрее.

Через двадцать минут они стояли перед дверью. Мэдди вынула из сумочки ключ.

— Ты готов? — спросила она, едва дыша. — Пит, всякий раз, когда я прихожу сюда, чувствую себя так, будто попадаю в воздушную яму, сердце бешено бьется в груди. Ты не представляешь, как это важно для меня. Я пытаюсь объяснить тебе, но опять не могу найти слов… Это почти моя жизнь.

Пит взял ее за плечи и повернул лицом к себе.

— Мэдди, а в твоей жизни останется место для меня? Ты так страстно говоришь о своем будущем бизнесе, что иногда мне даже становится не по себе. Я давно хотел тебе сказать…

— Что ты, Пит. Мы в одной команде, ты и я. Без тебя я бы ничего не сделала. Ты — часть меня, и нас ждет прекрасная жизнь. Бесконечные, чудесные воскресенья… А когда откроется магазин, я стану брать по понедельникам выходной, и у нас будет настоящий уик-энд. Все пойдет чудесно — и дела, и жизнь. Верь мне, Пит. Я буду хорошо работать. Не хочу, чтобы ты когда-нибудь пожалел о том, что сделал. Для меня это очень важно, Пит. — Она схватила его за руку и снова повернулась к двери.

— Готов, — сказал он.

— Боже мой, у меня в руках ключ от моего собственного будущего! — фыркнула Мэдди, распахивая дверь. — Ну и как тебе? — Она зажгла свет.

Пит огляделся по сторонам. Около его ног лежали груды опилок. С потолка свисали провода, из стен торчали трубы. Одна огромная комната, лишенная перегородок.

— Прекрасно, — пробормотал он.

— Ты думаешь? — Мэдди засмеялась. — Пойдем, покажу тебе, где будет какая секция. Вот секция Золушки, вот секция Алладина. Эта — секция Снежной Королевы, а здесь — видишь уютное местечко? — отдел сезонной распродажи. Я наметила открытие на День всех святых. Послушай, Пит, ее голос звенел от волнения. — У меня будут костюмы второго, третьего и четвертого размера для всех героев. Это, конечно, немного, но боюсь, что на первых порах мои портнихи просто не потянут слишком большой объем работы. Через год на меня обрушатся сотни заказов, уверяю тебя. Костюмы такие великолепные, я глазам не могла поверить, когда увидела их. Ручная работа, первоклассное качество. Никаких тонких тканей, вроде тех, из которых шьют наряды к Хэлоуину. Кстати, к празднику мы заказали хорошенькие атласные сумочки, оранжевые, в виде тыкв. Внутренняя поверхность из пластика, а ручка — из зеленого атласа. Пятьдесят долларов за штуку.

— Пятьдесят долларов! — воскликнул Пит. — На День всех святых дети из небогатых семей собирают конфеты в старые наволочки — я видел это по телевизору. Черт, пятьдесят баксов… Во сколько же каждая обойдется тебе?

— Пять пятьдесят пять швее за полтора часа работы. Десять центов пластиковая подкладка. Полтора доллара за материал. Где-то девять долларов.

— Однако! А сколько стоят костюмы?

— Дыши глубже, Пит. Учти, это ручная работа. Каждый костюм — единственный в своем роде, и в нем полно всяких деталей, которые и делают костюм костюмом. Средняя цена двести долларов, но иногда и больше. Хочешь верь, хочешь нет, но чем дороже стоит вещь, тем больше находится на нее охотников. Костюмы не будут пылиться. Единственное, что мне нужно, это качественная работа портних.

— Плати им больше, Мэдди, — заметил Пит. — Может, ты действительно найдешь здесь золотую жилу.

— Уверена, что найду, Пит. Я начну платить им больше после того, как получу первую прибыль. И ее не придется долго ждать. Сумки — шедевры, настоящие произведения искусства. В январе они будут болтаться на плечах у половины женщин города. Это не те сумки, которые через месяц расползаются по швам, понимаешь? Пит, клянусь Богом, я никогда еще не чувствовала себя такой счастливой. И все благодаря тебе.